苏鸾顺着草地走近榕树才发现苏阙早已坐在了石桌旁。
隔了一夜，苏鸾的气也消了大半，况且她也不能真晾着苏阙一辈子，就又往前走了两步，绕过整个树身才发现，苏阙对面还坐着一个锦衣华服的俊朗少年。
两人大约来了有一阵子，棋盘上近乎满了一半。
苏鸾也没行礼，与叶天凌打了个照面，两人仍旧如以前一般微微颔首。
苏阙左手执子，见着苏鸾便松了口气：“用过早膳了？”
苏鸾没好气地瞥了他一眼，难怪廖宛如突然抱恙，原来是苏阙把正主请来了。
“还生气呢？”苏阙哀叹，一个劲朝着叶天凌使眼色。
后者无动于衷地点了点棋盘：“到你了。”
“咳咳。”苏阙有些窘迫地轻咳了两声，“今日得空，我带你去东市转转？”
苏鸾终于挽唇一笑：“就你那胳膊还能去逛市集？”
叶天凌将手里的白子放进了棋笥，也总算是帮着苏阙说了句话：“已经敷了生肌散，不碍事。”
苏鸾微愣：“叶世子也告了假？”
苏阙轻笑：“他去国子监本来就是找个消遣，去一天休两天，腾出一天当个陪客也不打紧。”
苏鸾记得，昭惠帝在位期间，唯有叶天凌连中三元，后又率兵西征，统领三十万禁军。
却不想还是个自学成才的人物。
倒是担得起他字里行间的锋芒。
叶天凌见苏鸾微微走神，不由唇角轻扬：“云景记得，苏小姐的棋风可没有现在这般含蓄。”
苏鸾双眼一弯，同样调侃道：“有未来的状元作陪，不胜荣幸。”
“竟不知苏小姐还会看相。”
“初窥门径。”
“那便借你吉言。”
“等到世子三元及第，可别忘了小女今日吉言，得送壶好酒才行。”苏鸾说着又轻轻笑了，语气却是笃定。
叶天凌倒是应得干脆：“一定。”
“你们这三言两语就把状元都定好了。”苏阙失笑，又煞有介事道，“那阿鸾也帮我瞧瞧，能不能中个进士？”
苏鸾似模似样地瞧了一眼：“依我看，你能中个探花，也少不了要送我一壶好酒。”
苏阙戏言道：“不如把榜眼也一道安排了？”
苏鸾半真半假地摇头：“不能再说了，榜眼与你们可不是一路人。”
宋岳可是裴瑜未来的肱骨之臣。
叶天凌看了看天色，微微正色道：“我先去马车上等你们。”
苏鸾这才察觉叶天凌的两个侍卫一直不见踪影，梅合院里也没有其他下人伺候。
叶天凌脚下轻点，一个纵身就跃出了围墙。
剩下二人便借着苏鸾昨日受了惊吓、想去外头散心的名头，光明正大的出了大门。
两人上马车时，叶天凌已经端坐一侧。
苏阙身上有伤，虽然用了宣平侯府的生肌散，但苏鸾还是让车夫尽量慢些，生怕他的伤口再次裂开。
苏鸾挑起帘子，看着道路两侧林立的商铺，忽然问起了苏豫划到苏阙名下的铺子。
“有三间在东市，还有一间在西市，都是做些寻常买卖，你要是有兴趣，一会领你过去瞧瞧？”
“不用了，我又不会打理生意，回头跟我说说是做什么营生就行。”苏鸾对这些买进卖出的弯弯绕绕并不擅长，只是提前预知了二十四年的风向，总能帮上些忙，日后脱离苏府要还要大把银子，总要提前筹备才是。苏鸾想着，又问道，“店里的管事是自己人还是府上分过去的？”
“父亲手里的店铺多，外头还有庄子田地，分不出闲心管这几个小铺子，人手都是自己招的。”
苏鸾了然，外祖父一家是江州的商业巨头，商路四通八达，虽说根系埋在江州，但京城总会有些铺子，况且许如梅远去京城，两老护女心切，少不了要多添些房产田地给许如梅当退路。
只是不想，苏豫不止薄情，而且毒辣，连许如梅的生路都剥夺了。
苏豫其实有很多理由可以休妻，善妒也好，不事姑舅也罢，甚至可以在她缠绵病榻时栽赃一个恶疾的名头，可是他舍不得许如梅的这份嫁妆，因为除却这些，当时的苏豫一无所有。
许如梅逝世之后，苏鸾的外祖母刘氏一病不起，祖父许博文也算看透了苏豫的为人，虽不知道其中原委，但也怒其不争、怨其无能，从此与苏豫再无来往。唯有许如梅的兄长许志泽，走南闯北或来京打理生意时，会给苏阙兄妹带些新奇玩意、偷偷塞些银票，却从来不进苏府大门。
