北宋靖康二年，即公元1127年，金軍南下攻入汴梁，虜獲徽欽二宗及大量宗室和後宮人員，北宋滅亡，史稱“靖康之恥”。
宋徽宗趙佶不能說是一個雄才大略的好皇帝，但卻是一個名副其實的藝術家，書法上以“瘦金體”名錘青史，畫作上亦有十幾副畫作流傳于世，還在園林設計，茶藝上深有造詣，可以說是中國曆史上最具藝術才情的皇帝。
得知金軍南下，宋徽宗深思熟慮之後禅位給太子趙恒，也就是後來的宋欽宗，後欽宗深入金軍大帳談判被扣押，金軍一不做二不休直接把北宋王朝權貴一鍋給端了，宋徽宗于是就和幾十萬奴隸押往東北，北行路上徽宗是一步三回頭，心情是崩潰的，回首往事如煙，唏噓不已，未來不可期啊，恰逢路上見到杏花綻放，于是寫下了下面這首詞作:
燕山亭·北行見杏花
北宋 · 趙佶
裁剪冰绡，輕疊數重，淡著胭脂勻注。 新樣靓妝，豔溢香融，羞殺蕊珠宮女。 易得凋零，更多少、無情風雨。 愁苦， 問院落凄涼，幾番春暮。
憑寄離恨重重，者雙燕，何曾會人言語。 天遙地遠，萬水千山，知他故宮何處。 怎不思量，除夢裡、有時曾去。 無據，和夢也新來不做。
這首詞上阙寫景，下阕抒情，情景交融。先是把杏花美景濃墨重筆描繪一番，借喻徽宗昔日美好藝術生活，上阙景剛寫完就感歎杏花雖美，但無情的風雨将它摧殘，就如同我絢爛的人生戛然而止了，内心愁苦啊，我那宮城在一斜晚霞中已經落寞成什麼樣了啊？
下阕直抒胸臆，我這離恨滿滿，杏花樹上那一對濃情蜜意的燕子能懂啥，去路遙遠，天寒地凍，滿布荊棘，誰知這幫野蠻的金人要把我弄到什麼鬼地方，我看除了做夢，再也回不去了，可是最近連夢都麼了。
全詞通過寫杏花的凋零，借以哀傷自己悲苦無告、橫遭摧殘的命運，後來徽宗仍在北境活8年之久，慘遭羞辱，抑郁而終！