维多利亚女王身边的印度人

2017年上映的电影《维多利亚与阿卜杜勒》的男主角原型阿卜杜勒·卡里姆，并不是唯一一个在维多利亚女王时期经常出入英国宫廷的印度人。

维多利亚女王从来没有到过印度，不过，来到英国宫廷的这些印度人将鲜活的印度带到了女王的身边。维多利亚女王在位时间很长，在她执政期间，有很多印度王公、商人、印度教或伊斯兰教的改革者以及印度王室前来英国觐见。卡纳斯·泰戈尔是最早来到女王面前的印度商人之一。泰戈尔是诺贝尔奖获得者、著名诗人拉宾德拉纳特·泰戈尔的祖父。他于1842年到达英国，并陪同维多利亚女王访问了苏格兰。女王在1842年6月给泰戈尔画过一幅速写，并在日记中写道：“他穿着民族服饰，围巾和裤子用美丽的金色和红色点缀，以及如速写中所画的花格。”

维多利亚女王是60多个孩子的教母，其中两个是来自印度的达立普·辛格，锡克帝国的最后一任君主以及库格（果达古）公主gouramma。这两人在19世纪50年代来到英国，并皈依了基督教。他们在温莎城堡和怀特岛的奥斯本宫度过了大部分青少年的时光，女王甚至曾希望这两人能结婚。然而，由于英国和印度的战争，辛格成为人质，而gouramma则嫁给了一个名叫坎贝尔的英国人，最终于1864年在英国去世。

19世纪70年代，维多利亚女王在奥斯本宫会见了孟加拉改革者凯舒伯·钱德拉·森。森利用他与英国宫廷的良好关系设立了印度国家协会，为普及印度妇女教育筹资。然而，印度的一些传统习俗让许多妇女很难受益于这些改革。钱德拉·森的女儿苏妮缇将维多利亚女王奉为改革的女神，并撰写了许多与印度妇女地位相关的书籍。

在阿卜杜勒·卡里姆走入维多利亚女王的生活之前，她对于当时生活在印度的3000万穆斯林的生活所知甚少。而女王对印度穆斯林更多的同情，来源于拉菲丁·艾哈迈德，一个来自蒲那的律师。1892年底，艾哈迈德将女王用印度斯坦语写的日记在一本杂志上发表，引起了轰动。维多利亚女王对这位英俊的律师十分钟爱，形容他是“非常聪明、忠诚，迫切希望促进英印友好”。

1869年苏伊士运河开通后，许多印度王子开始访问英国。卡普塔拉邦王公贾加提·塞恩于1893年参加了由女王主持的伦敦帝国学院的开幕仪式。塞恩在1900年又与女王见了一次面，他也成为女王去世前见到的最后几个外国人之一。