《玛丽·巴顿》内容简介

故事发生在19世纪英国棉纺中心曼切斯特，那时正是英国经济萧条时期，棉布滞销，工厂停产，大批工人失业。

棉纺厂老工人约翰·巴顿为工厂老板辛苦劳动了一辈子，仍在贫困线上挣扎。儿子因生活条件恶劣，被猩红热夺去了生命。妻子因其妹妹被有钱人诱拐沦为妓女而深受刺激，精神失常，在一次临产时痛苦地离开了人世。

约翰·巴顿在痛苦的生活中，逐步认清了资本家的剥削本质，他积极参加工人的请愿和罢工斗争，成为宪章派工人运动的积极分子，被工人推选为代表，到伦敦向国会请愿，结果遭到英国议会的否决，请愿失败，约翰落得被解雇的厄运。

这时，工人们在工会的领导下举行大罢工，而工厂主拒不接受工人们的起码要求，最后，约翰·巴顿满怀仇恨杀死了工厂主的儿子哈利·卡森。

约翰·巴顿的女儿玛丽·巴顿美丽聪颖，因生活所迫进时装店铺当学徒，但她幼稚天真，爱慕虚荣。她认为自己长得漂亮，幻想着日后做大户人家的阔太太。

杰姆·威尔逊是个技术熟练的机工，他非常喜欢玛丽，并向玛丽吐露心声，要向她求婚，但被玛丽拒绝了。

玛丽喜欢的是工厂主的儿子哈利·卡森，可是他只是想贪图玛丽的美色，玛丽知道这一切后，悔恨不已。

因卡森突然死亡，杰姆被认为是情杀的凶手，遭到逮捕。

玛丽在亲友们的帮助下，历经艰辛，终于在审判席上洗刷了杰姆的嫌疑。

这时，约翰·巴顿主动自首，向老板悔罪，老板卡森宽恕了约翰。

待到夜尽天明，约翰·巴顿闭目去世。

最后，玛丽·巴顿和杰姆·威尔逊结婚，一起出国到加拿大。

《玛丽·巴顿》是英国女作家盖斯凯尔夫人（1810-1865）的代表作品。她一生创作了六部长篇小说，她的主要艺术成就在于成功地塑造了不同类型的工人形象，真实地反映了19世纪40年代英国工人阶级的生活和斗争，是一位杰出的现实主义作家。