曹操和劉備的漢中之戰，不但影響巨大，且對雙方來言，還擁有不同的意義。
首先曹操和劉備，他倆可謂歡喜冤家。一起打過仗，撸過串，喝過酒，吹過牛——當然，這就是著名的青梅煮酒論英雄。當時劉備還啥都不是呢，曹操就一語點破：你劉備跟我曹操一樣，是當世兩大英雄，啥袁邵、袁術、劉表等都不值一提。
幸虧當時打了一個雷，讓劉備滑了過去，否則若再順着曹操的話頭談下去，估計劉備一輩子也就别想離開曹操了。
随後這哥倆就由相親，轉為了相殺，曹操追着劉備揍。而劉備卻猶如打不死的小強，不但次次死裡逃生，反而還處處以曹操為反面榜樣：你曹操濫殺，我就施以仁德，你曹操殘暴，我就展現寬仁……
瞅瞅，劉備竟然在逃亡中，還能形成了一套理論，對着龐統才說呢：西川我的确想要，但若是搶，那就太不仁德了。搶别人的東西是曹操的絕活，他連别人媳婦都搶，我劉備不為也。
搞得龐統隻得直白告知：“權變之時，固非一道所能定也。兼弱攻昧，五伯之事。逆取順守，報之以義，事定之後，封以大國，何負於信？今日不取，終為人利耳。”
龐桶這段話雖說得很花哨，但實則卻能概括為一句話：如今都啥世道了，咋還墨守成規！讀書人偷書，能叫偷嗎？是以你若不搶，那就等死吧。
劉備聽從龐統意見，搶走了劉璋的西川。也正是因有西川在手，劉備這才有了實力和底氣，跟曹操在漢中掰手腕，這對于劉備來言，可謂是驚喜。但對曹操來言卻是悲憤，啥“天下英雄唯使君與操耳”，劉備，你就是一個“織履販席的小兒”。
這是漢中之戰時曹操的原話，再也沒有青梅煮酒論英雄時的揮灑大度。是以，漢中之戰，對劉備來言是他的翻身之戰，對曹操來言卻是無奈和苦澀的一戰，兩人心境完全不同。
其次是，在漢中之戰中，出現了一幕震撼曆史的事件，這便是黃忠斬殺了夏侯淵！許多人對此恐怕對這一事件，并無太多感受，畢竟早就“審美疲勞”了。還有啥可白話的？
但筆者卻要問一句：若街亭之戰中，馬谡殺了張郃，會是啥動靜？這并非啥無厘頭的假設。須知，黃忠能入選蜀漢四方将軍，跟三國大牛關羽、張飛、馬超平起平坐，就是靠這一戰。
諸葛亮曾憂心忡忡地表示：讓黃忠入選四方将軍（五虎上将），他在漢中的表現，張飛等人都看在眼裡，知道有多牛，可關羽遠在荊州恐怕會不服氣。
人們隻關心了關羽随後的反應，但可否意識到，張飛、馬超、趙雲等人，也都是有脾氣的人，為何對黃忠的封賞，卻都表示服氣？換句話說就是，機會（夏侯淵）就在那，為何張飛、趙雲、馬超等這些名将都沒抓住，卻偏偏讓一老卒給抓住了？這難道不反常嗎？
《三國演義》為了鋪墊黃忠斬夏侯淵，特意給他加戲，先是在長沙城下跟關羽大戰，這叫預熱，也叫伏筆。随後在定軍山之戰前，又拎出諸葛亮對黃忠用激将法，表示：夏侯淵太生猛，隻能去請關羽。搞得黃忠都跳腳，随後又安排法正，當黃忠的智囊……
但問題是這僅僅是演義的虛構，因為過去兩軍對壘，哪有主将動不動就出去單挑的？夏侯淵是啥級别，黃忠又是啥級别，怎麼可能是夏侯淵親自罵陣？這叫讓戰區總司令，來幹班長的活！也許不恰當，卻基本上是這個意思。
抛開《三國演義》，我們來看看正史中，為何張飛、馬超、趙雲雖都參戰了，卻偏偏讓黃忠斬了夏侯淵。
其一：張飛和馬超，表現都很差！漢中之戰開始時，便是張飛和馬超去攻打武都，對手是曹洪。在許多人印象中，這還不是手到擒來嗎？張飛和馬超那有多牛！可事實卻是，張飛和馬超都敗了，且還很慘！
