周朝建立初期，周文王、周武王、周公旦、姜子牙等人雖然治國有方，但主要精力還是用在制定國策、征讨四方諸侯、平定遺商叛亂上。
到了成王及其兒子康王時期，社會開始安定下來，國家的注意力轉移到經濟建設上來，周朝出現了一段國力強盛，天下統一，經濟、文化繁榮，社會安定的局面，史書載，「成康之際，天下安甯，刑錯四十餘年不用」。
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中國曆史上第一個盛世
——成康之治
後世将成王末年和康王的統治譽稱為「成康之治」，這是中國曆史上第一個太平盛世，是「文景之治」「貞觀之治」的鼻祖，也是周朝最高光時刻。
NO. 1 少年天子
周康王，名姬钊，和他父親周成王一樣，也是位少年天子，但考慮到周成王隻活了35歲，有可能他比他父親更早即位。
周康王
他在即位前并沒顯示出過人的能力和資質。為此，周成王有些擔心他不能繼承大業，怕兒子會成為一個碌碌無為的昏君而把祖宗打下來的江山敗在手裡。
他聯想到自己由于有了周公的盡力輔佐，國家治理取得令人滿意的政績。是以，自然想到要給兒子安排一些周公式的人物來輔佐他。
思前想後，他決定讓自己的導師召公和畢公輔佐自己的兒子（召公和畢公也可謂高壽）。臨終前，便要求召公、畢公輔佐姬钊，并将召公、畢公等大臣召到床前，立下遺囑。
在遺囑中，周成王要求大臣們根據遺囑的精神輔佐、限制周康王嚴格恪守周文王、周武王的遺訓，使他能夠制定切實可行的治國方略并認真推行，能夠制定嚴密的法律法令并真正實行而不違背，總之就是希望周康王在衆大臣的幫助下，克服困難、度過難關，使周王朝強盛起來，使周康王成為一代明君，而不至于碌碌無為而成為昏君。
召公、畢公身為兩朝重臣，自然盡心盡力，在周康王登基時，為他舉行了隆重的登基儀式。在登基儀式上，召公宣讀了周成王的遺囑，還将周康王帶到祖廟，向他講述文王、武王創業的艱辛，要求周康王牢記文王、武王、成王的遺訓，嚴格要求自己，勤謹治國，将祖宗基業發揚光大。
應該說，周成王的遺囑還是有一定的作用的。但更為重要的是周康王個人能力不錯，很有作為，隻是當時沒有顯露出來而已，即位後他迅速成為一個有作為的君主，周成王在選擇接班人方面算是選對了。
周朝開始在周康王團隊的上司下開挂。
NO. 2 中國第一部治國理論著作——《康王之诰》
登基伊始，周康王便釋出了中國第一部治國理論《康王之诰》，除了用大量篇幅來叙述登基事項，更有不少關于加強法律法規和治理整頓軍隊等治國政策。
周康王制訂出一套比較合理的計劃，之後在他在位的十六年間，他一直孜孜不倦地按着既定的方針政策履行着他的治國安邦的理念。
經過周文王、周武王、周公、周成王幾代人的努力，周朝已經比較強盛，周康王即位後，繼續推行周成王在位期間所實行的國策，再接再厲，使經濟得到更大的發展，國庫豐裕，人民安居樂業，社會安定團結，到處呈現一派升平盛世的景象。生活好了，犯罪案件也少了，可以說是路不拾遺、夜不閉戶。
司馬遷在《史記•周本紀》中說成王末年和周康王統治期間，天下安甯，刑措四十多年不用。由此可以看出周康王治國的成功。
NO. 3 鬼方之戰——農業文明和遊牧文明的第一場對決
炎黃時期，中國的北方從遼東到新疆一帶，遍布着大大小小幾十個遊牧部落，幾百年間，他們不斷侵擾中原，但互相之間并不隸屬，整體沒有統一。
夏商期間，北方遊牧部落多次從現在的鹹陽長武、彬縣一帶進入關中，商朝曾經越過關中，在寶雞一帶和羌族展開激戰，并大獲全勝。
商末周初，北方的遊牧部落結成聯盟，形成中國北方第一個統一、強大的遊牧部落聯合體——鬼方。
