1859年（清咸丰九年），袁世凯生于河南项城袁寨。袁家按照“保、世、克、家”来排辈分。袁世凯的父亲袁保中有八个子女，长子世昌、次子世敦和两个女儿为元配夫人所生，其余四子皆是庶出，袁世凯行四，七岁时过继给了叔父袁保庆。河南省项城市王明口镇袁寨村的袁世凯故居——“袁府”。（王子瑞 摄）
1901年4月，袁世凯正在山东巡抚任上，生母刘氏病逝于济南。当时八国联军盘踞京城，慈禧、光绪逃难在西安，全国的局势仅靠袁世凯在山东支撑着，所以这时他想请假回家葬母，慈禧太后哪里会同意。慈禧太后下谕旨说：“俟大局定后再行赏假。”袁世凯只好让胞兄袁世廉先行奉榇还籍，待卜安葬。等到《辛丑条约》签过，袁世凯迎圣驾返京，这时李鸿章病逝，袁世凯升官，接任直隶总督、北洋大臣，加封太子少保，成了大清国实际上的宰相。
第二年，他再请葬母，慈禧太后恩准，下谕旨赏封刘氏正一品诰命夫人。1902年8月，袁世凯捧着慈禧太后的谕旨和封赏，带着官兵，浩浩荡荡回项城葬母，不料，回到老家，却遇到了麻烦。袁世凯的生母刘氏原是其父的庶妻，项城袁家妻妾尊卑差别很大，妾死后，不得入祖坟正穴同嫡妻一起和其夫夹棺并葬，只允许殡在茔外。因此，袁世凯嫡出的哥哥袁世敦不许刘氏入正穴。图为项城的“袁府”。
纵然袁世凯在外面再风光，但国有国法，家有家规，虽然在外面位极人臣，但回到项城老家，他还是个庶出的袁老四。袁世凯不服，除了他贵为直隶总督兼北洋大臣的脸面，关于嫡庶之分，他也有话说。当初，父亲袁保中先与世敦的生母郭氏定婚，没有迎娶，郭氏就患病了。袁郭两家商定，袁保中先纳一妾，于是刘氏先过了门。刘氏进袁家后，生下了大儿子袁世昌，这时才娶郭氏过门。郭氏只生一子，即袁世敦，排行第二。
刘氏却特别能生养，共生了五个儿子，即袁世昌、袁世廉、袁世凯、袁世辅、袁世彤。郭氏体弱多病，老早就死了，于是父亲袁保中就顺理成章地将刘氏扶了正。所以，袁世凯认为，论过门先后，论对袁家的贡献，论名义，其母也该享受正妻的待遇。袁世敦寸步不让，袁家的规矩是“妻妾有别，嫡庶不一”，当初袁家是以先定婚者为长，所以先定而晚娶的郭氏仍然是正妻，后定而先娶的刘氏虽然先生下了儿子，也只能是庶妻。
袁家“长门不长子”，世昌虽是老大，但论起嫡庶，袁世敦才是嫡长子，家里的事，袁世敦说了算。于是兄弟几个大吵一个月，闹得不可开交。朝廷大臣徐世昌和河南巡抚张人骏亲临调解规劝，非但无效，反而惹恼了袁世敦。袁世敦一不做二不休，干脆使出市井草民的泼皮手段，在大丧期间竟穿上大红袍子大闹起来。风光一路的袁世凯在兄长那里脸面丧尽，却又无可奈何。图为项城的“袁府”。
总督大人的脸面虽然失了，但是丧事还是要办的，而且为了挽回脸面，这事还要操办得更排场。袁世凯在离袁寨十公里远的洪冢洼选定一块风水宝地，新茔地占地120亩，建四合院瓦房十余间，竖牌坊，立十四块石碑，神道两旁站石人、石马。安葬时，设办事地点三处：老宅袁张营大帅府大摆灵堂，接待达官贵人前来吊祭；故居袁寨设理事处，具体办理殓殡之事；洪冢洼为新茔地，专门办理安葬事宜。图为项城的“袁府”。
三个办事处高悬袁府大匾，袁张营大帅府门前官兵守卫，岗哨林立，丝绒骡马、纸人、伞帐罗列，犹如黄龙白蟒，长达数里；高大巍峨的灵堂里，高悬皇帝圣旨、礼部祭文，数不清的挽联鳞次栉比。自灵堂设祭之日起，吊唁者络绎不绝，“僚吏毕会，闾里耸观”。项城县令为知客，接待来宾，淮阳县令为账房，登记赙仪礼金，规格之高不言而喻。安葬那天，灵柩从袁张营出发，孝子袁世凯坐在八人抬的方桌上，身后哭丧队伍迤逦数里。
丧事办完，袁世凯发誓，与袁世敦断绝往来，今生今世不回项城。后来袁世凯定居安阳，死后葬于安阳，就是这个原因。图为安阳洹上村的袁世凯墓地“袁林”。【《瑞视觉》原创文图，欢迎收藏、转发、分享和关注！】