山本五十六（日本元帅、海军大将，）敢发动“珍珠港偷袭”，是因为日本发动太平洋战争和与山本五十六喜欢冒险的赌徒性格。
日本联合舰队司令山本五十六——图片来源于网络
1939年，时任日本联合舰队司令的山本五十六（（1884年4月4日—1943年4月18日），原名高野五十六，日本帝国海军名将，大将军衔，在第二次世界大战期间，担任日本海军联合舰队司令长官，是偷袭美军珍珠港和发动中途岛海战的谋划者。）是日本旧海军中的高级军官，他开始反对加入以德国为主的轴心国，不同意日本对美国所在的势力发动侵略战争。但后来在日本右翼势力和日军高层的巨大压力下，最终发动了太平洋战争。
日本侵略中国的东三省——图片来源于网络
从1931年开始，日本就与中国交战，在1932年占领了中国的东三省。日本在中国、东南亚的战争，遭到了美、英、中、荷四国，对日本的石油禁运和经济制裁。日本无法占领和消灭美国，山本五十六想要通过“偷袭珍珠港”的局部战争胜利，让美国做出让步。
山本五十六偷袭珍珠港的目的，是为了（至少是暂时）消灭美国海军，在太平洋上的主力，确保日军进攻东南亚的翼侧安全。同时山本五十六和日本方面认为，通过此次偷袭行动可以打击美国军民的士气。山本五十六本人认为，策划偷袭珍珠港如果成功，就能为日本带来一年左右的战略优势。
赌徒、冒险家山本五十六——图片来源网络
山本五十六是个冒险家，尤为着迷于赌博。他把赌博和碰运气的游戏，看得比吃饭还重要。对打赌、玩扑克、下围棋、打桥牌都算得上是高手。他经常与同僚赌、下属赌，还常与艺妓赌，都赌得很认真。在1910年，一次山本五十六为一件小事情，与他的密友堀赌输赢，赌注为3000元。这笔钱在当时能买幢好房子了，结果山本五十六赌输了。虽然他的密友一笑了之，并没有当真，但山本五十六却一直坚持还债，他每月从薪金中扣，一直扣了十几年。产生策划袭击珍珠港的作战计划，与山本五十六的性格特点有密切关系。西方曾经有人针对袭击珍珠港说过，只有赌徒才敢去冒那么大的风险。
山本五十六——图片来源于网络
1941年1月7日，山本五十六就写信给海军大臣及川古志郎，向他们正式提出了偷袭珍珠港的设想，以取得战略优势。此后他和海军的几个参谋一起，秘密制定了“z”作战方案。同年6月，他们把正式方案提出后，曾在日本上层引起了争论，一些日本军界的人士不相信庞大的舰队，要横渡3500海里去偷袭而不被发现，他们对这一计划的可行性表示怀疑。但山本五十六固执己见，他甚至以辞职相要挟，也要实施此方案。日本大本营为了“南进”，便于10月批准了这个计划。于是，山本五十六指挥联合舰队选择了，与珍珠港相似的鹿儿岛湾，进行了充分的准备和严格的模拟偷袭训练。
美军珍珠港——图片来源于网络
珍珠港的位置在太平洋东部，位于日、美之间的夏威夷群岛，距离日本约有3500多海里，距美国本土约有2000海里，是美国太平洋舰队最重要的基地。
1941年12月7日凌晨，从日本海军六艘航空母舰上，起飞了第一波攻击的183架飞机，穿云破雾地扑向美军珍珠港。7时53分，发回了“虎、虎、虎”的密电，表示此次偷袭已成功。紧跟着，第二波次攻击的168架飞机，呼啸着再次扑向美军发动攻击，美军仓促应战结果损失惨重。8艘战列舰，被击沉4艘，一艘搁浅，其余都遭受重创；3艘驱逐舰和6艘巡洋舰被击伤，188架飞机被击毁，数千美军官兵伤亡。而日本只损失了29架飞机和55名飞行员，以及几艘袖珍潜艇。
日本偷袭珍珠港，美军伤亡惨重——图片来源于网络
山本五十六因成功策划偷袭了美军珍珠港，因此被当时的日本军民誉为“军神”。但他也因此，成为美国海军和美国军民切齿痛恨的对象。1943年4月18日，山本五十六亲自飞往所罗门群岛的北部视察。而美军情报部门在事前，就破译了日本海军的密电，因此掌握了山本五十六的行踪。4月18日，山本五十六的座机从拉包尔出发，在飞至布因上空时，被按计划从瓜岛机场起飞的美国空军，第三三九中队米切尔少校，率领的16架伏击的美军机群成功拦截，山本五十六的座机和其护卫的军机，均被美空军击落，山本五十六命丧黄泉，终年59岁。
山本五十六的座机残骸——图片来源于网络