幾年前，南京在老門東城牆内側的景觀帶上，打造出一片約4000平方米的杜鵑花海，這些杜鵑花不僅花型大，而且色彩也是非常的絢麗，既有粉紅色的，也有淺紫紅，深紫紅，還有正紅色，以及非常稀有的紫色品種，每年春季，各色杜鵑花争奇鬥豔，競相怒放，就像是給古城牆系上了一條彩色的絲帶。
每年杜鵑花花期較短，隻有在四五月份，才能一睹她們的芳容，正常情況下杜鵑應該在春天開花，可是十一月11日筆者卻在老門東的城牆下看到，這裡的杜鵑也已經開花了，和已經枯黃的野草形成鮮明對比，引得遊客紛紛駐足觀賞。
開花的杜鵑共百餘棵棵，有的隻有孤零零的三四朵小花，不仔細看還真注意不到；有的則滿樹都盛開了，顯得非常豔麗，給初冬時節的城牆增添了些許靓麗色彩。 “其實杜鵑冬季開花一般都是‘盆栽’的，在大棚裡或暖房裡培植出來的，而門東城牆邊算是野生的，幾乎沒有專門培植，杜鵑花一般早春開放，如今入冬後開花，實屬罕見”遊客周先生說。
據鐘山風景區園景園容處從業人員介紹；杜鵑的正常開花時間都在春天。反季節開花的原因主要是受小氣候影響，導緻“生物鐘”紊亂“近期氣溫升升降降，變化幅度較大，類似于四五月份的天氣，這種氣溫變化使花草誤以為春天來臨，溫度、光照等無意間滿足了開花的條件，于是出現這種反常現象”。