《軍機處二百年》
袁燦興 著 / 68.00元
ISBN：978-7-5538-1319-6
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一尊難以供養的大神
光緒六年除夕，沈桂芬去世，不久軍機處中迎來了一個新人。此人與衆不同，也讓所有人不知所措，他就是左宗棠。
左宗棠
此前左宗棠在新疆取得大捷，舉國敬重。清流派大将寶廷建議引左宗棠入軍機處。正月二十六日，左宗棠到京，京師官場開始沸騰，衆多粉絲翹首以盼。蓋左宗棠做外官多年，威名顯赫，卻甚少涉足京師，而關于他的諸多傳說，也讓他蒙上了一層神秘的光芒。
人人都說他天資豪爽，圭角畢張，睥睨一切。年輕時，他與同鄉胡林翼同遊于京師，都是目中無人的狂傲之徒，二人“縱談闊步，氣豪萬夫”，以緻京師小兒以為二人是“迂怪”。他眼界極高，曾誇口道：“當今善章奏者三人（左宗棠、曾國藩、胡林翼），我第一。”
他行事古怪，給妻子寫信雲“舟中遇盜，談笑卻之”，實際卻是在夢裡遇到盜賊。他好酒，常酒後豪興大發。他在駱秉章處做幕僚時，一日太平軍殺來，四處尋覓他不得，派出仆役四處尋找，在酒肆找到已酩酊大醉的左宗棠，擡回來至半夜方醒酒。問及軍事，則雲早已布置完畢。他不但豪飲，食量也大，更喜吃肉。在西北時，萬裡沙漠，欲吃豬肉而不能，直至凱旋之後才能吃個痛快。
他脾氣極大、目中無人、舉止張揚，在駱秉章處做幕僚時，二品總兵樊燮沒向他請安，被左宗棠一通大罵。樊燮也急了，怒道：“武官雖輕，我亦朝廷二三品官也。”不想左宗棠飛起一腳踢來，邊踢邊罵：“忘八蛋，滾出去。”樊燮受辱之後，辭職返鄉，在家中弄了個牌位，上面刻有“忘八蛋滾出去”六個字，并告誡兒子，左宗棠視武人為犬馬，你一定要考中舉人、進士，雪我恥辱。兒子樊增祥發奮圖強，果然考中進士，入了翰林，才将牌位撤去。
駱秉章畫像
曾國藩一度被左宗棠“狂笑罵為豬”，曾發誓“欲效王小二過年，永不說話”。成為封疆大吏之後，當朝大臣如曾國藩、李鴻章都嘗到過他的淋漓罵功。他總是咄咄逼人、不肯讓人，官場上關于他的各種非議不斷，而他卻不知收斂。
湖廣總督官文實在是看不慣左宗棠威福自擅，上奏彈劾他，眼看着将是一場殺身之禍，不想潘祖蔭在鹹豐面前力保左宗棠，稱“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”。
潘祖蔭與左宗棠并無交情，連面都沒有見過。他之是以如此出力，因為他在南書房時有名同僚郭嵩焘自小與左宗棠一起長大，對他了解極深。潘祖蔭聽郭嵩焘說過左宗棠的事迹，一直神往，他又性喜見義勇為、不計禍福，故而大力維護。
對潘祖蔭的這段恩情，左宗棠一直銘記在心，後來對他是大力回報，此間又引出了一段持續百年的傳奇故事。道光二十九年，在陝西岐山挖掘出了西周大盂鼎，被當地一名叫宋金鑒的人買下。宋金鑒收藏了沒多久，又被當地縣令周庚盛奪去。過了些年後，周庚盛再次出手，将大盂鼎運到北京琉璃廠出售，不想此時宋金鑒考中進士後在京為官，看到自己鐘愛之物，就高價購回。宋金鑒去世之後，大盂鼎被兒子以七百兩的低價轉手給了袁寶恒。袁寶恒此時在陝甘總督左宗棠身邊做幕僚，就将此鼎又轉送給左宗棠。左宗棠得了無價之寶大盂鼎，知道潘祖蔭最愛金石，就将大盂鼎送給他報恩，這讓同樣喜歡金石的翁同龢羨慕不已。