许志泽说，家中二老甚是惦记兄妹二人，只是苏豫隔在中间，二人尚且年幼……
苏阙见她神色悠远，大约也猜到了她在想些什么，也不避讳避讳叶天凌，轻声道：“想娘了？”
苏鸾点点头，又摇了摇头，随后将目光重新移到了马车外头。
许如梅离世时，兄妹二人不足周岁，除了祠堂里的一块牌位，好似什么都没留下，母亲二字于她而言，陌生又遥远。只是偶尔看到其他姨娘时，她又隐约知道，若是许如梅还在，应该也是这般年纪。
她时常会想起她，却是一个空洞轮廓，有时连苏鸾也不知道，自己到底是不是在想她。
叶天凌眉头轻皱，静静看着光晕透过车帘的缝隙轻轻落满少女的眼角眉梢，眼尾那颗朱砂殷红似血。
苏阙的眼里闪过一丝疼惜：“十月十八，外祖父五十大寿，少不了要去一趟江州，听舅父说，江州老宅里有娘的画像。”
上一世她与苏阙从未去过江州，原因显而易见，只是这一次，苏豫却不一定能腾出心思管他们兄妹的去留了。
于是苏鸾道：“好。”
随后又喟叹般道：“娘的事情，叶世子是知情的吧。”
“知道，子玄原本以为你尚不知事，找我商量过对策。”叶天凌说得坦然，浅褐色的瞳孔里倒影着另一双眼波流转的桃花眼。
那双眼睛生了些笑意：“可他还是没听你的。”
叶天凌瞧了苏阙一眼，悠悠道：“他的棋路可没有你的野。”
苏鸾笑意更甚：“彼此彼此。”
叶天凌展唇，马车恰好停在东市右边的一道小巷里头。
三人从后门进了一间雅室，屋里摆着一张紫檀木方桌，四面放着紫檀镶理石靠背椅，斜后方摆了一张四季如意屏风，靠墙的花几上摆了一盆淡粉的惠兰，无一不是细致考究。
满室雅致，茶香袅袅。
“胭脂水粉、布料首饰入不了你的眼，想来也只有这里能合你的意。”苏阙大约是常来，入座的姿势熟稔而自然。
顾及着苏鸾的名声，三人走的是后门，没有穿过正堂就直接上了二楼的雅间，既未与人碰面，又未见过牌匾，苏鸾委实猜不透这两人卖的什么关子。
“这里卖戏，也卖吃。”苏阙指了指苏鸾正对面那张虚掩着的窗户，“这里的戏不是戏折上那些耳熟能详的俗套故事，而是一个个真实发生在街头巷尾的故事，一出戏只演一次，前半段人人能看，后半段价高者得。”
“这里的菜肴也是独一份？”
“正是，这里有几十个厨子，分布五湖四海，所有菜色每日都只有一份，价高者得。”
苏鸾思考了须臾，忽然朝叶天凌莞尔一笑：“叶世子，这里跟闲月斋应该都是你的手笔罢。”
叶天凌正端着茶盏，闻言露出几分兴致：“何以见得？”
苏鸾如他先前一般悠悠道：“世子的棋路可是野得很，大开大合间锋芒毕露，转承起合间收放自如，极宜从商。”
叶天凌挑眉，递了方面纱到苏鸾跟前：“想不到还是个记仇的。”
苏鸾伸手接过，藕荷色的薄纱轻轻覆上脸颊，只露出一双秋水般动人的眼睛。
屋外一阵响动，大约是好戏即将登场，苏阙起身开了窗户，苏鸾这才发现，这窗极大，几乎占了半个墙面。
楼内共有三层，南面是戏台，其余三面皆是雅室，苏鸾坐在北面正中间的雅间，视野开阔，一览无余。
今日第一次出戏是洛水拾婴。
故事发生在晋川，一个无所依靠的未亡人在洛水边浣洗衣服时，捡到了一个不足月的男婴，怜其孤苦、视为己出。
母子二人生活清贫，却也怡然自乐，直至男孩长至五六岁，村里的同龄孩子都陆陆续续上起了学堂。
女人不得不揽更多的针线活，挑着油灯日夜缝补，这才勉强能支撑起两人的生活。
好在孩子上进，又体谅母亲的劳苦，去得总比别人早，回得也比旁人早，一得了空闲就守在母亲身边穿针引线。
孩子逐渐长大，女人的眼神也愈发差了，灯要凑到近边、布要拿到跟前才能看清针线。
一日她坐在屋前缝补衣裳，后头忽然走近一个男人，女人眯缝着眼睛，还来不及看清人形，另一头，下了学的孩子高声叫了一声娘。
女人高高兴兴应了一声，再回头时，身后的男人早已不见踪影。
故事到这，戛然而止。
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