蜀漢三員大将，吳蘭、雷銅、任夔，都被曹洪給殺了（《三國志》：将軍吳蘭、雷銅等入武都，皆為曹公軍所沒）。
為何會這樣？史料不祥。但筆者分析有兩條。其一，牛人紮堆不是好事。張飛和馬超都很猛，但問題是這倆牛人能配合在一起嗎？一山難容二虎！這其實是劉備的失誤。
其二就是，曹魏下一代都頂了上來。曹洪不是一個人在戰鬥，而是帶領着曹真，曹休等後輩一起來的。比如，張飛的計謀，就被人家曹休一眼給看破了，不但殺了吳蘭，還導緻“大破之，飛果走”。
漢中之戰，劉備一開局就是一個大敗仗，且還是最牛的兩員虎将，你這讓劉備如何看待張飛和馬超？恐怕就四個字：英雄遲暮。後來拿到漢中後，為何劉備舍掉張飛和馬超，選用魏延為漢中太守？跟張飛和馬超在漢中之戰的表現，是有直接關系的。
當然，還有一個原因就是，張飛的老婆，是夏侯淵的親侄女。不過這個原因，卻并非主要原因。但無論怎樣，由于張飛和馬超表現太差，導緻了劉備不敢再把他倆，放在關鍵位置，應是主因。
其二：在正史中，趙雲在漢中之戰時，出現的比較晚。他是在黃忠斬了夏侯淵之後，才跟黃忠配合，去搶曹操的糧草。由于黃忠過了約定時間未歸，趙雲便隻帶着數十騎檢視情況，遭遇曹操大軍，于是趙雲演出了一幕“空城計”，大開寨門，偃旗息鼓。
曹操面對這種情況，一下子疑心病犯了，在撤退時，遭到了趙雲反追殺。事後劉備說趙雲是“子龍一身都是膽也”。
從這則記載中似乎能看出，趙雲似乎來晚了。畢竟也要有大将守成都。隻不過由于漢中戰況太激烈，已經都“男子當戰，女子當運”了，趙雲這才支援而來，錯過了斬殺夏侯淵的機會。
其三：其實黃忠在歸降劉備之前，一直都默默無聞。但自從被劉備得到後，黃忠便如同開挂，“攻劉璋，忠常先登陷陳，勇毅冠三軍。益州既定，拜為讨虜将軍”。
意思就是說，在劉備奪西川的戰鬥中，黃忠變成了一頭真正的“老虎”，沖鋒在前，經常先登陷陣，形象說就是充當了“敢死隊長”般的角色，是哪裡危險，哪裡戰鬥最激烈，黃忠就出現在哪裡。
用黃忠對比張飛和馬超，是不是發現了不同？張飛和馬超，這都是統兵大将，不需要幹“敢死隊長”的事，而黃忠卻總是出現在一線，身先士卒。
也正是因黃忠的這種特征，才使得他搶到了機會，“淵衆甚精，忠推鋒必進，勸率士卒，金鼓振天，歡聲動谷，一戰斬淵，淵軍大敗”。
夏侯淵的兵都是硬茬子。但黃忠卻更硬，親率“敢死隊”，沖殺在先，人擋殺人佛擋殺佛。而夏侯淵為了救援張郃，當時正下了馬去拔鹿角，清除路障呢，結果還沒反應過味來，黃忠率領着敢死隊，就殺了過來，故而夏侯淵被斬。
看到這也許有人會問，黃忠都多大歲數了，咋還幹這種“敢死隊”的活兒？兩點原因。
其一，黃忠無後，這就讓他免除了後顧之憂，敢盡情去燃燒夕陽。
其二，劉備給予其尊重和舞台。之前黃忠一直晃悠在荊州，長時間在劉表手下。而荊州在三國初期，是最安定的地方，同時劉表也是最無進取心的三國主公之一。使黃忠空有一身本領，卻無處施展，空耗青春！
跟黃忠同樣情況的還有文聘，他是跟了曹操之後，才得以施展，隻不過他歲數比黃忠小。而劉備得到黃忠後，顯然不嫌棄他年老，給予尊重，這必然讓黃忠感動不已。
劉貝是得到荊州之後，才開始擴張，這對黃忠來言就是舞台，是以才甘願“先登陷陳，勇毅冠三軍”，并得到了應有的回報，斬殺夏侯淵之後，位居蜀漢四方将軍（五虎上将），跟關羽、張飛、馬超等平起平坐！完美诠釋了“老骥伏枥志在千裡”的真正含義！