在西部嚴重幹旱和創紀錄高溫的一年中，在加利福尼亞州奇科的巴特溪沿岸發現了許多死亡的奇努克鲑魚。
加利福尼亞的奇努克鲑魚（三文魚）正在消失。每年春天，這些魚都會遊到加利福尼亞中央山谷的小溪裡。在那裡，它們到達寒冷的水域，在那裡産卵或産卵。然後他們死去，完成他們的生命周期。（生命周期是生物在其一生中發生的所有變化。）
數百年來，鲑魚一直這樣做。然而，這種情況現在正在改變。小溪變得太暖和了。有些地方比平均溫度高 10 度。這是由于該地區的高溫。而且，由于幹旱，小溪中的水位太低。（幹旱是指一個地區的降雨量少于正常降雨量。它會在很長一段時間内發生。）
圖 1. 在每年的遷徙過程中，奇努克鲑魚從舊金山的金門大橋沿薩克拉門托河向上遊過中央山谷的北部。
今年春天，估計有 16,000 支奇努克人從太平洋遷移到中央山谷的小溪。（遷徙是一群動物從一個地方到另一個地方的運動。）在春季遷徙的鲑魚被稱為春遊鲑魚。在旅行的 16,000 人中，約有 14,500 人死亡。這一切都要歸功于山谷炎熱而低流量的水道。
現在，這些條件同樣嚴重地威脅着冬季遷徙。在冬天遷移到河流的鲑魚被稱為冬季鲑魚。現在衡量幹旱對冬季遷徙的影響還為時過早。然而，專家擔心這可能同樣是災難性的。
Colin Purdy 在州魚類和野生動物部工作。他是漁業的環境項目經理。他說他們希望看到今年冬天有足夠多的鲑魚存活下來。
但美國西部的大部分地區都處于幹旱之中。許多地方都記錄了曆史上最熱的七月。在加利福尼亞，幹枯的棕色景觀已成為常态。該州發生了巨大的野火、緻命的泥石流和對供水的新需求。
幹旱也在懲罰加利福尼亞豐富的野生動物，從鳥類到熊。野生動物還受到破壞性人類工程和危險的氣候變化的威脅。（氣候是很長一段時間内的天氣模式，通常是 30 年或更長時間。）
“鲑魚基本上就像煤礦中的金絲雀，讓你對淡水系統中發生的事情有所了解，”約翰麥克馬納斯說。他經營着金州鲑魚協會。随着鲑魚的消失，該地區的許多其他生物也可能消失。
圖檔 2. 加州魚類和野生動物部的經理 Jason Roberts（左）和生物學家 Matt Johnson 在薩克拉門托河上遊尋找鲑魚
薩克拉門托河寬闊而湍急。它是世界上唯一的冬季鲑魚栖息地。（栖息地是生物的自然環境。）
每年 12 月，數以千計的奇努克鲑魚離開寒冷的太平洋。大約 325 英裡（523 公裡）向上遊遊到較冷的水域。數千年來，内華達山脈融化的冰雪使海水冷卻。今年的降雪量約為年度平均值的一半。
每年，許多鲑魚都會回到與它們的祖先相同的水域産卵。但有些不能因為水流量低。幹旱使情況變得更糟。此外，幾乎中央山谷的每條河流或小溪都有一座水壩。在薩克拉門托河上，沙斯塔大壩将鲑魚與更北的較涼爽的湖泊和河流隔絕。
為了解決這個問題，政府建造了魚梯和電梯，幫助魚越過水壩。但是奇努克族的人口繼續減少。
目前正在讨論幫助他們的長期計劃。該計劃是将奇努克河重新引入大壩上方的薩克拉門托河部分地區。但考慮到鲑魚的種群已經受到威脅，這樣做既昂貴又冒險。