東野圭吾曾在《怪人們》中說：
一個人似乎隻要堕落一次，似乎就失去了重歸正道的權利。
當赫斯特伍德為與嘉莉私奔，盜取漢納—霍格酒吧的一萬美元現金時，也就意味着他與以前的生活徹底決裂，破鏡再難重圓。
離開芝加哥，來到更大的城市紐約。身邊是自己願舍棄一切的夫妻，嘉莉，眼前是莺莺燕燕的恩愛生活，行将就木的赫斯特伍德有幸再次享受年輕人的熱血青春。一切都是未來可期的樣子。
不過生活可不是隻有幸福，總會伴有相應的挫折。赫斯特伍德在享受年輕人的愛情時，也承受着年輕人四處奔波、賺錢養家的壓力。
最初來到紐約時，身上揣着1000多元，赫斯特伍德壓根不打算再從最基礎的工作幹起，從零再來。他選擇風險大、收益高的投資，與其他人合夥開酒吧。
最初，酒吧生意并沒有很明顯的起色。不過和嘉莉的夫妻生活足以打消工作中的挫折。嘉莉每日做好飯菜，在家等着赫斯特伍德的歸來，兩人一起共餐，談心。在紐約的生活也算快活。
就像世間的夫妻，相處久了，新鮮勁過來，随着而來的來就是無盡的拌嘴、争吵、冷戰。赫斯特伍德生意好轉，收入也在慢慢增加，和嘉莉的夫妻生活卻不似從前恩愛。從第一次晚上不回家吃飯還有所愧疚，到現在壓根不回家，直接在外過夜。不知不覺，兩人越來越遠。
夫妻間的不如意并沒有影響赫斯特伍德的生活，畢竟，以前也是這麼過來的。影響他的是環境的變化，帶給他強烈的不适。
紐約是百萬富翁成群，千萬富翁聚首的聚集地，這裡有赫斯特伍德醉心的上流社會生活。如今自己地位更是高升，由酒吧經理一躍成為酒吧老闆。
按理說，赫斯特伍德混迹于上流社會更加輕而易舉。事實卻是，他的财産、他的地位在群星璀璨的紐約連滄海一粟壓根排不上号。來他酒吧的不是漢納—霍格酒吧的人群，非富即貴，鼎貴煊赫，而是一群無名小卒。
在“有圍牆的”紐約，赫斯特伍德屁也不是。越是如此，赫斯特伍德越是懷念以前的生活，越是無心管理有着自己身家财産的酒吧。
不幸的是，就算自己再瞧不起這個酒吧，可它畢竟是自己在紐約賴以為生的唯一途徑，在自己的經營下竟然破産。
失去了自己唯一的收入來源，行将就木的赫斯特伍德隻得重新尋找工作。他将自己的尊貴擺在明台，不肯玷污。
奢侈的酒吧他沒有足夠的錢參股，寒碜的酒吧他瞧不上。他想找一個符合自己高貴身份的酒吧入股，繼續當合夥人，期待東山再起的一天。其實，事實是他如今的口袋隻有700多元，面對28元的房租都摳摳搜搜，磨蹭好一會才肯交。即便如此，他卻仍不肯放下自己的尊貴。
事實往往也很殘忍，他既沒有足夠的錢财入股，也沒有酒吧願意雇傭年過半百的他。當經曆諸多磨難，赫斯特伍德想尋求其他出路時，卻發現他的一生似乎隻幹過酒吧經理，想涉足其他行業，既沒經曆，也沒精力。
走到盡頭，竟是一條死路。
而此時，被冷落的嘉莉終于等到了赫斯特伍德的歸來，卻不再期待這份愛情。
事業、愛情雙雙失去赫斯特伍德，隻有僅剩的尊貴。
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