【文/觀察者網 王世純】自2019年以來，美國空軍一直呼籲淘汰空軍機隊内A-10等老舊的機型以節省資金采購新機型，而這一呼籲之前一直被美國國會所反對。
在4日舉行的裡根國防論壇上，新上任美國空軍部長弗蘭克·肯德爾再次談及了這一話題。這位自上任伊始就“要吓到中國”的美國空軍部長又喊出了一句口号：“如果（老飛機）吓不到中國，我們為什麼還需要留着它？”
肯德爾呼籲，美國空軍迫切需要淘汰過時的機型、專注于新一代戰機以應對快速現代化的解放軍。
資料圖：美國空軍新任部長弗蘭克·肯德爾
美國空軍的A-10機隊 圖源：美軍
美國“防務新聞”5日報道稱，肯德爾在裡根國防論壇的發言中提到，雖然MQ-9無人機、老式加油機和A-10攻擊機在反恐戰争中很有用，但這些過時機型無法應對未來與中國的沖突。
肯德爾說：“美國空軍平均機齡超過30年，已經成為拖累空軍前進的錨……如果這些武器威脅不到中國，我們為什麼要留着它？”
随後，肯德爾開始渲染“中國空軍威脅”。他表示，中國空軍的現代化努力集中在能擊潰美國的現代化高價值資産上，而美軍在這方面的投資“相當少”。
中國空軍“三劍客” 圖源：央視軍事報道
他還表示，長久以來，美國空軍一直設法淘汰如A-10等“廢鐵”，卻遭遇國會的抵制，國會這麼做的原因是因為他們不希望自己州的項目失去就業機會。
肯德爾是拜登政府時代宣誓就職的新任美國空軍部長，自上任伊始他就宣稱要開發“能吓到中國”的新技術。肯德爾在8月13日接受《防務新聞》獨家采訪時表示，中國空軍的現代化比預想的快得多，美國空軍目标應該是開發“吓到中國”的那種跨越式技術。但空軍預算有限，需要國會同意退掉不合時宜的老舊飛機以開發新飛機。
除了肯德爾以外，美國空軍其他進階官員也支援淘汰在役的老飛機。在12月1日份接受“防務新聞”采訪時，美國空軍參謀長查理斯·布朗（Charles Q. Brown）也強調了讓一些舊飛機機身退役的重要性，這樣美國空軍就可以引進更多F-35和其他新飛機。
當被問及五角大樓2023年預算提案中必須做出的選擇時，布朗表示，空軍必須在保持現有機隊規模和采購新飛機中做出取舍，這是一個“艱難的選擇”，空軍需要平衡風險。這意味着確定前線司令部仍能執行任務，同時仍保留足夠的資源實作下一代平台現代化。
布朗強調，在具有挑戰性的環境中，部分現役戰鬥機、偵察機和指揮控制飛機等都不再合用，那些較老舊或是維修費用高昂的軍機可能也會在考慮淘汰的名單内。他表示，如果國會不允許老舊飛機退休，這将增加現役美軍在高科技沖突面臨風險。
目前，美國空軍已經開始淘汰老舊戰機，在2022财年美國國防預算中，美國空軍計劃在2022年退役42架A-10，48架F-15C/D和47架F-16共138架戰機，4架E-8“聯合星”和全部20架RQ-4“全球鷹”。由于F-35等戰機的入列少于退役飛機數量，這使得美國空軍整體機隊規模有所縮減。
對于美國空軍的言論，中國空軍新聞發言人申進科大校回應：一不怕苦，二不怕死，這是中國軍人的座右銘。空軍官兵堅決捍衛國家空天安全、堅定維護國家發展利益，讓黨和人民放心。
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