紅白出場歌手共有43組。首次出場的紅組有4組、白組有6組，共計10組。
“第72屆NHK紅白歌合戰”
今年紅白的主題是“Colorful ~色彩缤紛~”。因為從去年開始持續的問題，日常生活發生了變化。總覺得缺少色彩的日子和景色，成了理所當然的事。正因為是這樣的時代，2021年的最後一晚，紅白歌會的播出，也包含着希望為這個世界添上些許“色彩缤紛”的色彩。
而且，“五彩缤紛”中也包含了認同多元價值觀的想法。所有的顔色聚集在一起，互相重疊，互相稱贊，點綴出美好的除夕夜。這就是今年的紅白。這一年發生了很多事。大家都在努力的這一年。正因為如此，在這一年的最後，大家要牽着手，和美妙的歌曲一起邁向充滿希望的2022年……日本全國各地，除夕的夜晚變得五彩缤紛。
主持由連續2年擔任主持人的演員大泉洋、首次擔任主持人的女演員川口春奈、同局播音員和久田麻由子擔任。播出時間為2021年12月31日下午7時30分至晚上11時45分(有中斷新聞)。NHK綜合·BS4K·BS8K·廣播1直播。
“第72屆NHK紅白歌會”出場歌手
(括号内為出場次數)
＜紅組＞
AI（4）
あいみょん（3）
石川さゆり（44）
Awesome City Club（初）
上白石萌音（初）
坂本冬美（33）
櫻坂46（2）
天童よしみ（26）
東京事変（2）
NiziU（2）
乃木坂46（7）
Perfume（14）
BiSH（初）
日向坂46（3）
松田聖子（25）
MISIA（6）
水森かおり（19）
milet（2）
millennium parade × Belle（中村佳穂）（初）
薬師丸ひろ子（2）
YOASOBI（2）
LiSA（3）
＜白組＞
KAT-TUN（初）
関ジャニ∞（10）
King ＆ Prince（4）
郷ひろみ（34）
GENERATIONS（3）
純烈（4）
鈴木雅之（4）
SixTONES（2）
Snow Man（初）
DISH//（初）
BUMP OF CHICKEN（2）
氷川きよし（22）
平井大（初）
福山雅治（14）
星野源（7）
布袋寅泰（初）
まふまふ（初）
三山ひろし（7）
宮本浩次（2）
山内惠介（7）
ゆず（12）