連笑剛剛在第三屆洛陽白雲山杯中國棋聖戰上挑落周睿羊，成為新的中國棋聖。
本屆洛陽白雲山杯中國棋聖戰冠軍獎金高達80萬元人民币，創下國内棋戰新紀錄，按照日本棋戰的标準，應該算是“中國第一棋戰”了。不過挑戰賽隻采用三番勝負，使人意猶未盡，要知道日本的棋聖戰、名人戰、本因坊戰三大賽的挑戰賽都是兩日制七番勝負，奪得頭銜者更有說服力。
其實在洛陽白雲山杯中國棋聖戰之前，中國棋界也曾有過決賽采用七番勝負的棋聖戰，當年也掀起了一波又一波的高潮，隻可惜未能延續多久，漸漸被人淡忘。
今天我們就來回顧一下“舊”中國棋聖戰的曆程。
“棋聖”是對棋手至高無上的贊譽，創辦棋聖戰自然更須謹慎。現代中國圍棋史上第一位棋聖是聶衛平，他因為在中日擂台賽上的卓越表現，于1988年3月22日被國家體委和中國圍棋協會授予“棋聖”殊榮。
1998年，中國圍棋協會和上海南江企業發展有限公司共同主辦的“溪口杯”中國圍棋棋聖戰創辦，聶衛平棋聖對此項比賽的推出給予了充分的了解和支援，“棋聖”終于成為中國棋手可以通過比賽擷取的榮譽。
第一屆 兩個時代的争奪
“溪口杯”中國棋聖戰冠軍獎金30萬元人民币，在當時也是國内棋戰之最。比賽模仿日本棋聖戰賽制，分為各段冠軍賽、全段争霸賽、最高棋士決定戰和冠亞軍七番勝負戰四個階段。第一屆比賽于1998年8月26日正式打響，這一天是陳毅元帥的誕辰，選擇這個日子正是為了向這位為中國圍棋發展作出極大貢獻的老革命家緻敬。
第一屆“溪口杯”中國棋聖戰的各段冠軍賽争奪激烈，最終獲得各個段位組冠軍的分别是：初段組史金帛、二段組王垚、三段組汪洋、四段組胡耀宇、五段組陳瑞、六段組羅洗河、七段組方捷、八段組楊士海、九段組劉小光。随後進行的全段争霸賽由初段到六段組冠軍和七段組亞軍參加，冠軍被羅洗河奪得。
最高棋士決定戰由16人組成，其中8名為種子選手，他們是聶衛平、馬曉春、常昊、丁偉、曹大元、俞斌、邵炜剛、周鶴洋，這八大高手是當時中國棋界的最風雲人物。另外8人是九段組前四名、八段組冠亞軍、七段組冠軍和全段争霸賽冠軍。16位棋手經過三輪單淘汰比賽産生兩位決賽選手，結果馬曉春連勝楊士海、邵炜剛、周鶴洋，另一邊常昊連勝宋雪林、張文東、羅洗河，兩位當時代表中國圍棋最高水準的棋手攜手決賽，進行最高規格的七番勝負大決戰。他們也是中國圍棋兩代棋手的最優秀代表，這場決賽堪稱“時代争奪戰”。
那次七番勝負是中國現代圍棋史上罕見的番棋經典之作，前四局兩大高手都執黑獲勝，不分軒轾戰成2比2平局。第五局馬曉春執白半目險勝，掌握賽點，“棋聖”寶座近在咫尺。但常昊充分發揮出自己的韌性，第六局執白扳平比分，第七局決戰，猜到黑棋的常昊強勢畢顯，中盤拿下，終于成為中國圍棋曆史上第一位依靠比賽打出來的“棋聖”。
七番勝負決賽期間還爆出了馬曉春對張璇（當時剛與常昊結婚）在中午封盤時不回避與常昊在一起而不滿的趣事，馬氏名言“九段怎麼下得過十六段”（當時常昊和張璇都是八段）一時風傳坊間，這件事客觀上對以後的比賽期間回避制度起到了推動作用。
第二屆 周鶴洋的正名之戰
1999年，第二屆“溪口杯”中國圍棋棋聖戰打響，賽制與第一屆相同，并設立挑戰制，由最高棋士決定戰優勝者向衛冕冠軍常昊發起七番勝負挑戰。
首先進行的各段冠軍賽又湧現出一批新銳強豪，獲得各段位組冠軍的分别是：初段組王雷、二段組陳佳、三段組林鋒、四段組黃奕中、五段組孔傑、六段組董彥、七段組丁偉、八段組王磊、九段組曹大元。值得一提的是，王汝南和聶衛平兩位大前輩分别獲得八段組和九段組的亞軍。
全段争霸賽上，董彥連勝五段組冠軍孔傑和七段組亞軍王洪軍後獲得冠軍，打進最高棋士決定戰。
