本节书摘来自华章社区《r语言机器学习：实用案例分析》一书中的第1章，第1.1节探究r的基本内容，作者[印度] 拉格哈夫·巴利（raghav bali）迪潘简·撒卡尔（dipanjan sarkar），更多章节内容可以访问云栖社区“华章社区”公众号查看
1.1 探究r的基本内容
你必须已经熟悉r的交互式解释器，通常称作“读入–求值–输出”循环（read-evaluate-print loop, repl）。这个解释器与任何等待输入的命令行界面类似，它以输入提示符＞作为开始，表示r正在等待输入。如果输入需要多行，例如当编写函数时，在每个后续行中会有+提示符，这意味着你没有完成整个表达式的输入，r要求你输入表达式的剩余部分。
r也可以读取和执行以.r为扩展名的完整文件，该文件包括命令和函数。通常，任何一个大的应用程序都由多个.r文件组成，每个文件都在应用程序中扮演各自的角色，通常被称作一个模块。我们将在接下来的各节中探索r的主要特点和功能。
1.1.1 使用r作为科学计算器
r中最基本的元素包括变量和算术运算符，算术运算符可以用来进行像计算器那样的数学运算，甚至复杂的统计计算。例如：
记住，在r中的一切都是以向量形式存在的。即使在以上代码片段中的输出结果也是向量。它们都有一个先导符号[1]，表示这是一个含有一个元素的向量。
也可以像任何其他程序设计语言一样，将值赋给变量。例如：
1.1.2 向量运算
r中最基本的数据结构是向量。基本上，在r中的任何元素都是向量，即使是像上述例子中看到的一个数也是向量。向量本质上是一个序列或值的集合。可以使用:运算符或用于连接值的c函数来生成向量。例如：
在以上代码段中，你可以清楚地看到，我们仅仅使用+运算符把两个向量相加，而没有使用任何循环。这称为向量化，我们在后面将进行更多的讨论。接下来，介绍更多的向量运算，如下所示：
输出：
你或许被上面的第2个运算搞糊涂了，这里尝试用一个较小的向量乘以一个较大的向量，但仍然得到了运算结果！如果仔细观察，就会发现r还返回了一个警告。在这个示例中，当两个向量在长度上不同时，本例中的小向量c(2,4)循环或者重复变为c(2,4,2,4,2)，然后将它乘以第一个向量c(1,3,5,7,9)，得到最终的结果向量c(2,12, 10,28,18)。这里使用的其他函数是r基础包中的标准函数。
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1.1.3 特殊值
由于在数据分析和机器学习的过程中，你将处理大量混乱和脏的数据，所以记住一些r中的特殊值是十分重要的，这样它们中的某一个在后面出现时，你不会太惊讶。
这里你应该关心的主要值包括：inf，代表无穷大（infinity）；nan，代表非数值（not a number）；na代表数值缺失或者无效（not available）。下面的代码片段展示了对这些特殊值的逻辑测试以及它们的结果。请记住，true和false是逻辑数据类型值，类似于其他程序设计语言。
从这些函数的名字中，可以清晰地看出它们的作用。它们清楚地表明哪些值是有限的，哪些值是无限的，并分别检查nan值和na值。在清洗脏数据时这些函数十分有用。