《山峡中》采用第一人称的叙事视角展示了为生活所迫而沦为窃贼的人们的生活，正是社会的残酷，生活的残酷，扭曲了他们的性格，使他们变得野蛮、残忍和不义。
《山峡中》写于1933年，描写了以魏大爷为首的土匪团伙的真实生活，他们生活在险峻的山峡里，神出鬼没，言语粗俗，性格暴烈，心狠手辣，不惜把受伤的同伴小黑牛丢入奔腾的江水以减轻负担。他们奉行“懦弱的人，一辈子只有给人踏着过日子”的人生哲学。
小说《山峡中》里的野猫子是一个生动的艺术形象，她是土匪头子的女儿，从小失去母亲，跟随父亲在刀尖上过日子，泼辣、凶狠、富有野性，加上偷布时的机敏狡猾、怀抱小木人时的善良温柔、唱歌时的天真以及对无忧无虑生活的向往，使得这一形象十分丰满动人。小说以第一人称视角叙述土匪团伙的生活，在叙事方式和小说题材上别开生面，小说以真实生动、惊险传奇的土匪生活场景为主，以“我”想离开土匪团伙的思绪为线，使得小说情节波澜起伏，同时也利于从内外两个层面来描叙土匪生活。
一个读书人混迹于一群亡命徒中间，帮着干一些偷盗的勾当，他想离开他们，一觉醒来，这一伙人都不见了，正如同做梦一般。叙述了这个内容的作品是艾芜的《山峡中》。《山峡中》写于1933年，描写了以魏大爷为首的土匪团伙的真实生活，他们生活在险峻的山峡里，神出鬼没，言语粗俗，性格暴烈，心狠手辣，不惜把受伤的同伴小黑牛丢入奔腾的江水以减轻负担。他们奉行“懦弱的人，一辈子只有给人踏着过日子”的人生哲学。这些土匪原来也是老实而苦恼的农民，作者对他们既有批判也有同情。
小说的主人公野猫子是盗窃集团的头头魏大爷的女儿，是这个畸形黯淡的世界中唯一的女性，在她身上，野、勇、蛮的流浪者共性和狡、柔、媚的鲜明个性是完美地、和谐地交织在一起的。
《山峡中》以滇西荒野山峡为背景，以一个失业流浪的小知识分子“我”在一个“山贼”集团里的所见所闻为线索，描写了一伙“山贼”的生活。作品通过透露社会这样一个角落，控斥了旧中国的黑暗与丑恶。故事情节的展开始终与环境描写紧密结合，从而使作品不仅具有浓郁的地方特色，而且环境景物描写还渲染、烘托了气氛。将景物描写与故事情节的展开很好地融为一体，不仅取得了上述艺术效果，而且使作品增添了几分浪漫主义色彩。
小说《山峡中》的野猫子的形象：
野猫子是一个既美丽又可怕，富有生气，充满野性的少女形象。
她身上具有着流浪汉的共同性格特征：豪壮、雄强、泼辣、狡黠、野蛮。
她身上又有来自少女天性的特征：天真、活泼、幼稚、善良、娇媚。
她始终具有对美好生活和理想世界的憧憬。
在野猫子身上，表现出流浪汉的共性与乡村姑娘的个性相统一的特征。