衆人都知王冕學畫，卻不知他一生淡泊名利憐憫蒼生

元朝末年，有個叫王冕的人，家住在浙江的一個鄉村。王冕七歲時父親就去世了 ，母親平日做些針線活供他在村塾裡上學，母子倆的日子過得很清苦，就這樣三年一晃而過。

突然有一天，母親跟王冕說：“兒子啊，自從你爹走了之後，我一個寡婦家想方設法貼補家用，可是現在田地收成也不好，柴米油鹽又貴，我把家裡的一些舊衣物都當掉了，還是入不敷出，現在已經供不起你讀書了啊。為娘實在是沒辦法了，我已經跟隔壁秦老家說好了，明天讓你去給他家放牛。”懂事的王冕聽了便說：“娘，我在學堂坐着也很悶，還不如去他家放牛自在些呢，要是我想讀書的話，就帶幾本書自己看呗。”于是，這件事就這麼說定了。

第二天，母親帶着王冕去隔壁秦老家，秦老牽出一頭水牛交給王冕，叮囑他早出晚歸在村前的湖邊草地放牛。從此，王冕就安心在秦家放牛了，空閑間便坐在樹蔭底下看看書。有時候秦家煮了些肉類葷菜給他吃，他便摘片荷葉包好，留待晚上回家時帶給母親吃。

彈指一揮間，又過去了三四年。這天傍晚，天氣異常悶熱，王冕牽着牛在草地歇息，突然烏雲密布，一陣暴雨過後，晚霞透過白雲間隙映射下來，照得滿湖絢爛，湖裡的荷花苞清水滴下來，荷葉上水珠滾來滾去的，非常的好看。王冕心想：我要是能把它畫下來該多好啊！

說幹就幹，他買來畫筆顔料開始自學畫荷花，一開始怎麼畫都畫不像，直到堅持畫了三個月後，那荷花的形态顔色畫得那叫一個栩栩如生呐！鄉裡人看他畫的好看，有的人就花錢買來挂在家裡裝飾，就這麼一傳十，十傳百的，縣城周邊都知道這兒有個擅長畫荷花的人。

本縣的縣令想準備二十四幅花卉冊子送給上司，于是派手下人到鄉間來打聽善于繪花的畫匠。手下人聽說王冕遠近聞名，正好又跟秦老是親戚，便來找王冕求他繪畫。王冕本意不想應允，但又實在拗不開秦老的人情，于是答應了這樁事。他回家後認認真真畫了二十四幅花卉題了詩在上面，圓滿的完成了這個任務。

縣令把禮物送給了他上司，上司翻看畫冊覺得這些花卉畫的精美絕倫，驚訝本鄉本土居然隐藏着這種賢才。求賢若渴的上司吩咐縣令把王冕請來見一見。縣令接到指令後不敢怠慢，趕快寫了一張請帖，派手下人赴村上請王冕。王冕得知事情來龍去脈之後，假裝身體有病不應邀。縣令揣測：王冕怎麼病了呢，該不是被我那魯莽無知的下屬恐吓了？第二天，他決定親自下鄉去請王冕出山，沒料到王冕自己提前開溜避而不見，讓縣令大人撲了個空。碰一鼻子灰的縣令内心憤怒不已，氣呼呼的回到了衙門。

晚些時候王冕回家了，秦老說：“你不該這樣怠慢縣令啊。”王冕說：“秦爹爹，您聽我解釋，縣令仗着上面有人，在這裡欺壓百姓無惡不作，我為什麼要跟随這種人。但是我今天躲避他，他一定會記恨在心找我算賬的，我現在要收拾行李去外頭躲避一段時間。”

拜别母親後，王冕一路風餐露宿，來到了山東濟南城，城内人來人往熙熙攘攘，熱鬧繁華。王冕尋了個小門面做測字賣畫的買賣，生意倒也還算不錯。待了半年後，打聽到老家的縣令一行人都已經升官到别的地方任職了，于是他便放心的回了家，繼續奉養母親。六年後，年歲已高的老母親久病卧床，自知時日無多，也知自家孩子性情高傲為人正直，容易得罪人。知子莫若母，她在臨終前特意叮囑王冕不要答應出去做官，過尋常日子保一生無虞。

母親過世後，王冕悲痛萬分守孝三年。後來陸陸續續有很多官員想請王冕做官，均被王冕謝絕。最後王冕隐居山林，終其一生。