近日，一种“呆萌”可爱的动物凭借着一张照片迅速走红。 照片中，只见一只小水獭（tǎ）低垂着头，紧闭双眼，手掌紧紧合 在一起，看上去就像一个“祈祷者”。这种“呆萌”到“爆”的动物 就是亚洲小爪水獭。
你知道吗？小爪水獭是世界上 最小的水獭品种。它们的分布范围 很广，亚洲、欧洲、非洲都有它们 的踪迹。它们喜欢栖息在山溪河湖 中。如果你想“偶遇”它们，不妨 到那些水深流速慢、水质清澈、鱼 类繁多的湖泊、河流、小溪旁碰碰 运气。
小爪水獭是一种特别爱干净的 动物，对水的质量和环境要求较高， 所以它们对河流的环境变化异常敏 感。它们甚至成了水域环境的指示 动物呢！能否在一片水域中寻找到 小爪水獭的身影，成了评价水质好 坏的方法之一。只可惜，由于人类 的过度捕猎以及环境的破坏，这些 小可爱的数量正急剧下降。在中国， 小爪水獭已经被列入《国家重点保 护野生动物名录》。
说起小爪水獭的特长，非游泳 莫属。它们的身体呈流线型，柔软 的身躯和粗长的尾巴能减少水中运 动的阻力。游泳时，它们的前肢靠 近身体，后肢和尾巴打水推动，身 体呈波浪式起伏前进。它们游动的 速度很快，而且翻滚自如。调皮的 它们常在水里像“滚筒”一样转动 身躯，卷起水底的泥沙或水中的小 鱼，紧急时还会像海豚一样在水面 上跳跃。
除了游泳，潜水也是它们的强 项。小爪水獭能在水中潜游二三十 分钟之久。它们的眼睛有一层透明 的薄膜，鼻孔和耳道生有小圆瓣， 潜水时能自行关闭鼻孔和耳孔的瓣 膜，要换气只需鼻孔露出水面即可。
小爪水獭的听觉、视觉、嗅觉 都很敏锐，游近水面时，它们习惯 把头、背和尾巴露出来。有时候 仰卧着，浮在水面上随波逐流； 有时候用踩水的方式站立起来， 使头部和颈部露出水面，做观看 远方的动作。当它们爬上陆地行 走时，喜欢用腹部贴着地面匍匐前 进，或者是断断续续地跳着走，简 直是个“卖萌”高手！它们整天在 水边忙乎，一会儿跃入水中畅游， 一会儿上岸玩石子儿，似乎从不知 道什么是累。
所谓艺高“獭”胆大，因为有 着高超的戏水技能，再加上天生的 防水皮毛和锋利的爪子，小爪水獭 练就了一身的捕鱼本领。即使刚饱 餐过后，它们依旧乐此不疲地下水 捕鱼。
小爪水獭喜欢昼伏夜出，白天时它们喜欢隐匿在洞中休息， 到了夜间再集体出来觅食。 它们常常在岸边伺机而动，一有游 鱼靠近，旋即跃入水中。敏感的胡 须让它们即使在黑暗的水中，也能 感知猎物的位置。它们游泳时，会 把咬到的鱼拖到岸上，和家人一起 进食。获大鱼则吃肉弃骨，食小鱼 便骨肉全吞。有时看到在岸上驻足 的小鸟，它们会从水下悄悄潜近， 然后一口咬住小鸟，再慢慢吃掉。
小爪水獭有着又大又尖的牙 齿，除了鱼儿，“虾兵蟹将”也是 它们的美味佳肴。它们会用大牙齿 把这些美味嚼得粉碎，不过，这只 能算是初级“吃货”。有些小爪水 獭会亲自“下厨”：将贝类动物放 在阳光下“烹煮”，使它们受热而 自动打开。
小爪水獭每天会吃掉相当于自 身体重15% 25%重量的食物，是 名副其实的“大胃王”。为了得到足够的食物，它们每天会 花 5 个小时来觅食。
小爪水獭恪守“一夫 一妻制”。它们喜欢几个 家庭集结在一起，组成一 个大家族。每个家族约有 12 15个成员一起居住。 当领地受到侵犯时，它们 会一同反击。
在北京的动物园里生 活着 6 只小爪水獭，它们 是一对小爪水獭夫妻和 4 个獭宝宝。它们不用为食 物四处奔波，每天生活得 无忧无虑。
獭爸爸和獭妈妈相恋在2011 年。那时候，它们分别从云南和四 川来到北京。2015 年，它们拥有了 4 胞胎獭宝宝。 獭爸爸和獭妈妈对宝宝们呵护 备至。獭宝宝出生一个月才睁开眼 睛。50 天左右，獭妈妈会带着幼崽 出巢活动。当獭宝宝 3 个月大时， 已经等同于人类要上小学的年纪。 獭妈妈给獭宝宝们上的“开学第一 课”，就是教它们学会自己吃鱼。之后，獭妈妈还传授了提升泳技和 在水中抓鱼的窍门。
獭妈妈教育孩子时很有耐心。 比如在上“游泳课”时，见到有怕 水的幼崽站在岸上畏缩不前，獭妈 妈又是催促，又是做示范，最后甚 至把胆小的幼崽背到身上，驮下水 去让它慢慢适应水中的生 活。如今，4只小爪水獭 都已成年，成了动物园的 “网红”，“圈粉”了一大批游客。
看到这里，你是不是也想近距 离接触一下这些小可爱呢？不妨到 动物园去看看它们吧！但要记得， 千万不要投喂食物，也不要大声喧 哗去惊吓它们，这样才能让它们更 健康地成长哦！