康有為到過煙台嗎？康有為曾多次到過煙台，還在張裕公司留下過墨寶。
不過，他首次來煙台時，卻是險象環生，差點兒性命不保。
戊戌變法失敗後，慈禧太後下令捕殺在逃的康有為、梁啟超；并于1898年9月28日，在北京菜市口将譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭、楊深秀、康廣仁六人殺害。
朝中好友給康有為指出了兩條出逃路線：一是改穿西裝，不要經過天津，直奔山東，走水道去日本;二是改換僧服，北上從蒙古出逃。
1898年9月20日淩晨，康有為出逃北京。也許為了保密起見，他修改了好友規劃的路線：從南海會館直奔馬家堡火車站(今北京南站)。在火車站，康有為買了一個包廂前往天津。日暮時分，康有為抵達天津。在天津逗留一日後，第二天登上英國太古公司“重慶号”客輪南下。
清廷軍機處傍晚發電報，要求直隸總督榮祿派兵到天津火車站嚴密查拿。榮祿接到密令後做了兩件事：一是電報通知煙台的登萊青道李希傑做好準備，一旦康有為從天津逃脫，就讓他在煙台予以攔截捉拿。二是派出“飛鷹”号軍艦追趕“重慶”号。
怪異的是，“飛鷹”号在即将追上之際，竟然因為燃料不足而突然抛錨。這其中的原因說法不一：有的說是沒有煤了，有的說是鍋爐壞了，還有的說是艦長劉冠雄同情維新，有意放了康氏一馬。不管怎麼說，康有為總算又躲過了一劫。
當重慶号抵達煙台時，因為技術原因需要停泊幾個小時補充燃料和水。
對危險毫不知情的康有為不僅堂而皇之地出現在煙台大街上，還出入鬧市，和小販談笑砍價。買了一些梨後，又到海灘上揀了幾塊鵝卵石，留作紀念。
那麼，我們禁不住要問，清廷的密電既已到了煙台，為何當局卻不采取行動呢？原來，這和清政府的密電制度有關。
當時，清政府對電報密碼有着嚴格的保密制度，一般官員根本無法接觸到。朝廷發來的密電，常常是由掌握密碼本的主要官員親自譯出。湊巧的是，當清廷捕殺康有為的密電到達煙台時，登萊道台李希傑卻因事去了膠州，并随身攜帶着電報密碼本。
留守煙台的部屬雖然收到了電報，卻苦于沒有密碼本，無法翻譯電報，也就不知電報具體内容。等李希傑回到煙台，拿出密碼本，破譯出這封至關重要的檔案時，康有為乘坐的“重慶”号已經駛離煙台了。
事後，康有為總結這次曆險經曆時，心有餘悸地說，如果當初前往上海，必死無疑；如果登萊道台那天不去膠州，也是必死無疑！
是意外巧合呢？還是天意安排呢？我們不得而知，也許都有吧！
康有為從煙台抵達上海後，又被英國人救走，去了香港，最終結束了九死一生的傳奇旅程。1927年3月31日病逝于青島。