書接上回
武周代唐
武曌（624年2月17日－705年12月16日），唐代稱則天順聖皇後，或武後（遺诏退稱皇後），後代通稱武則天，中國曆史上唯一因執掌君權因而得到正史追認的女皇帝。
十四歲入宮為唐太宗才人，唐高宗時複為昭儀，後得立為皇後（655年－683年）。一時尊号為天後，與唐高宗天皇李治并稱“二聖”。由于唐高宗患風眩病，660年11月開始臨朝，史載“自此内輔國政數十年，威勢與帝無異”，後自立為武周皇帝（690年10月16日－705年2月21日在位），成為中國曆史上唯一一位太上女皇。
唐高宗中期後，朝廷實權逐漸由武則天掌握。武則天原為唐太宗的才人，太宗死後被高宗召入宮中，在權力鬥争中獲勝，被立為皇後，史稱“素多智計，兼涉文史”
顯慶五年（公元660年），李治因身體原因讓她處理朝政，是以與唐高宗并稱為“二聖”。 683年唐高宗駕崩于紫微宮貞觀殿，太子李顯即位，是為唐中宗。
公元684年，武則天因李顯與之不合，将他廢為廬陵王，另立四子李旦為帝，是為唐睿宗；同時改元光宅，并将東都洛陽（唐太宗時營建洛陽宮，高宗改之為東都）更名為神都。
公元690年，武則天平定徐敬業反叛，廢唐睿宗，禦則天門（紫微城正南門）即皇帝位，改國号為周（史稱“武周”），定都洛陽，降李旦為皇嗣，成為中國曆史上唯一的女皇帝。692年增設北都太原為陪都。
武則天掌權與稱帝期間，科舉制度得到進一步完善；她開創殿試和武舉，打擊關隴集團，大力提拔科舉出身的官員，時稱“北門學士”，很多是來自中原、關東與江南等地的士人得到提拔，如狄仁傑、張柬之、張仁願、姚崇等名臣。武則天稱帝期間，社會文化藝術亦有所進步，當時佛教大興，該時期佛寺興建頻繁，擴建的龍門石窟為其代表。史稱“上承貞觀，下啟開元”或“政啟開元，治宏貞觀”。
神龍革命
神龍革命，又稱神龍政變、五王政變，是神龍元年太子李顯、宰相張柬之、崔玄暐等大臣發動兵變，逼迫女帝武則天退位，使唐朝中宗複辟的事件。
神龍元年正月二十二日癸卯（705年2月20日），鳳閣侍郎張柬之等人力圖擁立李顯為君，誣稱武則天男寵——麟台監張易之、司仆卿張昌宗謀反，率領禁軍誅殺張易之、張昌宗，随即包圍集仙殿，逼迫武則天退位。次日，武則天命太子李顯為監國。第三天，進行禅讓儀式。第四天，李顯正式複位。二月初四（3月3日），複國号為唐，武周朝廷終結。因為有改朝換代的因素，是以稱之為革命。
韋後之亂
韋後之亂，是唐朝曆史上的一段時期，指唐中宗李顯皇後韋氏的專權亂政。
中宗複位後，韋氏勾結武三思等專擅朝政，以其兄韋溫掌握實權，形成一個以韋氏為首的武韋專政集團。唐中宗死後，立李重茂為帝 ，史稱唐少帝。韋後又任用韋氏子弟統領南北衙軍隊，并欲效法武則天，自居帝位。縱容女兒安樂公主賣官鬻爵，又大肆修建寺廟道觀，奢侈無度。而後，李隆基與太平公主發動政變，韋後等人被殺，逼迫少帝讓位，立相王李旦（李隆基父）為帝，是為唐睿宗。韋後之亂，終告結束。
開元盛世
開元盛世，又稱“開元之治”，是指唐朝在唐玄宗治理下出現的盛世。據傳開元年間唐朝進入全盛時期，因當時年号為“開元”，史稱“開元盛世”。
唐玄宗登基以後提倡文教，任用賢能姚崇，宋璟等，改革官職，整頓吏治，勵精圖治。
政治上，唐玄宗改革機構對吏治進行了整治，提高官僚機構的辦事效率，重用賢臣，修訂律法。經濟上，唐玄宗制定經濟改革措施：打擊豪門士族，解放勞動力；改革實施食封制，增加政府财政收入，減輕人民負擔；打擊佛教勢力，大力發展農業。軍事上唐玄宗對兵制進行改革，在邊境地區大力發展屯田，擴張疆域，唐朝在東北設定了靺鞨都督府、室韋都督府、黑水都督府、渤海都督府等，中國曆史上首次将東北三省全境納入中國版圖。文化上，提倡文教，重道抑佛，人才輩出。唐玄宗還改善民族關系，對于社會經濟發展起了很大的促進作用。
