有哪個孩子不熟悉俗稱蜻蜓、蛇醫或喂蛇者的昆蟲？溪流或池塘的每一個愛好者都見過這些微型飛機時而飛來飛去，時而在那裡飛馳，但總是沿着水邊傳回它們的空中飛行，或者突然俯沖以掠過水面。有時會看到它懶洋洋地休息，張開翅膀，栖息在一些突出的蘆葦或其他物體上。但是當接近它時，它是多麼突然地“起飛”并且遙不可及。蜻蜓是現代單翼飛機的近乎完美的模型。它兩邊的兩個長翅膀是飛機，它的頭是鼻子，它的胸部是機身，還有它長長的突出的腹部[94]尾部或方向舵。在翅膀上，蜻蜓是速度最快、最強大的昆蟲之一。蜻蜓遍布世界各地，在降雨量和水體豐富的溫暖地區最為豐富。為了繁殖，它們需要水，它們的未成熟階段生活在水下，以水生動物為食。我們目前的蜻蜓目是一種巨大的古代昆蟲種族的遺骸。從化石遺骸中我們了解到古代蜻蜓[95] 有一個三英尺的翅膀。
蜻蜓是一種終生有益的昆蟲。幼魚在池塘和溪流中以蚊子擺動和類似的生活為食，而成蟲則在池塘、田野或草坪上到處飛奔，捕捉蚊子和其他有翅昆蟲。許多人認為蜻蜓是一種危險的刺蟲，但它是完全無害的，可以毫無危險地處理。它們的大小和外觀差别很大。所謂的少女蠅形态[96]一群蜻蜓或蜻蜓，翅膀垂直休息，幼水生階段更細長。在顔色标記中，蜻蜓包括彩虹的所有色調，但通常它們沒有蝴蝶那樣奢侈的顔色。
在池塘和溪流中發現的一種常見的蜻蜓。
摘下蜻蜓若蟲的皮膚，顯示當成蟲從最後一個若蟲階段出現時在樹枝上的形狀和位置。
進入田間，從池塘底部研究和收集不同種類的蜻蜓及其幼蟲。他們能飛多快？它們是在高空飛行還是在水面或地球表面附近飛行？你能看到它們捕捉其他昆蟲嗎？鳥會捕捉它們并吃掉它們嗎？沿着池塘邊找一個位置，當它們用你的網快速擺動飛來時，抓住一個。仔細檢查一下。注意細長的翅膀和花邊狀靜脈網絡的強度。測量從翼尖到翼尖穿過背部的距離。相比[97]這是從頭尖到腹尖的長度。檢查頭部的大複眼和咀嚼的嘴部。請注意充滿肌肉的強壯胸部，可以在飛行中操作機翼。腹部有幾節？
用手或用桶從池塘底部蘸取一定量的泥土和垃圾，然後将其堆放在岸邊。當水被吸走時，注意群衆中的生命迹象。如果你發現一些小生物，比如說半英寸長，頭大眼睛大，身體寬闊，六隻腿相當長，它們很可能是蜻蜓的若蟲階段。洗掉它們的泥土，以便您可以仔細檢查它們。用吸管探頭在嘴裡，你會發現下唇是一個長肘狀的結構，可以在它的前面突然抛出，尖端有一對鉗子狀的尖頭，可以抓住并抓住它的獵物。一些表格[98] 用泥土覆寫它們的身體，這樣它們就可以慢慢靠近獵物。
收集幾隻若蟲，把它們放在一罐水裡，研究它們的動作和進食習慣。用鉛筆或吸管擾亂一個，看看它是如何向前飛奔的。它在大腸中有一個水室，也包括呼吸氣管鰓，水可以從那裡突然噴出，将昆蟲向前抛出。逃逸的水流迫使昆蟲前進，原理與旋轉草坪灑水器相同。如果您收集一些幾乎成熟的若蟲并将它們放在水容器中一段時間，您可能會看到它們從水中爬出，脫掉皮膚并變成有翅膀的成蟲。收集一些不同物種的成蟲以固定在您的永久收藏中。