最高棋士決定戰16強為挑戰權展開殊死搏殺，馬曉春首戰擊敗邱峻後，八強戰輸給了邵炜剛，為第一屆比賽淘汰對手“還債”，無緣向常昊發起“複仇戰役”。邵炜剛随後再克羅洗河，打進挑戰者決定賽。另一邊，周鶴洋連挫宋雪林、丁偉和王磊，與邵炜剛會師。
值得注意的是，打進本期棋聖戰最高棋士決定戰四強的全部是“七小龍”中的人物，加上衛冕棋聖常昊，這幾位年輕人已經成為當時中國圍棋的真正支柱。
挑戰者決定戰采用三番勝負，周鶴洋先輸一局後連扳兩城，2比1逆轉邵炜剛，獲得挑戰常昊的資格。
當時的常昊如日中天，曆年互相間交鋒成績也領先于周鶴洋，七番勝負開賽前，多數人看好常昊可以順利衛冕。誰也不曾想到比分竟然是一邊倒的4比0，而且，勝利的一方是周鶴洋。周鶴洋連續四個中盤勝，并且手數越來越少，第四局僅用了155手就令常昊稱臣，一躍登上棋聖寶座。如果按照日本棋界的習慣，他可謂是一步登天，成為“中國圍棋第一人”了。
第二期棋聖戰是周鶴洋的正名之戰，他用沉甸甸的棋聖金杯昭告天下：我是中國棋界毫無疑問的頂尖棋士。
第三屆 俞斌逆轉張文東
2000年，第三屆“溪口杯”中國棋聖戰繼續進行，本屆修改了規則，不再采取挑戰制，衛冕冠軍直接進入最高棋士決定戰，周鶴洋想必有些郁悶。
第一階段各段冠軍賽的冠軍分别為：初段組王雷、二段組史金帛、三段組張東嶽、四段組林鋒、五段組黃奕中、六段組邱峻、七段組王煜輝、八段組王群、九段組張文東。
第二階段全段争霸賽，六段組冠軍邱峻最終戰勝七段組亞軍王海鈞，打進最高棋士決定戰。
第三階段最高棋士決定戰首輪就出現焦點大戰，衛冕冠軍周鶴洋遭遇首屆亞軍馬曉春，結果周鶴洋破關。而首屆冠軍常昊被丁偉掀落馬下，局勢大亂。
周鶴洋戰勝馬曉春後又淘汰了師弟王磊，晉級半決賽。九段組亞軍聶衛平再發少年狂，連挫羅洗河和王群打進四強。四強另兩個名額被俞斌和張文東奪得，五十年代、六十年代、七十年代的棋手都有出色表現，本屆棋聖戰真是群雄并起。
半決賽采用三番勝負，俞斌2比1力克聶衛平，張文東2比1逆轉周鶴洋，兩位60後高手攜手決賽，讓欲一統中國棋壇的70後高手們倍感壓力。
七番勝負決賽前兩局于2001年5月在中國棋院進行，張文東接連取勝，奪冠勢頭銳不可擋。好在此時比賽暫停，一個多月後移師上海，進行決賽第二階段的較量。俞斌找回狀态，第三局半目險勝後一發不可收拾，連下四城完成大逆轉，其中最終局第六局他也是險勝半目，實力和運氣都得到充分展示。
俞斌棋聖誕生，這位低調的棋手默默将亞洲快棋王、世界棋王、中國棋王、棋聖等頭銜握在手中，他絕對稱得上是世紀之交那幾年中國圍棋最優秀的代表棋手之一。
可惜的是，“溪口杯”中國圍棋棋聖戰在舉辦了三屆之後，第四屆剛剛開始，就因種種原因擱淺。時至今日，常昊、周鶴洋、俞斌曾獲得的棋聖頭銜少有人提及，中國棋迷口中的“棋聖”仍是聶衛平。
十一年過去，新的棋聖戰終于推出，2012年，“洛陽龍門杯”中國棋聖戰創辦，冠軍獎金60萬元人民币，她既是新賽事，也是老賽事的傳承。聶衛平棋聖、曾經的棋聖戰冠軍得主常昊、周鶴洋、俞斌都直接獲得本賽資格，賽事規模宏大，成為國内圍棋比賽的又一個标杆。首屆“洛陽龍門杯”中國棋聖戰決賽在周睿羊和柁嘉熹之間進行，2013年4月底到5月初進行的五番勝負，周睿羊二連敗後三連勝，大逆轉奪冠。那年年初他還拿下首屆百靈杯冠軍，國際、國内雙豐收，一時風頭無兩。第二屆賽事連笑奪得挑戰權，但1比3挑戰失敗，周睿羊蟬聯冠軍。
兩屆之後，“洛陽龍門杯”中國棋聖戰也告中斷，今年終于重新開機戰幕，延續此前屆次，冠軍獎金提升為人民币80萬元，卷土重來的連笑複仇周睿羊，加冕新棋聖。
希望“洛陽龍門杯”中國棋聖戰可以持續穩定地舉辦下去，希望中國“棋聖”成為中國棋手們一生追求的至高榮耀。