元朝末年，淮安城裡有戶姓王的人家，家境殷實。王家隻有一個女兒，叫翠翠。翠翠聰明伶俐，從小就喜歡詩書。老夫夫婦覺得，反正就一個女兒，也就随了她的心願，送到城裡的義學。
翠翠有個同學叫成全，兩人年紀同歲。成全相貌英俊，詩詞歌賦樣樣精通。同學們常拿他倆開心∶"男女同年，便是鴛鴦，當結百年之好才是!"
兩人雖然佯怒裝羞，卻在心裡當了真，悄悄傳遞詩稿，以明心迹。後來，二人情深意濃，私下裡定了終身。
幾年後，翠翠長大了，出落得很漂亮，父母就不讓她抛頭露面了。不久，媒人紛紛登門，上門提親。對于一般的人家，老王夫婦都婉言謝絕了，有時，遇到中意的，就與女兒商量，可每當提到婚嫁時，翠翠就愁容滿面，茶飯不進。
一日，翠翠的父母對她說∶"兒呀，你已到了婚嫁的年齡，這高門不來，低門不去，這終歸不是個法子，你如何打算?"
翠翠橫下心，紅着臉說道∶"父母大人，女兒早已心許一人，便是西鄰成家的成全，女兒誓不嫁給他人，二老若不同意，兒便隻有一死了。"
老王夫婦一聽，吓得連連擺手∶"行行行，你赢了！隻要你不走絕路，凡事都可以商量。"他們情知女兒性烈，隻得順從了女兒的心願，派人找來媒婆，請她前去成家提親。
媒婆風風火火來到成家保媒，成全父母說∶"我們成家寒門小戶，哪裡能與王家攀親?"
王媒婆說道∶"王家小姐，定要嫁與你家兒子成全，人家父母也同意，事到如今，你們卻以家境貧寒來推辭，真白白辜負了人家的一片誠意。我看呀，你們當應該這麼說∶'貴府求親，敢不從命?隻是家境清貧，無力置辦聘定婚娶之禮。'那王家視女兒如掌上明珠，定不會計較這些的。"
成全父母聽罷，覺得在理，便說∶"一切聽憑安排。"
媒婆高興得回複王家，王家夫婦聽罷，說道∶"我家選女婿，重在人品才貌，其他細微末節，概不計較。隻有一點還需商議，我家小女自幼嬌生慣養，恐怕一時難以适應清苦的生活，況且我們隻有這一個女兒，也不舍得她離開，能否讓成全入贅我家，這樣與兩家都好。"
王媒婆又到成家轉達此意，成家二老也同意了。
不久，擇吉日，成、王兩家結親，一切費用都是王家備齊。成全過來，新人拜天地，入洞房。待那撒帳子，念喜歌的人們散去，小夫妻二人，燭前對視，四目傳情。自此以後，夫妻二人相親相愛，夫唱婦随，老王夫婦見小夫妻和和美美，也就放心了。
不料，風雲突變，張士誠在高郵起兵，攻陷了淮安城。翠翠被張士誠部下李将軍擄去，從此，一家骨肉分離。
兵荒馬亂中，成全與嶽父嶽母東躲西藏，方免于一死。後來，局勢漸漸平穩，成全辭别二老，立誓要找回翠翠，劉家二老挽留不住，隻能由他去了。
成全爬山涉水，風餐露宿，四處尋找妻子。後來，他終于打聽到李将軍駐紮在湖州，他又沿路乞讨，曆盡千辛萬苦找到湖州。
這日，成全來到李将軍府外，猶豫徘徊。守門小兵見他衣裳褴樓，形迹可疑，便喝道∶"喂!你鬼鬼祟祟在這裡幹什麼?"