光緒七年二月初四，翁同龢第一次見到左宗棠，贊美他：“其豪邁之氣，俯視一世。”次日，左宗棠有查禁俄國軍火、糧食的提議，恭親王唯恐影響到和局，加以反對。左宗棠議論滔滔、豪語連連，在翁同龢看來“皆空話也”。左宗棠兼任總理衙門大臣一職，可他沒有外交的概念，看到洋人就嬉笑怒罵。總理衙門擔心他招惹出外交是非，身邊親友也勸告他宜養威重。
同光年間，中興重臣如曾國藩、李鴻章等人顯赫一時，可唯一入軍機處的就是左宗棠。左之入樞，原因衆多。在伊犁邊疆危機上，朝野上下都感受到了俄國人的壓力，而清流更是憤懑不平，欲對外強硬。以收複新疆、戰功顯赫的左宗棠入樞，既可安撫清流，又可對外表示決心，同時以老于軍事之左宗棠充當軍機處顧問，可彌補軍機處衆人的不足。
曾國藩畫像
左宗棠入京，備受榮耀，慈安召見時，談及他數年操勞，竟然聲淚俱下。張佩綸等清流對他入京充滿了期待，“但願群工協力，破沈相（桂芬）十年因循瞻徇之習”。
向來主戰的醇親王奕譞更是将左宗棠當作偶像崇拜，認為“左勝于李”。入朝時，奕譞在東華門外碰到左宗棠，大喜過望，“小立握談，觀者如堵”，如同粉絲追星一般。随後奕譞邀請左宗棠到王府中做客，一起照相留念。對醇親王的厚愛，左宗棠也回饋以小禮，送了他鹹蘿蔔纓、醬腌韭菜、菽餅等物。向來重視名節的醇親王，則回饋給左宗棠自己家中種的蔬菜，彼此又營造出一段所謂的佳話。
入軍機處之後，照例是要一起會商公務，軍機大臣們對左宗棠這位功臣格外尊敬，所有軍機處的公文都請左宗棠先看，然後再行會商。
有一件治河的條陳，左宗棠拿到手裡看了沒有幾行，忽然想到他在西北的“偉業”，就掀髯抵掌、老氣橫秋地大談自己如何經營西北軍事，吹噓自己妙計若神。他吹牛時不許别人插嘴，得意時則拍桌狂笑，聲震旁室。一天下來，一頁紙也沒看完，一樁事也沒有議論，軍機大臣們被他吹噓得頭昏眼花。次日，左宗棠又是如此，照例狂笑吹噓。
轉天早晨，恭親王奕䜣一到軍機處就對李鴻藻說：“此老實在叫人受不了，把這件鳥事擱在一邊吧，不要叫他看了。”當日左宗棠來了也沒有再問，事隔多日忽然想起來，問大家：“那件條陳呢，怎麼不見了？”李鴻藻答：“王爺讓擱起來了。”左宗棠聽後不快，追問為什麼讓擱起來。李鴻藻就搪塞：“王爺是領班軍機，這裡的事，我們一向跟着王爺走。”左宗棠聽後也不語，這日奕䜣在軍機處如廁，左宗棠也跟着去如廁。奕䜣出來後滿頭大汗，偷偷問李鴻藻道：“此老有病吧？我上廁所他也上廁所，卻不見他解衣小便，隻站在我身後，等我回來他緊跟着回來。這是怎麼回事？”李鴻藻也不解，就去詢問左宗棠是不是身體不舒服。左宗棠拊掌狂笑道：“你不是說我們要跟着王爺走嗎？老夫這就跟着王爺走。”軍機大臣們何嘗看到過這種行為，頓時目瞪口呆，無言以對。
最初軍機大臣們還讓着左宗棠，時間一長，都被他搞得厭煩不已，開始編排各種打油詩譏諷左宗棠。左宗棠則洋洋自得，對一切都無所謂。
