本节书摘来华章计算机《vsphere性能设计：性能密集场景下cpu、内存、存储及网络的最佳设计实践》一书中的第3章 ，第3.1.6节，[美] 克里斯托弗·库塞克（christopher kusek） 著 吕南德特·施皮斯（rynardt spies）姚海鹏 刘韵洁 译, 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
最后，测试实验室环境可以用来学习虚拟化和测试尚未在生产环境中引入的工具，而且你不用每次都为测试实验重新建立测试环境和运行记录，尤其是在你并不熟悉的领域，以上功能可以借助labguides的vsphere autolab和vmware hands-on labs online这两个工具来实现。
第一个工具是labguides的vsphere autolab。vsphere autolab是一个实验室组装套件，方便产生一个嵌套的vsphere实验环境。里面提供了预编译的开源虚拟机，可以通过命令行界面自动在虚拟机上安装操作系统和应用程序。该实验室最初用来进行vmware专家资格（vcp）认证，但实际上它还有很多其他潜在用途。表3-1列出了其硬件要求。
该软件对硬件的最低配置需求很小，但你可以用这些工具做很多事情。表3-1列出的最低要求和alastair cooke的《autolab 1.1a vsphere deployment guide》一书都为vmware workstation、vmware esxi、vmware fusion和vmware player的安装提供了指导。上述内容超出本书范围，且已由autolab团队提供了完整的文档，因此，如果你打算在你的环境中使用这些工具，很多前期工作准备已经做好了。
该项目及其更新可以在www.labguides.com找到。更多详细信息和vsphere autolab项目的内部消息公布于www.professionalvmware.com。
有时没有足够的时间来建立一个复杂的能够测试新功能的实验室。那些过去参加过vmware vmworld大会的人可以用一部分时间来接触并使用vmware hands-on labs。这些知识积累、实验室和原材料已经成为虚拟化教育的一个重要组成部分，如图3-6所示。
登录以后，你可以浏览可用实验室的名单，翻阅实验存档，甚至能够找到满足特定测试需求的现成实验室。
例如，你可以单击horizon workspace – explore and deploy lab 上的enroll按钮（图3-7）。
正如你在图3-8和图3-9中看到的，几秒钟内你的实验室就已经建成并可以开始工作了！
稍等一下，我们现在应该做些什么呢？接下来的事情应该是你能真正从vmware hands-on labs online的专业知识中获益的地方。屏幕右侧有一个“手册（manual）”选项卡，里面有每一个实验室场景的实现步骤，如图3-10所示。
这些内容能够使你了解那些可能会在不同应用中使用（无论是通过探索、配置还是部署的方式）的常规任务，进而让你能够灵活、熟练地使用测试工具。
除vmware实验室，vmware的合作伙伴也提供测试环境来帮助用户熟悉如何使用他们的工具。目前实验室空间的主要贡献者有emc、netapp、cisco和puppet labs，以及catbird和hytrust等安全方面的合作伙伴。
vmware hands-on labs online拥有如此丰富的技术工具、预建实验室的专业知识、实验室场景以及强大的合作伙伴群来支持应用用例，所以它应该是个人学习经历的主要选择。
这些资源不能用于代替构建与生产环境相一致的测试环境，而应该用于帮助完成这样的目标。