開元年間，經過唐玄宗的勵精圖治，唐朝國力達到鼎盛，形成了“三年一上計，萬國趨河洛”的盛世局面。唐玄宗采取了一系列積極措施，加上廣大人民的辛勤勞動，使得天下大治。“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。”此間，唐朝在各方面都達到了極高的水準，國力空前強盛，社會經濟空前繁榮，人口大幅度增長，天寶年間唐朝人口達到8000萬人。商業十分發達，國内交通四通八達，城市繁華，對外貿易十分活躍，波斯、大食商人紛至沓來，長安、洛陽、廣州等大都市各種膚色、不同語言的商賈雲集。
募兵制
募兵制是唐朝建立的一種募兵制度，募兵制起源于均田制和府兵制的破壞，是一種職業兵制度，同時也是導緻唐朝後期藩鎮割據和安史之亂的原因。
中國古代兵制之一。自唐五代以後，募兵制取代征兵制，為封建時代兵制的一大變革。宋朝不論禁兵、廂兵，還是南宋的屯駐大軍等，一般都采用招募的辦法。災年招募流民和饑民當兵，是宋朝一項傳統國策。
統治者認為，将健壯者招募當兵後，老弱者就不可能揭竿反抗，這是防止災年爆發農民起義的對策。招募軍伍子弟，也成為宋朝重要兵源。此外，健壯的罪犯也刺配當兵，特别是充當廂兵。在兵源枯竭的情況下，統治者也往往強行抓夫，給民間造成很大的騷擾和痛苦。
三征南诏；怛羅斯之戰
唐朝與南诏的戰争，是8世紀、9世紀間唐朝和南诏進行的三次戰争。第一次戰争使南诏脫離唐朝，倒向吐蕃；數十年後南诏吐蕃聯軍被唐軍打敗，南诏再次歸附于唐朝；第三次戰争互有勝負，南诏國力損失巨大。
怛羅斯之戰（怛，音dá），是天寶十年（751年7月-8月），唐朝安西都護府的軍隊與阿拉伯帝國的呼羅珊軍團、昭武九姓（粟特）聯軍在怛羅斯進行的交戰。怛羅斯所在地還未完全确定，但應在蔥嶺（今帕米爾高原）以西，吉爾吉斯斯坦與哈薩克斯坦邊境上的塔拉茲地區。這場戰争以唐朝的失敗而告終，但這場戰争僅是兩個帝國邊疆上的一次小沖突，對雙方疆域和外交關系沒有産生重大影響。
安史之亂
安史之亂，是唐朝邊境大将安祿山與史思明，在唐玄宗天寶十四年（755年）為了奪取皇位，而發動的内戰，直到唐代宗廣德元年（763年）才被平定。開啟了唐代藩鎮割據的局面，是唐朝由盛轉衰的轉折點。由于反唐戰争的發起者以安祿山與史思明二人為主，故事件被冠以安史之名；由于内戰爆發于唐玄宗天寶年間，又稱天寶之亂。
馬嵬驿之變
嵬驿之變（“嵬”，拼音：wéi，注音：ㄨ，ㄟˊ），又稱馬嵬坡之變、馬嵬驿兵變。
天寶十四年（755年）十一月初九，安祿山借口讨伐楊國忠發動叛亂，是為安史之亂。叛軍一路勢如破竹，直搗京師長安，天寶十五年（756年），叛軍攻破長安門戶潼關，長安無險可守，唐王朝統治集團驚慌失措，決定乘亂出逃。
丙申（十四日），玄宗一行到了馬嵬驿，随從的将士因為饑餓疲勞，心中怨恨憤怒。唐代天寶十五載（756年）六月（7月15日）禁軍在馬嵬驿（陝西省興平市以西）發起了兵變。楊國忠與其從妹楊貴妃即楊玉環被殺。
馬嵬驿兵變，太子李亨被認為是主謀，使玄宗大受打擊。玄宗與李亨于馬嵬驿分道，玄宗向南赴四川，李亨向北收拾殘兵敗将。此後不久，李亨就在靈武自行宣布即帝位，是為唐肅宗，改元至德，遙尊玄宗為太上皇。
唐朝與吐蕃的戰争
唐與吐蕃的戰争，又稱唐蕃戰争，是公元7世紀至9世紀發生在唐朝和吐蕃之間的戰争。原因是吐蕃與唐朝争奪西域和青海地區。唐太宗貞觀十二年（638年），唐蕃發生松州之戰，唐軍擊退了吐蕃軍；唐高宗、武則天時期，唐朝、吐蕃互有勝負，安西四鎮三失三複；唐玄宗時期，吐蕃處于劣勢，其間多次通過會盟劃分唐蕃邊界。安史之亂期間和之後，吐蕃借機控制了隴右十八州和安西四鎮，一度攻陷唐朝都城長安。唐朝聯合回鹘、南诏、大食，合圍吐蕃，唐将李晟、韋臯皆重創吐蕃，國勢大衰，最終在末代贊普朗達瑪被刺殺後，吐蕃于877年分裂崩潰。唐朝和吐蕃前後共有八次會盟，由于唐朝文成公主、金城公主先後嫁給吐蕃贊普，是以唐蕃關系又稱舅甥之盟。
