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撰文 | 蛋炒飯 油麥菜 茴香
責編 | 攸淇
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2020年，來自美國的科學家們利用非洲爪蟾的心肌細胞和皮膚細胞建構出了一種生物 “機器”，它們可完成運動、搬運細胞等功能。但初代 “機器” 無法實作自我複制，在自身能量耗盡後便隻能走向死亡。
最近，這些科學家們又利用人工智能的方式重新計算了細胞的堆疊方式，最終選擇令其疊成 “C字形”。這種新型機器就像遊戲中的 “吃豆達人”，利用自己的 “大嘴” 不斷地運動并将幹細胞聚內建細胞團塊。值得一提的是，與之前的 “機器” 相比，全新一代的生物 “機器” 可以進行4次自我複制，而這種可複制性有望為再生醫學帶來新的突破。
► 圖檔及文章連結：
https://doi.org/10.1073/pnas.2112672118
圖檔來源：pixabay
從心髒損傷中恢複過來的人，通常面臨着漫長而棘手的愈後過程，因為組織必須随着心髒跳動而不斷運動。聲帶也是如此。此前還沒有一種可注射的材料可以勝任這項工作。
近日，來自麥吉爾大學的研究團隊開發出一種可用于傷口修複的新型可注射水凝膠。一旦被注入體内，這種水凝膠便可形成穩定的多孔結構，為細胞提供生長空間，幫助組織修複。不僅如此，這種材料在每秒震動120次、總震動數超過600萬次的條件下仍保持完好。研究者表示，除了用于組織修複，這種材料還為藥物遞送、組織工程和藥物篩選時用到的組織模型建構提供了新的方法。
► 文章連結：
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202102627
新冠疫苗為疫情防控提供了重要手段，其直接目的是刺激人體内産生有效抗體。随着加強針的注射，抗體水準與疫苗保護效果之間的關系也備受重視。
近期，《科學》發表了一項名為COVE的臨床試驗結果，研究人員評估了參與者接種Moderna公司開發的疫苗mRNA-1273後誘導産生的抗體與疫苗效力之間關系。研究人員在試驗者接種完第二針疫苗的4周後，采集他們的血液，測試了與疫苗的保護相關的結合抗體（IgG bAb）與中和抗體（IgG nAb）。結果表明，在接種第二劑後4個月内，結合抗體與中和抗體水準都與感染COVID-19的風險呈負相關，抗體水準的提高可以明顯降低感染風險。并且中和抗體滴度水準（50%中和滴度實驗）為10、100、1000的接種者，預測其疫苗效力分别為78%、91%和96%。
這項研究表明，疫苗的保護效力随着抗體标志物水準的升高而逐漸增加。這不僅為今後疫苗接種提供了參考，也為以期憑借疫苗的防護，應對各種病毒變體提供依據。
https://www.science.org/doi/10.1126/science.abm3425
衆所周知，野火的發生與氣候和植被種類分布有關，除此之外，頻發的森林野火，是否還與其他因素有關？最近，美國耶魯大學與猶他州自然曆史博物館的科學工作者在《科學》雜質發表的工作，揭示了食草動物的滅絕或許是野火頻發的另一重要原因。
研究者通過5萬年前~6000年前的第四紀生物滅絕事件，以能反映不同時期生物質的燃燒情況的地層木炭和這一時期已滅絕食草動物的種類，以及具體的滅絕時間關系為模型。研究發現，大型食草動物的滅絕與火災發生是成正相關的，而食草動物滅絕情況越嚴重的洲際，火災發生的頻率和範圍就越大。比如南美洲約83%的食草種群都消失了，火災就非常嚴重，這主要與地面的幹草和樹葉等可燃物堆積有關。并且大型食草動物滅絕會導緻一系列連鎖事件，除頻繁引起大火之外，捕獵者系統崩潰，依賴草食動物傳播種子的植物也會連帶消失。
https://doi.org/10.3390/insects12110978
信天翁是終生配偶，一旦結成伴侶，便會終生如一。但如果一對配偶總是無法成功養育雛鳥，那麼它們便會分道揚镳 “鬧離婚”。
在新島是南大西洋福克蘭群島的一部分，大約居住着15500對信天翁夫婦。近期在《英國皇家學會會刊B》（Proceedings of the Royal Society B）上發表的一項跨越15年的之久的研究顯示，島上這些信天翁的離婚率每年都在波動。随着海洋溫度的上升，離婚率也随之上升。多年來，信天翁的離婚率一直穩定徘徊在3.7%。但是，當海面溫度在2017年達到最高水準時，7.7%的信天翁夫婦選擇離婚。
研究人員分析，當水溫上升時，表層溫水不能很好地與下方營養豐富的冷水混合，這會減少鱿魚等魚類資源。對信天翁來說這意味着沒有足夠的食物，是以需要花費更多的時間和精力捕食。這些信天翁傳回陸地交配時，健康狀況不佳，繁殖成功的可能性更小，最終導緻離婚。
https://doi.org/10.1098/rspb.2021.2112
圖檔來源：Quinn McFrederick/University of California-Riverside
在哥斯達黎加的熱帶雨林中，生活着一種食肉的無刺蜜蜂（Trigona），也被稱作 “秃鹫蜜蜂”。它們會像大多數近親一樣，吸食水果或者植物的花蜜，但它們的腸道微生物群更喜歡腐肉而不是花粉和花蜜作為蛋白質來源。
根據近期發表在微生物學雜志上的一項研究，與普通蜜蜂相比，這些愛腐肉的蜜蜂有顯著不同的微生物群。植食性無刺蜂、普通蜜蜂和大黃蜂的内髒都含有相同的五種微生物。然而秃鹫蜜蜂的胃裡充滿了特殊的嗜酸細菌，這使它們在消化肉類時不會因腐肉上的毒素而生病。
大多數蜜蜂的腿上有類似鞍袋的結構，用于攜帶花粉。但秃鹫蜜蜂的腿上的籃子要小得多，用來将肉帶回蜂巢。秃鹫蜜蜂長有一組獨特的牙齒，用來切肉。一旦進入蜂房，秃鹫蜜蜂就會把肉塊儲存在小豆莢中，在那裡待上兩周，再把肉喂給幼蟲。
https://doi.org/10.1128/MBIO.02317-21