僵尸的灵感来源于狂犬病，寄生虫可使人类异化不由自己控制，提及僵尸，相信大部分人都会想到香港影片中的满清僵尸形象。在影片中，大部分僵尸面色惨白，眼圈发青，口内长有獠牙。由于额头贴有符咒，所以日常为静态。但一旦符咒遭破坏，他们就会对人发起进攻，永不停止。害怕糯米、狗血，无视力，嗅觉灵敏是僵尸的普遍特性。然而我们对僵尸的认知都来源于影视剧或小说中，现实生活中到底有没有其存在，它又是因何变异？
事实上，经科学家研究发现寄生虫是可以造成僵尸的，并且由它们异化的僵尸无处不在。数据表明，在野外棘头虫、昆虫、真菌和病毒都能高度僵尸化动物，但到底哪一种可以异化人类，目前还未可知。
在作家麦特 赛门所作的新书《活死人困境》中提到，寄生虫僵尸化生物在动物界中是极为普遍的现象。在对麦特的采访中，记者了解到由于寄生蜂的异化，达尔文才开始质疑上帝的存在，而电影里僵尸的灵感其实来源于狂犬病。那么。寄生虫在这种折磨人的操控中究竟能得到什么好处？
在书中，最为鲜明的要数扁头泥蜂了。事实上它的大小只有蟑螂的一半。在异化过程中，泥蜂妈妈会将蟑螂抓住，然后将鳌针刺进蟑螂的前腿之间以麻痹蟑螂。雌蜂针上有感测器，可以准确找到蟑螂负责运动功能的位置。当蟑螂的前腿不受控制后，它又将鳌针从其颈部刺入脑部，以此来注射毒液。而后蟑螂的脑补失去能量，自愿随之进入洞穴，奉献身体为雌蜂产卵、供幼虫食用。
此外、偏侧蛇虫草菌爆裂进入蚂蚁体内，长满蚂蚁的各处组织，从而达到控制的目的。而棘头虫则会进入另一种生物体内，把其变成自己的司机。对于寄生虫而言，这只是一众非常聪明的生活方式。
事实上，僵尸其实是狂犬病的产物。而狂犬病的病毒本就会控制其他物种。虽然它并非只针对人类而形成，更多的是为了其他哺乳动物。但这些操控手段很恐怖，会让宿主感到极端的痛苦。这使我们应该加深对物种的认识，我们远不知道那些危机人类大脑的寄生虫到底在不在身边。而人类也自然不愿意将操控思维的大脑分与危险的寄生虫。