第二次宦官時代
第二次宦官時代，指從唐朝天寶十四年（755年）發生安史之亂，太子李亨在馬嵬驿（今陝西興平西）奪權開始，到天複三年（903年）朱全忠發動宮廷政變結束的一段時間。第二次宦官時代結束共曆時149年。
曆史學家汪箋指出，唐朝的宦官對于全國的一般具體行政事物，對于财政事物，很少有幹預。唐代宦官的專權，對于全國的影響，不像東漢和明代那樣嚴重。
到了唐朝末期最後的兩位皇帝唐僖宗、唐昭宗時，宦官田令孜、楊複恭終于真正做到專權了，但是這時唐朝的藩鎮徹底鬧大了，唐朝朝廷的權力已經被唐朝藩鎮分的沒剩多少了，唐朝宦官對全國的作用與影響，遠遠不如明朝那些幹政的宦官。
唐僖宗喜歡玩樂，田令孜就把唐僖宗伺候得舒服，可惜黃巢之亂打破了美夢。過了幾年苦日子的唐僖宗終于成長了一些，加上田令孜誘發藩鎮大戰，他就徹底抛棄了田令孜，田令孜逃跑被節度使王建所殺。之後是楊複恭，這個人沒田令孜那麼張揚，但畢竟是個宦官頭子，新即位的唐昭宗隻要是見了宦官就痛惡不已，正應了仇士良的話，讀書多了就不妙。唐昭宗弄死了楊複恭。至于劉季述，唐昭宗的時候，唐朝已經陷入名存實亡的境地，各地藩鎮真正崛起，劉季述也無權可專了。
牛李黨争
牛李黨争(808年 - 846年) ，是唐末時，兩派士大夫結黨互相争鬥排擠的事件。
唐朝末年宦官争權，朝廷的士大夫中反對宦官的大都遭到排擠打擊。依附宦官的又分為兩派——以牛僧孺為首的牛黨和以李德裕為首的李黨，這兩派官員互相傾軋，争吵不休，從唐憲宗時期開始，到唐宣宗時期才結束，将近四十年，曆史上把這次的黨争命名為“牛李黨争”。
牛李黨争是唐朝末年士大夫争權的現象，唐文宗曾有“去河北賊易，去朝廷朋黨難”的感慨，牛李黨争使本來腐朽衰落的唐朝走向滅亡。
會昌毀佛
昌毀佛指唐武宗李炎在位期間（840年-846年），推行一系列“滅佛”政策，以會昌五年（845年）四月頒布的敕令為高峰，而會昌六年唐武宗逝世、唐宣宗即位又重新尊佛，滅佛就此結束。這一事件使佛教在中國受到嚴重打擊，史稱“唐武宗滅佛”或“武宗滅佛”。因唐武宗年号“會昌”，故佛教徒又稱之為“會昌法難”，将它與之前的北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛和後來的後周世宗滅佛并稱為“三武一宗”。
唐末民變；白馬之禍
唐末民變從公元859年的裘甫發動浙東叛亂開始，到公元884年黃巢之亂被平定而結束，曆時25年，農民軍席卷了現在的山東、河南、兩江、閩浙、兩廣、兩湖、陝西等十二行省，沉重地打擊了唐朝的統治，加速了唐朝的滅亡。
白馬之禍，又稱白馬驿之禍，是唐朝末期宣武節度使朱溫殺害唐朝宦官與百官的一次事件。
事件發生在天祐二年（905年），朱溫在李振的鼓動下，殺死了衆多大臣，大約三十餘人。殺死後并投屍于河，史稱“白馬驿之禍”。
事後兩年的天祐四年（907年），朱溫逼唐哀帝李柷禅位，改國号梁，是為梁太祖，改元開平，定都于開封。唐朝滅亡，立國共二百九十年。
白馬驿之禍是對唐朝舊臣的一次較徹底的清除，唐朝政府的勢力基本被掃除。也是以結束了綿延多年的唐朝官僚集團的黨争。這次事件實際上掃除了他篡位過程中的一大障礙。
當朝士們的屍體在渾濁的黃河水中随波浮沉的時候，帝國的一切道德準則、禮法規範也随之而被埋葬，帝國本身便再沒有繼續存在的理由了。
輝煌的大唐王朝到此就結束了，中國大地上又一次走向了分裂的時代。接下來我們将要講述的是五代十國的故事，敬請期待~