左宗棠在軍機處時向衆人吹噓：“吾之妾善于腌制小菜，雖鄉味頗可口，改日給諸位分送點。”結果送是送了，卻隻送了一點點，于是又成為打油詩的天然材料。
回家後左宗棠不忘和老妾吹噓：“王爺及諸中堂大人，都稱你做的豆腐幹獨步京師啊。”李鴻藻得知後，又将此事作為笑料到處宣講。
入京之後，連日起早上朝，左宗棠疲憊不堪，隻能勉強支援。每天在軍機處中，他如坐針氈，不時慫恿同僚：“坐久了可以散罷。”與督撫大吏們的工作相比，軍機處的工作節奏快、效率高，“急于星火”。今日奏折發下，明日就要拟好處理意見送上，快節奏的生活讓左宗棠根本無法适應，想有所作為也跟不上這個步伐。
慈禧接見左宗棠時，特意問他：“汝在外久，今在京須早起，想不便。”左宗棠操着一口濃厚的鄉音回複：“臣在軍中，五更時便須弄起來。”“弄”者，湖南俚語，習慣意，其他人聽了無不失笑。慈禧還是體貼左宗棠，讓他晚點上朝，也算是特别關照。
此時左宗棠發現，在京師生活的各種難處，不時歎息“長安不易居”。剛入京時，他向軍機大臣李鴻藻、王文韶打聽之後，驚歎在京生活費用之巨，每年用度最少要六千兩銀子，而他此次入京隻帶了一萬二千兩，如果要長期生活，得未雨綢缪。
此年三月，慈安去世，左宗棠連哭數日，蓋慈安對他一直是優禮有加。慈安的去世預示着權力盡落入慈禧之手。慈安在世之日，能對慈禧形成制約，并予恭親王以援助。她一死，再無人能制約慈禧，與恭親王的沖突早晚将要引爆。
三月十九日，左宗棠與神機營主管大臣商量操練神機營事宜，晚上沒去祭拜慈安皇太後。當夜寶鋆忍耐不住，發洩對這個湖南人的不滿，他當着衆軍機大臣的面罵左宗棠是“一團草茅”。寶鋆與左宗棠積怨已久，寶鋆之弟寶森曾在陝西時持乃兄名帖拜見左宗棠，卻被厲聲叱責，由是積怨。
不過在表面上，寶鋆與左宗棠還是和睦的，二人詩詞來往唱和，彼此恭維吹捧。在軍機處中，二人不時會碰撞出些許火花。左宗棠對寶鋆吹噓：“吾在外蕩平發撚，凡七十三歲之老賊，為我所殺者，不知凡幾。”寶鋆卻道：“公焉知其為七十三歲？或僅隻七十歲耶？”此年寶鋆七十三歲，左宗棠七十歲，可謂兩個老賊。
左宗棠身體肥胖，每茶餘飯後，自捧着大肚子狂笑：“将軍不負腹，腹亦不負将軍。”入了軍機處後，将軍肚成了負擔，不但走路時氣喘籲籲，跪下後都不能站起。每次軍機大臣召見後，都要寶鋆、李鴻藻二人幫忙攙扶，才能站起。王文韶對此很是不滿，認為左宗棠是在擺架子，習慣使然。
左宗棠在軍機處渾身不自在，就轉而尋找其他事情打發時間。剛入軍機處時，他提出以自己統領的老湘軍對八旗士兵進行軍事訓練。因為老湘軍久經戰事，用他們來訓練八旗，此舉有利于提高戰鬥力，遂抽調八旗兵五千人讓左宗棠訓練。到了四月，左宗棠一算訓練旗兵每年要二十萬兩銀子，根本無法籌到這筆錢，就請求暫緩練兵，此事不了了之。
翁同龢拜見左宗棠時，二人縱論天下大事，認為“河道必當修，洋藥必當斷，洋務必當振作”。修理黃河、禁止鴉片、辦理洋務已是當日朝野上下共識。
五月初五，左宗棠上奏，請求提高鴉片的進口稅收，每箱加征一百五十兩。英國公使威妥瑪認為開價太高，初時隻同意每箱加五兩，最後同意加至每箱十五兩。
