威尔特·张伯伦的扣篮、迈克尔·乔丹的中投、沙奎·奥尼尔的扣篮、斯蒂芬·库里的三分球，nba的时代主题不断在更迭，精通且全能的球员越来越多。在这个外线至上年代，不会投三分的球员无论实力、身价都会大打折扣。但有多少人能够想到，三分球这项武器，居然来源于一个六尺十寸的大中锋。
次世代的英雄
上世纪40年代，篮球还是属于小个子的运动，人们觉得大个子不够灵活，无法胜任运动员的职责。直到乔治·麦肯出现，这位“巨人”用超人的协调性、顽强的竞争精神，让大家意识到大块头更适合出现在球场，并且开启了一个中锋盛世。
纸上谈来终觉浅，三言两语讲不完麦肯篮球之路的心酸与伟大。麦肯在上高一时，始终得不到篮球的要领，而且当时的他还戴着一副眼镜。教练“苦口婆心”地劝说：“真是块朽木，你不可能带着眼镜打球的，把球衣交了然后回家读书吧！”
尽管旁人的话说的很无情，麦肯仍然执着不肯放弃。他每天在篮下用右手完成单手打板投篮，日复一日达到了瑞士钟表般的精准。他还是健身房的常客，孜孜不倦的锻炼，只为跟上小个子们的速度。
儒雅帅气的麦肯经常参加学校舞会，为了提升自己的脚步，他经常挑小个子女孩“下手”。正应了爱因斯坦的那句话“天才是1%的天赋，再加上99%的努力”。在成为nba第一名巨星的路上，麦肯付出了成千上万倍的努力。他的恩师雷·迈耶曾说：“当麦肯不再自怨自艾，半只脚已经踏入了伟大的殿堂”。
加盟齿轮队的第二年，麦肯拿到了人生第一座总冠军。不久后nba的前身nbl崛起，洛杉矶湖人的前身明尼阿波利斯湖人斥重金请来了麦肯。这个决定间接促进了nbl联赛的崛起，因为麦肯的存在，nba才得以诞生并壮大。
高大的身材、后卫的速度以及跨时代的投射能力，麦肯在球场上完全是另一个次元的存在。有他坐镇的湖人建队第一年就拿到nbl冠军，第二年拿到baa冠军，两个联赛合并为nba后又拿一次冠军。“每一个人都希望他出现，”麦肯的队友回忆道，“不管这家伙在哪出现，都会是个大事件”。六年五座总冠军，他就是那个时代的篮球之神。
总结来说，球员时代的乔治·麦肯开创了统治型中锋的先河，联赛为了限制他的进攻力直接将三秒区扩大一倍，看似是削减他的实力，实际上延续了篮球行业的发展，更符合大众审美与兴趣。要知道彼时的美国篮球行业因为混乱无序岌岌可危，麦肯和湖人作为领军者以强悍的实力打倒了很多的对手与联赛，其意义不亚于古代将军开疆扩土统一山河。
三分球文化起源
退役后的麦肯见证了湖人的第一次衰落，随后他摇身一变，成为了nba死对头aba联赛的总裁。这件事在当时引起了极大的震动，一向高傲的nba开始重视这个焕发新生的竞争对手。1967-68赛季，麦肯将三分球带入aba联赛，从此aba依靠j博士的扣篮、花球以及三分和nba分庭抗礼。三年后aba被nba兼并，他们意识到三分球带来的视觉冲击，但是为了维护尊严，引进三分线的同时硬生生将其外扩至7.25米。
“三分球不过是哗众取宠的东西，我宁可投两分。如果对手在那里出手，我们压根不屑去理会。没错，我们凯尔特人就是如此自信”。
拉里·伯德的这番话，后来被他的队友克里斯·福特推翻。1979年10月12日，福特在对阵休斯顿火箭的比赛中投进nba历史上第一个三分球，这正好是“大鸟”伯德的生涯首秀。后来绿军主帅kc·琼斯在三分球方面做出一些妥协，凯尔特人球员开始在外线疯狂出手。结果凯尔特人的整体实力从中上游飞跃至联盟第二，连续四年杀入总决赛，两年捧起了奥布莱恩杯。而原先极度排斥三分球的伯德，从1984-85赛季起三分球命中率从未低于40%。
尽管“先尝螃蟹”的凯尔特人获得了成就，三分球依然不得重视。1983-94赛季nba缩短了三分线距离，一下子引爆了火热的外线潮流。尽管联盟后来又把距离改回来了，但三分球武器常规化已经是大势所趋。直到2015-16赛季，斯蒂芬·库里的爆发，将这种曾“难入法眼”的得分方式带入巅峰。
伟大的篮球先驱
实际上麦肯对于nba的影响绝不局限于三分球，24秒违例、干扰球规则，勤奋的麦肯不管是作为球员、教练还是篮协主席，都会投入自己的全部感情。五十年前缺少信息记录，若要在历史长河中挖掘麦肯的个人能力，或许他无法和大多数超级巨星相比。可他是职业篮球中第一个巨人，他让六英尺七英寸以上的大家伙们有了谋生的余地。
职业篮球发展至今，麦肯所处的40年代末正好是最迷茫、最黑暗的起步期。很多规则与技战术仍处于摸索阶段，而且联盟对于球队、球员的管理也还在漫漫摸索之中。nba历史上的巨星多如牛毛，但首位出彩的永远是乔治·麦肯。如果不是他用统治力给篮球市场带来冲击，联盟高层永远不会意识到球星与品牌效应对于nba成长的重要性。
换句话说，在麦肯出现后，每一代nba总裁都会为致力于打造联盟头牌，以及一帮各色各异的能人形成众星拱月之势。美金、吸引力、来自全世界的关注，不夸张地说，美职篮能有今天和麦肯脱不开干系，是他用爱让篮球变得更精彩。