鬼方初期還不能和風頭正勁的周朝叫闆，武王滅商後曾将其放逐至泾、洛(今陝西泾河、洛河)以北，令其按時入貢。
鬼方是個很有想法的部落，它抓住周朝戰略中心東移，鎮壓管叔、蔡叔和武庚的叛亂，進攻東部的準夷，暫時放松了對西北方的控制的大好時機，乘機進占岐周(今岐山)以西和隴(今隴縣)之間，直接威脅周都鎬京。
周康王意識到問題的嚴重性，為了消除邊患，決定武力解決鬼方。
周康王二十五年，周朝任命貴族盂為統帥，率領大軍進攻鬼方，鬼方亦調兵迎戰，雙方在今陝西西北部、山西北部和内蒙古西部一帶擺開戰場，中國曆史上糾纏了3000年的農業文明和遊牧文明的對決就此拉開序幕。
現代歌劇《鬼方之戰》
經兩次大規模作戰，周軍斬殺鬼方4800多人，俘獲其4名首領及以下1.3萬多人，還繳獲了很多車馬和大量牛羊。周軍将鬼方驅逐至遠離鎬京的汫隴和岐周以西，西北邊境得到安甯。
NO. 4 國之瑰寶——大盂鼎
周人每逢大事必鑄鼎記之，鬼方之戰更是如此。
大盂鼎
現藏于中國曆史博物館
周康王将自己輝煌的戰果鑄鼎紀念，賞賜予盂，當時鑄了兩座，後世分别稱為大盂鼎和小盂鼎。
大盂鼎和小盂鼎都出土于清道光年間陝西眉縣。
大盂鼎出土在前，高101.9厘米，直徑是77.8厘米，重153.5千克，更為珍貴的是，裡面還有291字的銘文，銘文的内容是周康王訓诰大臣盂，牢記“殷代因酗酒而亡，周代則忌酒而興”的教訓，一定要努力輔佐自己治理國家雲雲……
可以說，這是中國第一個戒酒令。
大盂鼎銘文
由于其個頭、地位都相當高大，人們當時就将其命名為大盂鼎。
但不久之後，在發現大盂鼎的土崖下，挖出了更大的一尊青銅鼎，重500餘斤，高110厘米左右，比大盂鼎還要“威猛”。
第二尊更大的青銅鼎，同樣是周康王賞賜給盂的，再怎麼命名？總不能叫它老盂鼎，或者叫它超大盂鼎吧？
第二尊青銅鼎雖然體積大，但裡面400餘字的銘文字型卻有些小，于是它就被命名為小盂鼎。
這樣，重300左右斤的小鼎就成了大盂鼎，而重500左右斤的大鼎就成了小盂鼎
大盂鼎被中國國家博物館收藏，并成為鎮館之寶之一。
小盂鼎在民國時期不幸失傳，目前隻有銘文拓本傳世，而鬼方之戰的戰果就記錄其中。
NO. 5 會盟沣京——周朝最盛大的一次諸侯代表大會
周朝實行分封制，對諸侯的控制手段之一便是會盟。
會盟就是上古時代的諸侯代表大會，通過會盟，向諸侯轉達周王的旨意，宣示王朝的實力，接受諸侯的效忠，通過這些會盟儀式周人取得了很多重大的政治成果。
周成王很不待見沣鎬兩京，他曾舉辦過兩次會盟，一次是在周人的老家岐山，一次是在周朝的東都洛陽。
作為“成康之治”的代言人周康王，距離建國已有三代，周康王要舉辦諸侯代表大會，最好就找個和前代不重樣的地方，還必須是具有正面意義。
《史記》載：“康王有豐宮之朝。”就是說周康王選擇的接見列國諸侯的地方，正是當年成王的祭廟所在地——沣京，這是為什麼呢？
周文王、周武王、周成王、周公、姜子牙等人都是周朝傑出人物，他們崛起的地區就是豐鎬之地，是以周康王在沣都舉行會盟，目的非常明确的，就是表明自己是和先賢們同樣偉大的君王。
公元前1055年，周康王在鎬京去世，葬于鹹陽畢原、周陵南側。
他的一生，基本以沣鎬兩京為根基，沒有像周成王一樣在沣鎬、洛陽之間搖擺。西周也在他的統治時期，達到了最輝煌的高峰。
周康王陵位于周文王陵東南一公裡處，是個野陵。和其他周陵一樣，現在也認為他是漢陵，是漢孝元皇後陵。
墓碑斷成兩截
康王時期青銅制造也達到一個新的高峰，尤其是開始由神器向日用品轉變，著名的西周“小柯基”（青銅觥，成語“觥籌交錯”便來自此物）便是代表作之一。