2021年7月1日，美國醫學網站Medicine Net正式公布：25歲之後人們就會陸續出現皮膚老化的迹象，皮膚細胞産生的膠原蛋白逐漸減少，導緻皮膚開始失去彈性，慢慢走向衰老。
而随着歲數的增加，傷口愈合的速度會随之下降。為什麼會出現上述情況呢？追根溯源是因為随着年齡的增加，細胞也逐漸衰老了，細胞再生能力下降，是以才會出現皮膚衰老以及傷口難以愈合的情況。基于上述原因，越來越多學者着力于研究幹細胞在抗細胞衰老以及皮膚細胞再生領域中的作用。其中研究最多的當屬間充質幹細胞。
近日，發表于《International journal of molecular sciences》的一篇綜述在間充質幹細胞對皮膚細胞再生以及抗細胞衰老作用方面進行了總結[1]：間充質幹細胞具有愈合能力，可應用于受損和老化的皮膚。在皮膚再生中，可增加細胞增殖和新血管形成，并減少皮膚損傷病變中的發炎。在嫩膚方面，可促進膠原蛋白和彈性纖維的産生，抑制金屬蛋白酶的激活，并促進對紫外線輻射誘導的衰老的保護。
間充質幹細胞可促進皮膚傷口愈合
皮膚傷口愈合一共需要經曆四個階段，分别是：止血（凝固）；發炎（單核細胞浸潤）；增殖（上皮形成、纖維增生、血管生成）和成熟（膠原沉積、瘢痕組織形成）。
研究證明[2]即使是在最佳愈合條件下，成年人的皮膚傷口修複也是不完美的，時常會出現傷口延遲愈合以及疤痕。随着人口老齡化的加劇以及糖尿病人群的增加，傷口愈合失調逐漸成為全球醫療保健的主要問題之一。
圖檔來自：DOI https://doi.org/10.2147/CCID.S331044
研究發現[1]：間充質幹細胞在傷口愈合的所有過程中都發揮重要作用。間充質幹細胞促進細胞遷移、血管生成、上皮化和肉芽組織形成，進而加速傷口閉合。此外，間充質幹細胞通過促進細胞再生來修複傷口，而不是形成纖維組織來修複傷口，進而有助于減少疤痕形成。
2009 年的一項随機臨床研究發現[3]，将培養的自體間充質幹細胞局部施用于 41個糖尿病危重肢體缺血以及足部潰瘍患者，主要通過肌肉注射到患肢。結果發現可顯著的減小傷口大小。并且，在24周的随訪過程中，患者出現截肢的機率大大低于同等病情程度但是未接受幹細胞治療的患者。
是以，研究認為間充質幹細胞有助于促進皮膚傷口愈合，還可減少疤痕的形成。
間充質幹細胞改善皮膚老化
皮膚為什麼會出現衰老，是因為皮膚細胞的功能喪失以及結構發生了退化而導緻的。随着年齡的增長，皮膚會逐漸失去膠原蛋白，皮膚彈性也會随之下降。而間充質幹細胞因為擁有上皮再形成以及皮膚再生所需生長因子的分泌而在皮膚抗衰老治療方面受到關注[1]。
研究人員 [4]觀察了在注射間充質幹細胞後老化面部皮膚的組織學和結構發生的變化，結果發現真皮淺層彈性纖維增加，膠原蛋白含量增加和網狀纖維網絡變得更為有序，進而達到抗衰老的目的。
在抗衰老治療中使用間充質幹細胞的另一種方法是使用細胞外囊泡 (EVs)，這是一種“無細胞”治療方法。脂肪來源的間充質幹細胞外囊泡具有抗光老化潛力，研究發現[5]在光老化小鼠模型中皮下注射此物質，之後進行分析，證明了可減少皮膚皺紋并促進表皮細胞增殖。此外，巨噬細胞浸潤和活性氧産生減少，進而抑制 MMP酶（一種加速皮膚衰老、氧化的活性酶）活化和膠原蛋白降解，起到延緩細胞衰老的作用。但是因為這種技術要求較高等原因，距離真正運用于臨床還需要一定的時間。
除了細胞外囊泡，幹細胞分泌的生長因子也具有修複皮膚的潛力。《幹細胞在整形修複美容領域研究和臨床試驗的專家共識》強調：幹細胞分泌的生長因子通過在老化的皮膚中補充生長因子，可提高皮膚通過各種活性因子促進真皮層内纖維母細胞的增殖能力， 修複老化的膠原纖維與彈性纖維，還原肌膚彈性并減少皺紋。
小結
衆多研究表明間充質幹細胞在皮膚治療領域的潛力。間充質幹細胞被認為是傷口愈合以及皮膚恢複活力的有力工具，其具備的相關能力使得其有希望成為皮膚治療研究中的有效靶點。未來仍然需要進一步開展更為深入的臨床與基礎研究，為幹細胞的應用提供強有力證據，同時也要加強規範化發展，推動幹細胞在這一領域的轉化落地。
參考文獻：
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[4] Charles-de-Sá L, Gontijo-de-Amorim NF, Maeda Takiya C, Borojevic R, Benati D, Bernardi P, Sbarbati A, Rigotti G. Antiaging treatment of the facial skin by fat graft and adipose-derived stem cells. Plast Reconstr Surg. 2015 Apr
[5] Xu P, Xin Y, Zhang Z, Zou X, Xue K, Zhang H, Zhang W, Liu K. Extracellular vesicles from adipose-derived stem cells ameliorate ultraviolet B-induced skin photoaging by attenuating reactive oxygen species production and inflammation. Stem Cell Res Ther. 2020 Jul 1;11(1):264