文學作品中有許多題材和主題相似，但由于作者的生活經曆、思想感情、和藝術技巧千變萬化，是以便各有特色。正如趙翼所說，江山代有才人出，各領風騷數百年。
比如唐代詩人張繼有一次在江南作客，他路過蘇州、停船楓橋，就經曆了一個不眠之夜，還留下了一首脍炙人口的佳作。 歲晚夜深、客舟長夜，愁思萦繞、難以入眠，詩人用“月落、烏啼、霜滿天”，營造了一種空闊而沉靜的氛圍；而“江楓漁火”，也表達了一種思鄉之情。
後世一位才子讀完這首絕句感慨萬端，也即興賦詩，下面分享的是王士祯挑戰《楓橋夜泊》，抒寫了兩首絕句，獨具風格，更極富神韻。
夜雨題寒山寺，寄西樵、禮吉二首（其一） 日暮東塘正落潮，孤篷泊處雨潇潇。 疏鐘夜火寒山寺，記過吳楓第幾橋。
寒山寺在蘇州阊門外楓橋鎮，始建于南朝梁代，唐代的詩僧寒山、拾得曾在此修行。寺院曾多次毀于戰火，現存的建築為清光緒、宣統年間陸續重建。
西樵、禮吉是王士祿的六兄和七兄，順治十八年，28歲的王士祯泊舟楓橋，這兩首詩是作者在旅途寄呈兄長的作品。作者就張繼的題材生發，寫出了獨具的生活情感。
第一首寫楓橋景物，作者先寫夜航，“日暮東塘正落潮，孤篷泊處雨潇潇。”首句交代時間、地點，傍晚時分、潮水回落，詩人獨自乘坐客船上，在雨中遊賞。
作者特别抒寫了停泊之前的一段行程，暮潮将落，才由東塘駛近楓橋。“日暮、雨潇潇”，展現出一種迷茫的景象。雖然不像張繼在朦胧的月下那麼浪漫，但也别有情味。
接下來寫夜泊，“疏鐘夜火寒山寺，記過吳楓第幾橋。”由于是雨夕而非月夜，是以聞鐘之外，又加聽雨，雖有疏鐘夜火，但無月落鳥啼。
在蘇州這個著名的水鄉，到處是楓，到處是橋，一路行來，也不知經過多少有楓有橋之處，才達到真正的目的地楓橋。詩人記述了自己的探尋經曆，讀者也就可以想象出蘊含其中的憂傷與歡愉。
夜雨題寒山寺，寄西樵、禮吉二首（其二） 楓葉蕭條水驿空，離居千裡怅難同。 十年舊約江南夢，獨聽寒山半夜鐘。
第二首詩着重描寫思親懷鄉，前兩句就直抒胸臆，“楓葉蕭條水驿空，離居千裡怅難同。”楓葉凋零，水邊的驿亭也空無一人，詩人離家千裡、羁旅孤獨，不禁開始在這秋雨中思念故園。
都說望月懷鄉，但沒有月亮的雨夜，也許更能激發作者的深情。那蕭條的楓葉，似乎也在懷念着根的情意；那無人的驿亭，更傳達出孤寂的意味。一個“怅”字，就将全部的追憶融入其中，沒有漁火的秋夜，更加令人愁悶。
後兩句更顯凄楚，“十年舊約江南夢，獨聽寒山半夜鐘。”十年前兄弟相約到江南遊玩，如今卻隻有自己在這裡，獨自聆聽寒山寺的夜半鐘聲。“獨聽”二字，相比張繼的“江楓漁火對愁眠”，更顯孤寂。
作者和他兩位哥哥非常友愛，尤其是西樵，十年以前就曾相約同遊江南，而今不但不能同遊，又離居千裡，想起來就更加難受。
雖然從藝術水準和流傳廣度來看，王士祯的作品遠不如唐人，但張繼隻寫自己的旅懷，而王詩則在抒寫旅懷之外，還加上對于親人的思憶，便和原詩不同。
作者也在作品上展現出很多意象，比如日暮、落潮、孤蓬、疏鐘，以及楓葉、驿亭等等，都生動地刻畫出詩人内心複雜的情感。另外作者精于煉字，表達嚴謹，富有情韻，也展現了詩人深厚的文學功底。