成全忙上前施禮答道∶"小生乃淮安人氏，自喪亂以來，與家人失散。聽人說，我妹妹流落貴府，故不遠千裡來此尋覓，想見她一面。"
小兵見成全雖一副落魄樣，但仍不失君子風度，便說∶"你說得到也像真事，那你姓甚名誰?你妹妹年歲相貌怎樣?我也好幫你核實對證。"
成全深施一禮又道∶"小生叫成全。我妹妹叫王翠翠，當初失散時隻有十七歲，算起來現在該是二十四歲了。"
守門小兵聽着連連點頭說道∶"将軍府中确有一個姓王的姨娘，是淮安人，模樣俊俏，深得将軍寵愛。就不知是不是你的妹妹?我先進去禀報一聲。"
不大一會兒，守門小兵快步出來，對成全說∶"将軍要召見你，快快随我來。"
成全同小兵走進大廳，李将軍端坐廳上，成全連連下拜，而後陳述來意。李将軍本是一介武夫，對成全所言深信不疑，立即命人請翠姨娘出來與家兄相見。
翠翠來到前廳，就見一落魄書生立在堂前，定睛一看，正是自己朝思暮想的成全。分别七載，萬語千言，如鲠在喉。兩人皆淚如雨下，泣不成聲。
翠翠強忍悲痛上前道了個萬福，說道∶"兄長如何尋到此處?父母雙親可還健在?"
成全止住悲聲，将這些年家中的情形，以及自己曆盡艱辛尋找翠翠的經過訴說了一遍，說罷，二人又相對哽咽。
李将軍見他二人悲悲戚戚，便說∶"你們兄妹二人都不要哭了。想必舅兄一路辛苦勞累，早已疲憊不堪，今日還是早些歇息吧。"
第二日，李将軍召見成全說："令妹識字能文，想必舅兄更勝她一籌了。"
成全答道∶"我在鄉裡，以儒為業，以書為本，大凡經史典章，都約略讀過。"
李将軍高興地說："本将沒讀過幾天書，大字不識幾個，而今身居要職，文書信函堆滿案幾，也無一個得力之人處理。你來了，真是太好了，就留下來幫我料理這些瑣事吧。"
成全為了能再見到翠翠，便爽快地答應了。成全原本是個才思靈活之人，性情又溫和，在将軍門下，事事周到，代書回簡，盡如将軍之意，因而李将軍将他視為心腹。
然而，成全卻有滿肚苦水，本是為尋妻而來，卻要人前裝笑，為此常常暗自傷悲。自來時廳上借兄妹之名相見一面之後，再沒看到翠翠的身影。
秋去冬來，該換冬衣了。一天晚上，成全獨處書房，長夜難眠，遂作詩一首詩。爾後，便将詩稿縫入棉衣領内，給僮仆一百錢，囑咐道∶"天氣寒冷，我的衣服很單薄，煩勞你把這舊棉衣送與我妹妹，讓她快些為我拆洗縫補，我還要穿着禦寒呢!"
童仆照成全之意，将棉衣送與翠翠。翠翠情知必有緣故，拆衣找到了詩稿，她強抑悲憤，含淚答詩一首，也縫在衣内。詩中寫道：戰火一起離家鄉，新仇舊恨幾重重！肝腸寸斷情難斷，生不能從死亦從。
成全見到此詩，知道翠翠将以死相許，心中更加憂郁。不到一月，就積郁成疾，病入膏肓了。翠翠得知，便請求李将軍讓她前去探望成全，李将軍應允後，翠翠趕到病榻前，成全已奄奄一息了。成全擡頭凝視着她，雙眼淚如泉湧，卻吐不出一個字來，長歎一聲，氣絕身亡。
翠翠失聲痛哭，幾次昏死過去。李将軍痛惜失去一個人才，便厚葬成全于道場山麓。
翠翠送殡回來，當晚就病倒了，李将軍令醫官診視，翠翠拒不服藥，也不治療，就這樣拖延近兩個月。
一天早晨，李将軍前來探病，翠翠艱難地對他說道∶"将軍，妾棄家相随，已有八載。妾病危重，好轉無望，今日有一事相求，請将軍看在這些年的情分上恩準……"
李将軍見愛妾說出這些傷心之語，鼻子一酸，一把握住翠翠的手說∶"什麼事情?盡管直說，我都會答應的。"
翠翠苦笑一下，凄楚地說∶"妾死後，懇請将軍把我埋在兄長墳側。黃泉之下，也互相有個依靠，免得做個異鄉孤鬼。"言罷，雙眼一閉，命赴黃泉。
李将軍念及翠翠生前種種好處，就依她所囑，将她安葬在成全墓側。
過了許多年，翠翠家原來的仆人，戰亂後做小買賣。有一天，販貨時路經湖州道場山下時，見有一座院落，一對少年夫妻正在門前說笑。他過來一看，有些面熟，小夫妻也好像是認識他，互相一問，方知是成全和翠翠。
成全、翠翠将老仆人請進家中，問詢父母以及鄉裡之事。老仆人問∶"小姐與姑爺怎會在這裡安家?"
