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如果卡羅爾-謝爾比先生還在世，今年他老人家應該 98 歲了。也許你聽說過他的名字或故事，也許你和我一樣是 Shelby 的車迷 ... 但你真的了解他麼？今天，我們來分享汽車傳奇 Carroll Hall Shelby 的故事。
早期生活
1923-1951
1923 年，Carroll Hall Shelby 生于 Leesburg 利斯堡，父親是一名 US. Postal 郵差，Carroll 有個名叫 Lula 的妹妹，比他小三歲。Carroll Shelby 自小對汽車着迷，并迫不及待地想擁有一輛 - 剛年滿 15 歲，他就學會了開車，并和父親學着修家裡的福特雙門汽車。
圖注：Carroll Shelby 和父親的福特車。他非常喜歡這輛車，總是借來兜風，并認為這就是他自己的座駕。
高中畢業的 Carroll Shelby 于 1942 年加入 Army Air Corps 美陸軍航空兵，不久便榮升中尉軍銜。第二次世界大戰期間，Carroll 因技能紮實被留在後方教育訓練飛行員，盡管他多次請纓要求上前線，但直至戰争結束都沒參加過任何實戰。Carroll 表示自己最喜歡的機型是 B-26 轟炸機，因為它比當時日本、德國或意大利的戰鬥機都快！
Carroll Shelby 服役時曾駕駛過多款轟炸機，包括 B-18、B-25 Mitchells、B-26 Marauders、B-17 Flying Fortresses 和 B-29 Super Fortress。*下圖左二是 Carroll Shelby，從軍三年，于 1945 年退伍。
賽車手生涯
1952-1960
二戰結束，Carroll 退伍後嘗試做生意，但他始終對速度念念不忘。1952 年，他駕駛 MG-TC 賽車赢得了第一場比賽，并自此走上車手生涯。因車技過人，Carroll 很快便開上了更進階别的法拉利和瑪莎拉蒂賽車，在随後的兩年内赢得了 12 場比賽！1954 年，Carroll 接受邀請加入阿斯頓-馬丁廠隊。
圖注：Carroll Shelby 的首勝賽車 MG-TC
Carroll 車手生涯的巅峰出現在 1959 年，他駕駛阿斯頓-馬丁賽車拿下了 24 小時勒芒耐力賽的桂冠！然而在 1960 年，Carroll Shelby 因心髒問題戛然結束車手生涯。
上圖為 Carroll 的家庭照片：女兒 Sharon，妻子 Jeanne，兒子 Patrick（左）和 Michael（右），桌子上的是 1952 和 1953 年獲得的獎杯；下圖，Carroll 與 John Edgar 的 Ferrari 857S 合影 ... 在 20 世紀 50 年代中後期，Carroll 憑借過人的駕駛技術從 Riverside 一路赢到了 Le Mans，曾駕駛過法拉利、瑪莎拉蒂、阿斯頓-馬丁等頂級賽車。
眼鏡蛇時代
1961-1964
車手生涯雖說短暫，但 Carroll Shelby 開過了當時世界上最棒的賽車。不過，法拉利和瑪莎拉蒂賽車雖然性能好，但其造價高昂且引擎技術複雜 - Carroll 隻對那些進階賽車的速度印象深刻，而不知那些歐洲寶貝需要昂貴的維保費用支援（這也不是車手該操心的問題）。
圖注：Carroll Shelby 駕駛第一輛 Cobra 跑車（CSX2000）
Carroll 在想為什麼圈内沒有美國制跑車？鑒于這一情況，他計劃把美式 V8 塞進歐洲車殼裡，這樣即獲得了歐洲跑車的平衡性，又大大降低了引擎成本 - 如果計劃可行，标價隻需歐洲車型的一半就能賺錢！基于夢中的靈感，他為這台跑車起名為 “Cobra” 眼鏡蛇。
當 Carroll Shelby 得知英國布裡斯托爾的跑車制造商 AC Cars 失去引擎供應商時，他知道機會來了。随即，Carroll 聯系了 AC Cars 公司并告訴對方自己的想法 ... 英國人很高興，表示願意讓 Carroll 牽線搭橋。另一方面，Carroll 找到了 Ford Motor Company 福特汽車公司，說自己能造出比肩 Chevrolet Corvette 雪佛蘭克爾維特的跑車！他以賽車手的野心向福特許願，說 Cobra 能成為 “美國的法拉利”，而且能獲得世界級的比賽冠軍。
1962 年，Carroll 在加州成立了 Shelby American 公司開始制造 Cobra 跑車 - 起先是搭載 Ford 260 引擎，後來換裝 289 引擎。很快，Cobra 迅速在北美蓋了 Corvette 的風頭，并在 1965 年 7 月 4 日拿下 World Manufacturers’ GT Championship 的桂冠，徹底擊敗法拉利。Carroll Shelby 兌現了自己的許願。
