《太平廣記·女仙》記：“漢遣使行經西河，于城東見一女子，笞一老翁。頭白如雪，跪而受杖。使者怪而問之，女子答曰：‘此是妾兒也。昔妾舅伯山甫，得神仙之道，隐居華山中。憫妾多病，以神藥授妾，漸複少壯。今此兒，妾令服藥不肯，緻此衰老，行不及妾，妾恚之，故因杖耳。’使者問女及兒年各幾許，女子答雲：‘妾年一百三十歲，兒年七十一矣。’”西河女子透露了神藥之名：“藥有一種，春名天精，夏名長生草，秋名枸杞子，冬名地骨，又名西王母杖，按四時采服之，可與天地同壽。”
枸杞全身都是寶，枸杞果能補虛生精，用來入藥或泡茶、泡酒、炖湯，如能經常飲用，便可強身健體。枸杞的葉、花、根也是上等的美食補品。據《新本草備要》記載，枸杞的苗葉叫“天精草”，花叫“長生草”，果叫“仙地果”，根叫“地骨皮”，均有滋補強身功效。
【别名】杞《詩經》，枸忌《本經》，羊乳《吳普本草》，苦杞、地筋《廣雅》，象柴、純盧、仙人杖、卻老、天精《抱樸子》，卻暑《别錄》，地仙《日華子本草》，枸棘《本草衍義》，狗地芽《草木便方》，苟起子《本草經集注》，甜菜子《救荒本草》。
【來源】為茄科甯夏枸杞Lycium barbarum L.的成熟果實。苗入藥為天精草，花入藥為長生草，根入藥為地骨皮。
【原形态】灌木，經栽培後而成小喬木狀，高可達2～3m。主枝數條，粗壯，果枝細長；外皮淡灰黃色，刺狀枝短而細，生于葉腋，長1～4cm。葉互生，或數片叢生于短枝上；葉柄短；葉片狹倒披針形、卵狀披針形或卵狀長圓形，長2～8cm，寬0.5～3cm，先端尖，基部楔形或狹楔形而下延成葉柄，全緣，上面深綠色，下面淡綠色，無毛。花腋生，通常1～2朵簇生；花萼鐘狀；花冠漏鬥狀，粉紅色或淡紫紅色，具暗紫色脈紋；雄蕊5；雌蕊1。漿果卵圓形、橢圓形或闊卵形，長8～20mm，直徑5～10mm，紅色或橘紅色。種子多數，近圓腎形而扁平。花期5～10月。果期6～10月。
【分布】分布甘肅、甯夏、新疆、内蒙古、青海等地。生長于溝岸及山坡或灌溉地埂和水渠邊等處。野生和栽培均有。
【炮制】夏、秋果實成熟時采摘，除去果柄，置陰涼處晾至果皮起皺紋後，再暴曬至外皮幹硬、果肉柔軟即得。遇陰雨可用微火烘幹。
【性味】甘，平，微寒，無毒。
【歸經】入肝、腎經，兼入肺經。
【功能主治】滋腎，潤肺，補肝，明目。主五内邪氣，熱中消渴，周痹風濕。久服堅筋骨，輕身耐老，耐寒暑。治肝腎陰虧，腰膝酸軟，眩暈，目昏多淚，虛勞咳嗽，消渴，遺精。
【用法用量】内服：煎湯，2～4錢；熬膏、浸酒或入丸、散。
【注意】外邪實熱，脾虛有濕及洩瀉者忌服。元陽氣衰，陰虛精滑之人慎用。
【選方】
①腎虛腰痛。地骨皮、杜仲、萆薢各一斤，好酒三鬥浸泡，蜜封土罐中再放鍋内煮一天，常取飲服。（《千金方》）
②治勞傷虛損：枸杞子3升，幹地黃（切）1升，天門冬1升，細搗，曝令幹，以絹羅之，蜜和作丸，大如彈丸，日服二丸。（《古今錄驗方》枸杞丸）
③壯筋骨，補精髓：用枸杞根、生地黃、甘菊花各一斤，搗碎，加水一石，煮取汁五鬥，以汁炊糯米五鬥，拌入細曲，照常法釀酒，待熟澄清，每日飲三碗。此方名“地骨酒”。（《聖濟總錄》）
④骨蒸煩熟（包括一切虛勞煩熱及大病後煩熱）。用地骨皮二兩、防風一兩，甘草（炙）半兩，和勻後。每取五錢，加生姜五片，水煎服。此方名“地仙散”。（《濟生方》）
⑤補虛，長肌肉，益顔色，肥健人：枸杞子二升。清酒二升，搦碎，更添酒浸七日，漉去滓，任情飲之。（《延年方》枸杞子酒）
⑥安神養血，滋陰壯陽，益智，強筋骨，澤肌膚，駐顔色：枸杞子（去蒂）1升，龍眼肉1斤，以新汲長流水十斤，以砂鍋桑柴火慢慢熬之，漸漸加水煮至杞圓無味，方去渣，再慢火熬成膏，取起，磁罐收貯。不拘時頻服二、三匙。（《攝生秘剖》杞圓膏）
⑦治肝虛或當風眼淚：枸杞二升。搗破，納絹袋中。置罐中，以酒一鬥浸幹，密封勿洩氣，三七日。每日飲之，勿醉。（《聖惠方》）
⑧赤眼腫痛。用地骨皮三斤，加水三鬥，煮成三升，去渣，放進鹽一兩，再煮成二升，頻用洗眼和點眼。（《隴上謝道人天竺經》）
⑨治目赤生翳：枸杞子搗汁，日點三、五次。（《肘後方》）
⑩目澀有翳：用枸杞葉、車前葉各二兩，搗出汁，以桑葉裹懸陰地一夜。取汁點眼，不過三、五次，即見效。（《十便良方》）
⑾治注夏虛病：枸杞子、五味子。研細，滾水泡封三日，代茶飲。（《攝生衆妙方》）
⑿小便出血。用新地骨皮洗淨，搗取自然汁。無汁則加水煎汁。每服一碗，加一點酒，飯前溫服。（《簡便方》）
⒀風蟲牙痛。用地骨皮，煎醋含漱。（《肘後方》）
⒁口舌糜爛（膀胱移熱于小腸，口舌生瘡，心胃熱，水谷不下）。用柴胡、地骨皮各三錢，水煎服。此方名“地骨皮湯”。（《東垣蘭室秘藏》）
【備注】除甯夏枸杞外，各地産的枸杞、甘肅産的土庫曼枸杞和西北枸杞、新疆産的毛蕊枸杞的，都可作枸杞子使用。
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