翠翠說∶"當初戰亂時，我被李将軍擄走，郎君他不遠千裡，尋到此地，承蒙李将軍好心，我們夫妻得以團聚。于是，我就僑居此處了。"
老仆人又道∶"如今，我将回淮安，小姐、姑爺何不寫封家書讓老奴捎回，也教老爺、太太放心。"
夫妻倆挽留老仆人住了一宿，并盡自己所有，美酒佳肴款待他。第二天，老仆人帶上翠翠寫的家書，登程上路。
劉家二老，這些年想女兒，盼女婿，四處打聽他們的下落，老太太的眼睛都哭瞎了。這日，老仆人上門送來翠翠的親筆書信，并将他所見詳細講述了一番，二老真是喜出望外。
王老爺當即打點行裝，租船與老仆上路，幾經周折來到道場山下。然而，漫山遍野荒丘枯草，沒有人煙。老仆人照原路走到曾見過成全、翠翠的地方，也隻有兩座墳墓而已。
正在主仆二人疑惑之際，恰巧自前方走來一個老和尚，王老爺忙上前詢問。和尚說∶"這裡的兩座墳，是過去李将軍據守時，厚葬的兩個人，一個叫成全，一個叫翠娘，哪裡會有人住在這兒?"
王老爺和老仆人聞聽老和尚一席話，大驚失色，忙取出書信觀看，白绫之上，竟無點墨。王老爺跌坐墳前，哭道："翠兒，爹爹我千裡迢迢來到此地，原想父女團聚。孩子，活着我們是父女，死了也不應該疏遠。我兒如若有靈，就讓爹爹見上一面，爹爹有好多話要對你講呀!
這夜，王老爺主仆二人就睡在墳旁。大約三更時分，翠翠和成全雙雙跪在王老爺面前，啼哭不止。
王老爺老淚縱橫，問這些年的變故，翠翠詳詳細細将失散以來的事哭述了一遍。老人聽罷，強忍悲痛說道∶"為父來此，原本是要接你們回家團圓，如今你們已成隔世之鬼，為父就将你們的屍骨遷回祖墳，也就不虛此行了。"
翠翠哭道∶"兒生前不幸，不能侍奉父母于膝前，盡些孝心，死後無緣，也不能歸葬故土。不過，此地山青水秀，草木榮華，也還甯靜，如若遷移，少不得讓爹爹勞累，既然已安于此處，也就不需再動了。"
王老爺猛地驚醒，方知是一場夢。
第二天，王老爺同老仆人備牲酒祭奠于墳前，說道："翠兒，成全，你們兩人好好安息，互相依伴吧，爹爹我回去了。"
這個故事改編自自《二刻拍案驚奇》，故事中的翠翠和成全原本是一對恩愛夫妻，因為戰亂被迫分開數年。但是成全卻始終沒有放棄尋找翠翠，隻是想不到，再次見面時，隻能以兄妹相稱，相愛卻不能在一起，最後含恨而終。雖然二人生不同衾，但還在死後能埋在一起，也算情深意重。