侧颈龟，学名：pelomedusidae sp，不像其他多数龟类那样能将头和颈都缩进壳内，而是头部缩入甲中时，颈部向一侧弯曲，因而得名（髭龟科的蛇颈龟亦有此种习惯）。此属仅有一种。体呈灰色，体长达30厘米。
侧颈龟通常生活在积水的水塘中。在干季时会钻入底泥中夏眠以渡过干旱。以植物和动物交换机为食。吃掉大量蚊子的幼虫，因而对人们是非常有用的动物。 雌龟每年可以产下数窝蛋，每窝平均有10-15颗蛋。分布于南半球的非洲、马达加斯加、南美洲和印度洋诸岛。产于加纳的侧颈龟种群被 《濒危野生动植物物种国际贸易公约》列入附录i，cites附录：部分种群附录ii。
黄头侧颈龟是很常见的一种，市场上很多，很多水族店都有卖，其次就是东非、西非和沼泽了，我相信很多朋友都不知道怎么区分，其实我也是傻傻分不清楚。今天就和大家一起学习一下怎么区分它们。
1.沼泽侧颈
沼泽侧颈腹甲无韧带，东非、西非都有韧带，可以闭壳，并非奸商所说，西非不能闭壳，东非能够闭壳这样来区分，注意：沼泽头上无花纹，头较西非尖一些，体型较扁。体型：沼泽侧颈体型不会很大，国内我见过最大为19cm（繁殖个体）
2.西非侧颈
头部有典型的蠕虫纹，腹甲中央黄色边缘黑色，有韧带可闭壳。成体达到20-25cm
3.东非侧颈
国内目前所知只有我们非洲侧颈群里的小歪有真正的东非的。先抛开腹甲形状不说，真正的东非外形也与西非相去甚远。体型：成体达20以上，最大多少未知。
最后也是重点，谈谈区分：
国内常常有把沼泽称为西非，把西非称为东非的现象。不过但凡对侧颈有一点点了解的朋友都不会把沼泽与西非混淆。关键是西非与东非的概念，国内目前基本上是没有真正的东非的。先抛开腹甲形状不说，真正的东非外形也与西非相去甚远。
其实东非侧颈龟和西非侧颈龟被混淆已久，也不全怪大家，这最初缘于文献资料上的错误，甚至至今仍有不少国外网站上的东非其实贴的也是西非的图片。而并不是两者有多难区分。
a：西非的第一对缘盾较宽，相当于第一枚椎盾前缘的95%左右，多数几乎与第一枚椎盾等宽；而东非第一对缘盾仅占第一椎盾前缘的55-85%。因此东非的第一枚缘盾往往接近于正方形，而西非的第一缘盾则为长条形。
b：西非成体至少第2-4枚椎盾的长度大于宽度；而东非的则是宽度大于，或等于长度。
d：西非的间喉盾较窄，通常其前缘宽度小于喉盾，而东非的间喉盾前缘宽度大于喉盾。
e：东非的腹甲呈典型的葫芦形，西非则否。（这一点常常被误读）
f：腹盾与股盾的接缝，西非为直线形，而东非是曲线形。
c：西非背甲更修长，而东非的背甲更倾向于圆形。
g：西非的四肢为黄色至浅灰色，外侧为深灰色至褐色。东非四肢为单一的灰色，外侧为深灰色至黑色。
h：西非的头部有典型的蠕虫状花纹，东非的头部为单一的灰黑色，有时为褐色。东非的稚龟和较小的幼体头顶上可能也会有斑点（但这与西非的花纹还是有很大的差别的）。
其它方面：尽管西非腹甲从纯黄到纯黑都有，但常见的是腹甲外缘黑色而中央是黄色的那种。而东非腹甲上的黑色部分尽管变化也较大，但通常倾向于在腹甲上的黑色部分尽管变化也较大，但通常倾向于在腹甲盾片接缝上。
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