秦王李世民抓住这个战机，夜半发起攻城
上回讲到秦王李世民率领大军渡过黄河，到了柏壁西山安下军营。宋金刚的军队就驻扎在柏壁。柏壁就是现在的山西新绛西南。
柏壁之战
宋金刚获知李世民率军驻扎柏壁西山，与自己对峙。当晚他就召集杨伏念、黄子英等到营署中商议对付李世民的办法。他们就是要速战速决。所以，一连几天引兵出城挑战李世民，百般辱骂和挑衅，敌方企图激怒李世民。秦王李世民部下的将领们几乎到了忍无可忍的地步，纷纷前往秦王的帐中，请求出战。秦王李世民观察了敌方的实力，做出了“坚壁挫锐”的决策。什么叫“坚壁挫锐”？就是按兵不动，打击敌人的锐气。
可是，将士有所不解。性急的程咬金嚷嚷起来： “秦王，你让我等天天坐在营中扯闲天吃白饭，这，这怎么能打败宋金刚，消灭刘武周呀？”
“程将军，这仗一定要打，你就耐着性子等一阵子好了！”杜如晦微笑着说。
杜如晦
“克明，你说得对！”（克明，是杜如晦的字。）李世民点头答道：“现在刘武周占据晋阳，宋金刚孤军深入柏壁，他的粮草不足，所以要与我军速战速决。这几日，宋金刚屡次派杨伏念引兵前来挑战，其目的就是要诱使我军出战，以实现其速战速决的战略意图。本王已识破了敌军之计，又岂能上他的当！”
“秦王英明！”杜如晦拱手赞道，“自刘武周率军犯我大唐以来，时历半年有余，他军中粮草所剩无几。宋金刚率主力自并州一路打到柏壁，虽占有晋州，浍州等地，然而因百姓惧怕侵扰，都躲进了城堡之中，很难征集到粮草等军需物资。现在宋金刚如此急于与我军交战，正是因为军中缺粮。”
“克明说得对！”李世民微笑道，“我军主力当厉兵秣马，坚壁不战，挫掉其锐气。不过在时机成熟时，可以打一仗。平时我们可遣小股部队前往敌营袭击。这样既可让敌军人心惶惶，军心不稳，又可乘机杀他的士兵，夺他的马匹粮草，以充实我军。可一举两得！”
“秦王说得很好！”秦叔宝赞成道，“今天刘武周占据了河东大部，然而他兵力毕竟有限，必定会有薄弱的地方。如此，秦王便可命令我们率军攻击防守较弱的地方。这不仅可以有效地震慑敌军，也可以趁机在柏壁之外建立据点，可对柏壁形成夹击之势。”
于是将军们轮流派小部队，骚扰宋金刚，让宋金刚日夜不安。
秦王李世民又派人到处张贴安民告示，希望民众回到家乡，民众会得到唐军的保护。几天后，各州、县纷纷派人到李世民军营求见，表示要粮有粮，要人有人，民众得知秦王李世民来了，都纷纷从躲避的山中出来。李世民以高价收购了大量粮食，为长期坚守做了准备。
不久，宋金刚觉得无法速战速决打败李世民，他与大将尉迟敬德商量，打通向南的道路，把薄州，就是现今山西永济，夏县、浍州、晋州，从西到东连成一线。于是，尉迟敬德和寻相领兵南下，驻扎在浍水边上的浍州，就是现在的山西翼城。
这样一来，柏壁的军力减弱。秦王李世民抓住这个战机，夜半发起攻城，第二天早上，柏壁城头就飘扬着“唐秦王李”的旗帜。李世民马不停蹄，马上加固柏壁的军事设施。宋金刚、尉迟敬德回过头来想夺回柏壁，看看李世民的军容，不敢轻举妄动。
武德二年（619年），刘武周南侵，夏县居民吕崇茂聚众自称魏王，响应刘武周。吕崇茂为什么突然称王呢？这是因为裴寂逃离介州时，搞坚壁清野，焚烧百姓粮食，引起百姓不满反抗。 唐高祖李渊为了配合李世民征讨宋金刚，下诏命永安王李孝基、独孤怀恩，陕州总管于筠、内史侍郎唐俭等人带兵渡过黄河讨伐吕崇茂。吕崇茂向刘武周大将宋金刚求援，宋金刚派遣尉迟敬德、寻相带兵救援。李孝基、独孤怀恩、于筠、唐俭以及行军总管刘世让都被俘虏。
次年二月二十，李渊再派遣将军桑显和再攻吕崇茂。尉迟敬德带兵帮吕崇茂守卫夏县，唐高祖暗中派人赦免吕崇茂之罪，并且提升他为夏州刺史，让他除掉尉迟敬德。这个秘密被泄露，尉迟敬德杀死吕崇茂。十二月末，尉迟敬德想到浍州与寻相会合。这个行动被房玄龄的情报机构得知。李世民马上意识到战机来了。他让房玄龄查查从夏县到浍州的路程。房玄龄把随身携带的山川图打开。
“秦王请看，出夏县向北，走60里，到一个叫美良川的地方，涑水河横贯其中，渡过河，再向北走140里，到浍州。”李世民问：“美良川适合埋伏吗？”房玄龄说：“正是埋伏的好地方。那里四周是丘陵，可以将军队埋伏在丘陵。”李世民马上接着说：“就在敌军渡河时，打他个措手不及。”
将军们一听有仗可打，兴奋得一个劲叫好。
杜如晦说：“因为快到过年了，尉迟敬德不会想到我们会主动出兵，打胜这一仗十拿九稳。”
将军们争先恐后要求出战美良川。李世民马上分派程咬金、秦叔宝、殷开山出征。三员大将率领三千人马在夜半时分摸黑出了营寨，静悄悄绕过宋金刚的据点，然后踏着积雪，快速向美良川方向行军。
道路崎岖艰险，跋涉约70里，在夕阳西下之时终于到达了美良川。在涑水河两岸小山中埋伏。
殷开山素来以治军严酷出名，他让部队即刻进入临战状态，做到万无一失。
尉迟敬德画像
果然，尉迟敬德率领一千骑兵、二千步兵、一千辆运粮车来到河边。尉迟敬德的马冲过河，向北奔去， 就在这时，埋伏在河两岸的唐军冲了出来，唐朝的大将程咬金挺着一把长矛追上尉迟敬德，正好尉迟敬德也好使用长矛。这时将逢敌手，两个人缠斗在一起，大战了五十回合，程咬金有点招架不住了。这时秦叔宝大叫一声：“咬金！让我来对付这黑子。”为什么称尉迟敬德为“黑子”呢？据说，尉迟敬德年轻时做过铁匠，皮肤黑黑的，臂力惊人。
秦叔宝使用钢鞭，缠住了尉迟敬德，真是棋逢对手，将遇良才。尉迟敬德看看敌方有两名大将，自己难以对付，虚晃一枪，就朝北逃去，程咬金和秦叔宝赶紧追，但是，两个人的马，比不上尉迟敬德的马，只能眼睁睁看他逃得不见踪影。河对岸的殷开山老将，把没有过河的敌军打得惨败，杀敌两千多。
尉迟敬德、寻相成了光杆司令，单骑逃回浍州，美良川战斗获得全胜，回到柏壁，秦王李世民开了一个庆功会，当秦叔宝、程咬金描述尉迟敬德的高强武艺时，秦王李世民暗暗计谋一定要与尉迟敬德亲自交手，一种爱惜之情油然产生。
那么秦王李世民真有机会与尉迟敬德亲自交手吗？
请看下回《李世民武功原来这么高 与这员猛将缠斗不分胜负》！