android是一种基于linux平台的、开源的、智能移动终端的操作系统，主要使用于便携设备，android操作系统最初由andy rubin开发，主要支持手机设备。2005年由google收购注资，并召集多家制造商组成“开放手机联盟”对其进行开发改良，并逐渐扩展到平板电脑及其他领域，近年来逐渐成为主流的移动终端操作系统之一。
android平台的研发队伍十分强大，包括google、htc、t-mobile、高通、摩托罗拉、三星、lg以及中国移动在内的30多家产商都将基于该平台开发手机新型业务。当然，使用android这个统一的平台进行开发，对于我们开发者来说也是一大福音，至少在软件应用的通用性方面，我们不需要过多考虑。但是，你知道吗？如此强大的android系统实际上才刚满4周岁，从2008年9月发布的android 1.0开始，在接下来的几年中，android一直在以惊人的速度成长着，直到今天成为占领全球半数市场的“巨无霸”，这个成绩可以算得上是一个奇迹了。让我们通过下表来回顾一下android的成长之路吧！
从上表中，大家不仅可以了解android系统的发展历程，而且可以了解android系统在功能改进上的一些细节。另外，需要大家注意的是，考虑到对目前大部分设备的兼容性，本书下面的项目实例是在android 2.2版本上安装/调试的。