史蒂文·傑拉德在 17 年的球員職業生涯裡從未經曆過六連敗，但這正是他在擔任阿斯頓維拉主教練的第一場比賽中必須防止發生的一幕。
這位前利物浦和英格蘭隊隊長在維拉隊連續五場失利後充滿信心地來到球隊，最後一次失利——11 月 5 日在南安普頓 0-1 失利——導緻維拉解雇了迪恩·史密斯 ，并與傑拉德簽署了一份為期三年半的合同。
傑拉德接手的是一支才華橫溢但有嚴重缺陷的球隊。 這位 41 歲的球員将在一月份冬窗期引進球員補強陣容，但在此之前，他必須率隊與布萊頓對陣，然後是水晶宮、曼城、萊斯特城和利物浦。
12 月 11 日的安菲爾德之旅将使傑拉德的心跳加快一點，而維拉在那之前的比賽中的表現可能會決定他的第一個賽季。
在上賽季僅丢46球之後，維拉本賽季已經在11場比賽中丢了20球。
在三後衛和四後衛之間切換讓球員們感到不安，僅在過去的五場比賽中，他們就丢了 13 球。傑拉德将研究這些比賽的錄像，一開始很可能會選擇一個固定的防守體系。 在流浪者隊，他更喜歡使用四後衛。
右後衛馬蒂·卡什和中後衛埃茲裡·孔薩在傑拉德的帶領下取得了成功，傑拉德在 2018 年接任後顯着改善了流浪者隊的防守。 流浪者隊上賽季在蘇超聯賽中踢出了 26 場零失球，僅丢了 13 球的優異防守表現。
傑拉德在他踢球的日子裡是英格蘭足球的偉大領袖之一，應該認識到泰隆·明斯的這些品質，在安靜的更衣室裡更需要聽到他的發聲。
維拉用他們從曼城獲得的創紀錄的 1 億英鎊轉會收入簽下了三名進攻球員——埃米利亞諾·布恩迪亞、丹尼·英斯和萊昂·貝利。
在腿筋受傷之前，英斯在九場比賽中打進了三個進球，布恩迪亞的表現不溫不火，貝利在治療室裡的時間比在球場上的時間還多。
英斯在利物浦期間與傑拉德關系密切，他對重回最佳狀态充滿信心，而傑拉德接下來對貝利和布恩迪亞的使用引人關注。
如果他決定在流浪者隊使用他最喜歡的 4-3-3 站位，英斯很可能會踢中路，奧利·沃特金斯在左邊，這樣維拉的兩個大前鋒隻剩下一個位置需要競争上場。
前任主帥迪恩·史密斯衆多被低估的品質之一是他能夠與俱樂部中不同類型的角色成功合作。
他與首席執行官克裡斯蒂安·珀斯洛建立了密切的關系，并與兩位性格迥異的體育總監加西亞·皮塔克和約翰·蘭格有效合作。
蘭格和他的資料分析師在确定可能的球員簽約方面發揮了巨大作用，而史密斯參與了這一過程。 傑拉德将在一月份得到支援，如果他開局順利，俱樂部肯定會聽取他的引援建議。
傑拉德的想法是将他在流浪者隊的關鍵團隊成員帶到維拉隊，這讓維拉一線隊教練亞倫·丹克斯和定位球專家奧斯汀·麥克菲的處境尴尬，而守門員教練尼爾·卡特勒是從史密斯時代留下來的從業人員。
在本賽季的不同時期，沃特金斯、貝利、英斯、道格拉斯·路易斯、伯特蘭·特勞雷、約翰·麥金和馬特塔·吉特都曾缺陣，而史密斯最後一場比賽的替補席上隻有兩名非門将球員。
有些傷病——比如麥金在 9 月份對埃弗頓的面部受傷——是不可避免的，但傑拉德會仔細觀察情況以确定可以改進的地方。有待觀察他是否試圖将流浪者隊隊醫馬克·沃勒帶到維拉公園球場。
傑拉德在利物浦與沃勒博士一起工作，并在他 2018 年将他帶到了流浪者隊。 沃勒曾經在維拉與前利物浦主教練傑拉德·霍利爾在一起工作過。他得到了傑拉德的完全信任。
史密斯與球隊的主要成員有着良好的關系，并建立了一個由隊長明斯、麥金、沃特金斯、守門員埃米利亞諾·馬丁内斯和老将阿什·利楊組成的“核心團隊”。
傑拉德需要這些關鍵人物齊心協力，尤其是在他執教的最初幾周。 然而，毫無疑問，他會要求球員拿出高标準的表現。
在本賽季的前 11 場比賽中，隻有熱刺的場上跑動距離比維拉少。 預計這些資料會在傑拉德的帶領下急劇上升，畢竟球員們将竭力所能地給他們的新老闆留下深刻印象。