在《虎膽龍威》《石破天驚》《真實謊言》等經典力作面前，誕生在97年的《末日戒備》盡管名氣沒那麼大，卻已然是經典反恐大片中最大遺珠。情節環環相扣，火爆刺激，節奏感強，直接表現了美軍為反恐襲擊的不擇手段。
本片根據調查記者安德魯·科伯恩和萊斯利·科伯恩的文章改編而成，在開頭短短十幾分鐘篇幅中，從偏僻的俄羅斯駐防軍區開始，兩列火車上遭劫持殺人，最終相撞毀滅，并引發核武器爆炸，傷及衆多平民百姓，故事就先聲奪人。
美國白宮反核走私情報部門的女博士朱莉亞·凱利，懷疑這起核意外并非偶然發生的事故，開始去調查。當時，妮可·基德曼還是在好萊塢打拼的澳洲姑娘，她從泳裝登場，到穿着西裝去調查，滿頭紅發，演得很有專業敏銳力！
當時憑借《急診室》迅速走紅的喬治·克魯尼，剛在《蝙蝠俠與羅賓》铩羽而歸，卻在本片飾演一位陸軍特種部隊的少尉托馬斯·威爾。他登場就被審問，隻是因為他劫走了恐怖分子的毒氣彈，卻送外面人一輛豪車，涉嫌犯罪。
男女主角合夥去外國查核彈爆炸的真相，某美軍高層吐槽懷念冷戰時代，幾大匪徒則把卡車裝成急救車在逃逸，其中一名俄國軍官吐槽自己相信蘇維埃政權分裂了，他沒有信仰隻能去乘機撈一票，完全是趁火打劫的強盜邏輯。
男主角先在維也納找到黑道運輸高層，他當着女主角的面，直接持槍毆打對方進行威逼，強迫對方說出恐怖分子的蹤迹。然後，他們找到自己的接頭老頭，想順利撤出是非之地，沒想到對方敵人已經組團殺到。
首段大戰是維也納街頭飙車，克魯尼載着妮可，開着防彈汽車被衆車狂追。他頭腦靈活，技藝超群，在開車逃逸中持槍還擊，并用巧勁撞翻敵人車輛。就連車禍中重傷的槍手，哥們也過去痛下殺手，這小子絕對夠狠毒！
第二場大戰則是三架武裝直升機襲擊卡車，因為沖進了外國，其中一架飛機直接被飛彈滅了。另外兩架飛機則炸毀橋梁，克魯尼直接吊着威壓沖下去，跟敵人肉搏一番後，搞毀車輛和壞蛋，才發現某匪徒已攜帶核彈，逃之夭夭。
值得一提的是本片沒有把恐怖分子敵人刻意妖魔化，反派被塑造成一個悲痛至極的複仇者。畢竟他的妻兒死在内亂，他認定是美國販賣的武器，口口聲聲說自己不是魔鬼，決心背着核彈頭去炸紐約，用玉石俱焚來搞所謂的“聖戰”。
高潮戲是在紐約追蹤冒充政客的恐怖分子，從大廈到街頭再到學校、教堂，各大場景不停地變化，其中克魯尼不顧一切地明亮狙擊手瞄準逃亡者，并派人嚴查街頭所有背包者，直接被人痛斥“法西斯”，更是一種巨大的諷刺。
恐怖分子來到了紐約街頭，他看到那些平凡人家庭，曾經猶豫了，但面對警方包圍，隻能靠夥伴背後偷襲來相救。他最後在教堂自殺，炸彈定時器則等着妮可來最後一秒鐘解救，雖然核彈被阻止了，但民族仇恨卻沒有消失。
妮可登場和結尾都在驚豔遊泳，隻是結局有帥氣的克魯尼前來。他搭讪地說出“戰士們從戰場歸來，我們會勝利慶賀”的邀請，美女卻輕松戳穿了他的謊言，傲嬌地揚言再遊十圈，便翩然轉身。哪怕曾經一起出生入死，她都有戒心。
相比《末日戒備》，另一個英文翻譯是《和平締造者》，片中的恐怖分子曾炮轟美國想管理世界，卻随處帶來傷害，最後還想決定世人的和平。影片上映時距離9.11事件有四年，片中卻給了世貿大廈鏡頭，仿佛是一個預言！
這是斯皮爾伯格親自監制的“夢工廠”電影開山之作，曾拍過《天地大沖撞》的女導演米密·萊德叙事緊湊，對爆炸、槍戰、飙車等大場面鏡頭都把控絕佳。尤其維也納飙車狂撞，俄國防空飛彈擊落入侵的美軍直升機，都超壯觀！
漢斯·季默奉獻的配樂很激蕩給力，劇情既沒刻意歌頌反恐軍官，也沒醜化悲痛複仇的恐怖分子，英雄更沒抱得美人歸。女主角足夠機智幹練，卻厭惡同伴濫用暴力，男主角是智勇雙全、技藝超群的特種兵，卻像獨斷專行的小滑頭。
美國所謂“和平主義”引來恐怖分子炸紐約，軍隊為反恐搞嚴刑逼供，并入侵外國領土去亡命追兇，暗藏了批判精神！娛樂大片是虛構的，反而細思極恐！