《吉星拱照》基本上就是艾迪•墨菲經典喜劇《美國之旅》的翻版，在片中周潤發扮演香港首富，他對上流生活非常厭倦。周圍人都對他阿谀奉承，自己的人生大事完全被家族掌控，是以他決定出去工作，過正常人的生活。
離開了不食人間煙火的富人世界後不久，他就在一家餐館找到了一份工作。他對相對輕松的環境很滿意，很樂意承擔起最瑣碎的雜活。而且慢慢愛上了餐館老闆的妹妹，利用他微妙的魅力吸引了她的注意。
但是，餐館老闆另有打算，他不顧妹妹的意願一心想把她嫁給另一個有錢的追求者。而周潤發的家族也給他安排了一個不理想的訂婚對象，他之前所在的富人世界不可避免地開始與他現在的新環境發生碰撞。最終他不得不向大家透露真實身份，努力赢得所愛之人的心。
香港賀歲片往往遵循着非常明确的模式，即明星雲集、鋪設華麗、場面喜慶、内涵欠缺。雖然《吉星拱照》确實明星雲集(包括流行樂隊Beyond)，但值得慶幸的是，它比許多為人所熟知的賀歲電影更具娛樂性。
雖然類似的故事概念早在《美國之旅》之前就已經被很多電影所演繹，但導演杜琪峰依然成功将其打造成了一部有趣的喜劇，且影片的叙事凝聚力超乎預期。
周潤發的表演更接近于《大丈夫日記》中的表現，而不再是《八星報喜》或《公子多情》中那種過于誇張的表演方式，這無疑是一個加分項。和周潤發搭檔的是一向很專業的張艾嘉，她飾演的女主角非常讨人喜歡，而滑稽搞笑部分則主要由利智和鄭丹瑞擔當。
《吉星拱照》并不是很搞笑，也不會特别令人捧腹，它的幽默感以微妙的方式擊中要害。總之，這是一部令人滿意的周潤發喜劇，成功講述了一個令人滿意的世俗愛情故事。