在地球上，人類的胸部是地球上獨一無二的，為什麼呢？因為在世界上5000多種哺乳動物中，為什麼偏偏隻有人類擁有永久乳房？
在人類女性中，乳房的作用是産生和分泌乳汁來喂養嬰兒，在地球上，所有雄性生物都是以雌性為模版誕生的，這也是為什麼人類男性也擁有乳房的原因，因為在胚胎産生之後，其實都是雌性，從發育的第一個月末開始，乳腺的發育就已經開始，但是在第6周乃至第8周。人類男性的SRY 基因才開始表達，男性個體的乳頭和乳腺從此之後就不再有進一步的發育，隻是随着身體有所長大。是以說人類男性也有和女性一樣的胸部結構。
雌性和雄性都從相同的胚胎組織發育出乳房。在青春期，雌激素與生長激素一起引起女性人類的乳房發育，而在其它哺乳動物裡雌性動物的乳房隻有在排卵期期或哺乳期時才會顯現出來，這就是臨時乳房，隻有在特定的時間裡才會顯現，目的是為了産奶，哺乳期一過乳房就會漸漸消失。其它時間裡它們的胸部是平坦的。
但人類女性卻不是，這個問題困擾了科學家數百年，科學家提出了很多的假說，目前主流的假說是認為人類擁有永久性乳房是響應體溫調節和能量儲存的需求以及大腦進化的個體發育。，我們要知道，随着從猿到人的進化，大腦也開始不斷進化，而随着大腦的進化，所需要的能量也在不斷增加。人類大腦隻占全身重量的2%，但人類大腦是全身消耗能量最大的器官，在休息狀态時可以消耗全身20%—25%的熱量，相當于一天350—450卡路裡。兒童的大腦甚至更加饑餓，五六歲的孩子大腦可以消耗一天60%以上的熱量。
這是因為大腦需要時時刻刻通過神經元突觸細胞完成信号傳遞，完成身體各個功能，觸發突觸需要大量離子穿過細胞膜，這個過程熱量消耗很大。同時，大腦不會真正地“休息”。當我們睡覺的時候，它仍消耗熱量保持細胞間信号傳遞，維持身體功能。
而脂肪則是機體存儲能量的形式，皮下脂肪組織的增加引發了雌二醇水準 (E2) 的增加，雌二醇是體内主要由卵巢成熟濾泡分泌的一種天然雌激素，能促進和調節女性性器官及副性征的正常發育，比如乳房和臀股。
再加上，早期人類飲食中肉類的增加允許進一步的激素變化，例如更多的脫氫表雄酮（DHEA / S）合成，這對大腦進化至關重要。DHEA/S 也很容易在 E2 敏感的身體部位轉化為 E2，例如乳房和臀股區，導緻這些區域的脂肪堆積，進而使乳房不斷變大。
這也導緻了人體的脂肪比例在所有非水生哺乳動物中處于靠前位置。很多人類學家指出，食物匮乏時期的人類正因為有較高的身體脂肪比例，才能維持大腦旺盛的新陳代謝——而臀部、腹部和胸部是我們脂肪組織的主要分布區域。
可以說，永久性乳房的出現是由猿進化成人最重要的标志，它為人類大腦的進化提供了能量，進而演化出璀璨的人類文明。
而随着人類直立行走，乳房的變化也讓男性的性選擇産生了變化，乳房也具備了吸引配偶的功能，進而獲得繁衍的優勢，就像雄孔雀絢麗的羽毛一樣。
雄孔雀為了獲得繁衍機會，把多餘的能量用來生長華麗的羽毛，那麼雌孔雀一看就知道這個雄孔雀營養和健康狀況好，拖着這麼笨重的尾巴都沒被天敵吃掉，說明這雄孔雀生存能力強、基因底子好。那麼類似的，乳房也能反映出女性的營養健康狀況和生育能力。
在人類擁有永久性乳房之後，胸部大小也因為地域的原因發生了變化。我們要知道，在人類之中，EDRA基因是影響人類皮膚、頭發、指甲、牙齒和汗腺等的發育關鍵因素。
而歐美人是EDAR 370V等位基因，而東亞人攜帶的是EDARV370A的基因，其中，攜帶370V等位基因的女性，罩杯數一般都小不到哪裡去，至少也是C罩杯的；而攜帶370A變體基因的女性，胸就很難大起來了。
之是以會這樣，是因為3.5萬年前的中國中部地區，而那時這一地區相對溫暖、潮濕。更多的汗腺，可以幫助更快排汗、增加行動能力、擷取資源，那就很有選擇優勢了，對當時生活在那裡依靠狩獵和采集為生的人是有好處的。而增加乳腺也保證了女性在小胸的情況下依然可以很好地哺乳。
除此之外，基因産生變異也和性選擇有關，粗毛發和小胸是肉眼可見的性信号，因為東亞男性偏好這種特質，随着攜帶此特征的女性孕育更多孩子，這種特質就可以迅速變得更普遍。
當然，科學家有一個問題一直迷惑不解，在基因變異導緻人類出現第一批具有“永久乳房”的女人之後，數量很少的她們是怎樣神奇地讓男性對乳房的“口味”産生了一百八十度大轉變，進而将這種基因延續，最終竟然在進化上徹底淘汰了數量占絕對優勢的僅具“臨時乳房”的女人，以緻今天地球上所有的女人都擁有“永久乳房”？
由于我們無法乘坐時間飛船傳回遙遠的過去檢視當時的進化事件，這很可能将永遠是一個謎。