鴉片事一了，左宗棠又借口興修直隸水利溜出京去。至天津，他與李鴻章相見。此次他沒有對這個仇家破口大罵，而是給足李鴻章面子，二人相見甚歡。李鴻章給張佩綸的信中說他：“不似從前之誇張矣。”
左宗棠也對李鴻章叙述了他在軍機處的困局，他的系列政見，如練兵、借洋債、辦水利、加稅等，與恭親王等人不合，雙方彼此龃龉不斷，郁郁不得志，稱将于明春告老還鄉。光緒初年，左宗棠在新疆用兵時，軍饷不足，遂借洋債應付，此為清廷借外債之始。故而對于借洋債，左宗棠絲毫不排斥。
李鴻章
左宗棠甩手出京，也不給軍機處彙報情況，在外是樂不思歸。恭親王對此大為不滿，認為這是對他不尊重。巡視了兩個月之後，左宗棠給出治河報告，又是一番誇張吹噓，以為“數十年積弊一掃而空”。清流此時對他也很是失望，認為他浮躁誇張，在直隸搞的治河計劃還不如李鴻章的治河主張周詳可行。
七月，左宗棠回到京師後，稱病請假十日，随後繼續請假二十日。到了八月，又請假兩個月。此時，左宗棠與恭親王、寶鋆等人的不和開始公開。老友劉坤一埋怨左宗棠，不該聽了幾個書生的話，以為入京就可以聳動天下，重振朝政。認為他在蘭州坐鎮一方，足以威懾中外，何等快活，進軍機處弄得渾身不自在，真是自找苦受。
面對外界的議論，軍機處也覺得繼續讓左宗棠留在軍機處會生出更多麻煩，遂定計讓他外調做封疆大吏。此時恰好劉坤一從兩江總督去職，九月初三日，朝廷以左宗棠任兩江總督。
左宗棠在軍機處好比一尊難以供養的大神，看他離開，軍機處同仁無不愉悅，也忘記了與他的不快。輪流宴請，來回做東，觥籌交錯，好不熱鬧，離開之前，是左宗棠最快樂的時光，酒興豪起，不時酣醉。醇親王對左宗棠是一如既往地充滿感情，宴請之後，又是合影留念，又是送禮。十月十七日，左宗棠出京，李鴻藻、王文韶為他送行，“話别依依，情誼甚挈”。
左宗棠南下，苦了江蘇的官員。江蘇紳士潘季玉，因為地方上的公事去拜見左宗棠，領教了他的厲害。“吾初見左相（左宗棠），甫寒暄數言，左相即自述西陲功績，刺刺不休，令人無可插口。旋罵曾文正（曾國藩），語尚未暢。”此時天已将黑，左右提醒左宗棠送客，這才罷休。第二天，左宗棠請潘季玉吃飯，剛一入席就開始大罵曾國藩，一刻不曾停息。過了幾天，潘季玉前去告辭，左宗棠又開始罵曾國藩，罵了一陣之後，又自吹在西北的功績，最後以大罵合肥李相（李鴻章）及沈文肅公（沈葆桢）收場。
左宗棠的女婿是前任兩江總督陶澍的兒子，到任之後，女婿請他吃飯。酒席上左宗棠得意道地：“兩江名總督，湖南得三人，一為汝父陶文毅，一為曾文正，一為左宗棠。”随後又侃侃而談，自吹其他二人皆不及我，女婿聽了隻能唯唯諾諾。左宗棠吹了半天，最後突然道：“我還是有一事不及二人的。”女婿一聽，心想你還有什麼不及其他人的，就豎耳細聽，卻聽左宗棠長歎道：“我胡子沒有這二人長。”此語一出，舉座噴飯。
本文摘自嶽麓書社《軍機處二百年》，原标題為《一尊難以供養的大神》，作者袁燦興。
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