每個人都應該有機會接觸偉大的藝術——肯尼斯·克拉克
讀肯尼斯·克拉克的《觀看繪畫》，像是在看電視紀錄片，即便是對繪畫領域知之甚少的人也可以看得津津有味。
《觀看繪畫》書面
在本書中克拉克篩選了十六幅不同主題的畫家的畫作，包括提香《基督下葬》、委拉斯開茲《宮娥》、羅希爾·範德魏登《基督下十字架》、拉斐爾《捕魚神迹》、透納《暴風雪》……
當他運用紀錄片式的叙事語言向我們介紹這十六幅畫作時，一幕幕“語言鏡頭”讓我們仿若置身美術館大師的作品前。他将“理論”和“知識”渾然一體地結合在一起了。
委拉斯開茲《宮娥》
隻要對作者稍加了解，就能了解為什麼克拉克能以平實但又不乏激情的語言，帶我們從大師的畫作一窺觀看繪畫的門道與樂趣。
肯尼斯·克拉克是20世紀傑出的藝術史家、作家、策展人和紀錄片主持人。他二十七歲即任牛津大學阿什莫爾博物館館長，三十歲出任英國國家美術館館長。創作的第一部藝術類大型電視紀錄片《文明》，使其成為了享譽世界的大師。
達·芬奇《聖母子與聖安妮》
在克拉克看來，一個人享受純粹的審美感的時間，不會長過享受一隻橙子的香味的時間。那麼要如何觀看一幅傑作？
克拉克告訴我們，如果要繼續有反應地看下去，就必須用準确的資訊來強化自己。
透納《暴風雪》
“首先，我會看畫面的整體。”克拉克寫道，這使他獲得對一幅畫的整體印象。
在擷取那些傑作最初的震撼之後，他所做的是審查，觀看畫作的各個部分。
之後，克拉克會做的就是回憶畫家的生平事迹，并将作品放入畫家發展過程中所處的位置。這也就是他所說的“用準确的資訊來強化自己”。當他這樣做的時候其接受力就會逐漸得到更新，直至最後完全被作品浸透。
華托《熱桑爾的招牌》
“純粹的愉悅！”這是華托《熱桑爾的招牌》帶給克拉克的最直接的感受。色調與色彩交相輝映散發出一種奪人心魂的美，以至于任何嘗試的分析都顯得愚蠢而粗俗——克拉克對這幅畫作的第一印象。
但是，克拉克還是以他驚人的洞察力關注到了畫作中堪比賦格曲的色調，敏銳地捕捉到了色彩細節：站姿女士，淡紫紅色鬥篷底下出現的一隻祖母綠的襪子，坐姿女士手肘旁紅漆盒子。
随後，克拉克紀錄片的叙事方式讓我們了解了華托創作這一幅是在怎樣的情況下，僅用了八天的時間就完成了他的這一幅偉大的傑作。
華托《舟發西台島》
以置身現場循循善誘地引我們進入觀看繪畫之道的同時，克拉克也以獨特的藝術史家之眼評析了諸位大師的性格與藝術作品。
他說，華托是營造野餐神話幻象的憂郁詩人。委拉斯開茲的含蓄矜持已經超越了國籍。隻在古希臘的索福克勒斯和中國的王維那裡才體驗過他的這種心态。
拉斐爾的藝術特色：一是流暢的運動感；二是在每一種形式中都給人以滋養的豐盈感。
拉斐爾《捕魚神迹》
對于倫勃朗，克拉克如此評論道，倫勃朗的自畫像是有史以來留給後世最偉大的自傳。面容對于倫勃朗，就像太陽之于梵高，海浪之于透納，天空之于康斯特布爾。
倫勃朗《自畫像》
畫作插圖是本書的一大特色，每一位大師的主題畫作都配有局部的特寫。除此之外，我們也可以找到同一主題下畫家不同階段的繪畫作品。德拉克洛瓦的“三次屠殺”《希奧島的屠殺》《撒爾達那帕勒之死》《十字軍占領君士坦丁堡》。
或者是畫家創作這一幅主題畫期間的思曆變化，康斯特布爾的《躍馬習作》與《躍馬素描》；又或者不同畫家的同一主題的畫，達·芬奇與馬薩喬筆下的《聖母子與聖安妮》。
但是，本書失敗之處也在于繪畫插畫的排版，跨頁的繪畫作品沒在夾縫中不能觀全，十六幅作品占據八幅之多，讓人無法忍受。
書頁中的德拉克洛瓦《十字軍占領君士坦丁堡》
抛開插圖排版，《觀看繪畫》作為克拉克的又一本藝術欣賞普及性讀物，為初入該領域或入博物館而不得其法的“常客”提供了不錯的觀看門徑，值得一讀。
但也正如他在開篇序言中所說：“一件偉大的藝術作品的含義，或是其中我們能夠了解的那一丁點，必須通過聯系于我們自己的生活，才能增加我們的精神能量。”