*下圖注：為了在歐洲本土擊敗法拉利，Shelby American 需要設計一台更符合空氣動力學的 Cobra 賽車，是以請來 Peter Brock 設計車體。Cobra Coupe 于 Daytona International Raceway 首次亮相，是以得名 “Daytona Coupe”。在之後的征戰中，Cobra Daytona Coupe 完勝法拉利不可一世的 250 GTO 賽車，獲得 World Manufacturers’ GT Championship 冠軍。
福特時代
1965-1973
福特在 1964 年推出 Mustang 跑車随即大賣，但福特事業部總經理 Lee Iacocca 表示擔心：雖然 Mustang 銷量很好，但沒有性能車的形象，難以貼合福特公司時下整體的營銷計劃（Ford Division Total Performance）。為此，Iacocca 緻電 Carroll Shelby，問他 “能否把一台 Mustang 改造成性能出色的跑車”。
1965 年，Shelby Mustang GT350 橫空出世！這也是 Shelby American 的又一神作，關于 GT350 的議論和熱潮可謂席卷北美的公路和賽車場。在美國 Sports Car Club of America’s B Production Class 組别賽事中，GT350 力壓 Corvette Stingray、Jaguar XKE、Sunbeam Tiger、Ferrari 等一票勁敵，獲得 1965 賽季全國總冠軍，成功為 Mustang 樹立了性能車的形象。
圖注：Carroll Shelby 和 Dan Gurney，攝于 1966 年 12 Hours of Sebring
Shelby GT350 于 1965-1970 年間生産，期間在 1967 年再推 GT500 車型 - 該車由 428 立方英寸引擎驅動，于 1967-1970 年間生産。
1965 年初，福特把幾近掙紮的 Ford GT 賽車項目交給了 Carroll Shelby 負責。而在短短的幾個月裡，Shelby American 就讓 Ford GT 變成一台能赢得冠軍的賽車，并在 Daytona 和 Sebring 證明了這一點。時至 1966 年，Shelby American Ford GT 抵達無敵的彼岸 - 以包攬領獎台的霸道氣魄戰勝法拉利，獲得勒芒耐力賽冠亞季軍！同時，Carroll Shelby 成為唯一的一位以車手、制造商、車隊經理身份分獲勒芒冠軍的人。
1966 年，Sports Car Club of America 成立名為 Trans-American Sedan Championship（Trans-Am series）的新賽事，又給了 Mustang 大展拳腳的機會 ...
“退休” 時代
1974-1981
自 1968 年開始，福特公司與 Shelby American 産生分歧，主要沖突是在産品的設計上。1970 年 1 月，Carroll Shelby 宣布退出汽車制造和賽車行業。當時《Road & Track》專題報道了 Carroll 的生涯曆史，特别是汽車制造領域，文章标題名為《A Legend Says Goodbye》。
雖然宣布 “退休”，但 Carroll 從未真正離開過汽車圈。20 世紀 70 年代，Carroll 擴張了固特異輪胎分銷商的規模，為越來越多的賽車手提供高性能輪胎産品；他還在 1971 年成立了 Shelby Wheel Company，生産各種高規格輪毂。Carroll 還常和朋友們去德州特林加鬼城品嘗辣椒，并聯合創辦了第一屆世界辣椒烹饪錦标賽 ... 順便一提，1972 年時 Carroll 推出了 Original Texas Brand Chili Mix（Carroll Shelby Chili）辣椒醬，獲得業界一片好評。
當然，“退休” 确實為 Carroll 帶來了足夠的空閑時光，是以他愛上了非洲探險，每年要到非洲旅行約 9 個月 - 除了汽車，這是他最喜歡的消遣方式。此外，Carroll 在德州還有個農場，那裡養了馬匹和神戶肉牛，是 Carroll 享受天倫之樂的花園。
可以建議大家去看看Ford VS Ferrari的電影，應該會對Carroll Shelby有更深的認識。
未完待續。。。
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