《软件工艺》—第1章软件工程的当代解读

本节书摘来自异步社区《软件工艺》一书中的第1章软件工程的当代解读，作者【美】pete mcbreen，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。

软件工程的当代解读

软件工艺

在过去的30年中，软件工程社群一直用“工程学”这个略显呆板的比喻来看待软件开发过程。现在，软件工程已经成为了计算机专业学生的一门必修课。在各个大学的计算机系中，软件工程也是一个活跃的研究领域。人们最关注的是软件工程项目中那种确定的、可重复的开发方式。按照ieee的定义，这种方式就是：

软件工程是指采用一种有组织、有纪律、可计量的方式来开发、使用及维护软件，也即在软件领域中对工程学的采用。1

对于强调安全性的软件系统，这种有组织、有纪律、可计量的开发方式已经被证明是非常有效的。例如，为航天飞机编写软件的团队就使用这种开发方式，并成功地获得了缺陷率极低的软件系统：

在这个程序的最后3个版本（平均代码长度为420 000行）中，每个版本只有一个错误；在其最后11个版本中，总共只有17个错误。同等复杂度的商用程序将会有5 000个错误。2

但是，在这样的过程中，其他的约束条件则不得不被放松：

金钱不是关键的约束条件：项目组每年3 500万美元的预算对于nasa来说不过是九牛一毛。但是，这个预算额就意味着每行代码价值1美元。这使得该项目组成为了全美国最值钱的软件组织。3

从工程学的角度来说，这是一个恰当的利弊权衡。面对性命攸关的软件，人们毫无疑问会慷慨地用一切资源来确保系统不出错。但是，对于那些出错的代价相对较低的软件，又应该如何去开发呢？

“足够好的软件”——庶民的软件工程

对于某些软件来说，快速地开发出具有丰富功能的应用程序才是最重要的。这种观点的核心思想是：用户能够容忍程序中的错误，因为他们能够得到很多无法从其他地方获得的有用功能。正如edward yourdon所说：“我将在6个月之内交付一个系统，其中会有5 000个错误——但你一定会非常高兴！”4

实际上，“足够好的软件”只不过是软件工程思想的一个衍生物，它的出现完全合乎逻辑。它体现出了人们在资源、进度、功能和缺陷等各方面作出的工程学权衡。航天飞机的软件最重视安全性，因此必须尽可能地减少其中的缺陷，并同时接受项目组为了提高质量而提出的资源、进度方面的要求；另一方面，打包的商用软件（例如文字处理软件、web浏览器等）则要求开发者快速实现大量的功能，因此开发者就会很自然地作出“节省排除已知缺陷的时间从而压缩进度”的工程学权衡。这种权衡的核心思想是：对于某些类型的已知缺陷，花时间去排除它们并不经济。

1《ieee标准计算机词典》（ieee standard computer dictionary），isbn 1-55397-079-3，ieee，1990。

3《他们编写了好的产品》。

4 edward yourdon，《美国程序员的繁荣与复兴》（rise and resurrection of the american programmer），prentice-hall，1996。

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