海獭
（照片：Hartmut Olstowski）
近年来，在海獭（纽约和Ihlea racovitzai - 无法翻译）中有一些负面宣传。这些海洋无脊椎动物，像海獭一样，属于囊动物亚目动物，是食物网中的低端过滤器。2004年，一项关于海獭与另一种捕获的动物南极磷虾之间关系的重大研究表明，温暖的气候有利于水獭的繁殖，对南极磷虾有害，这可能对捕食南极磷虾的动物产生影响。海獭透明的凝胶状状态对捕食者不像南极虾那样有吸引力，因此这两个物种的灭绝导致捕食者被剥夺了重要的食物来源。虽然渤海水獭的生长可能在很大程度上给南极生态系统带来问题，但其影响并不一定是负面的。有证据表明，超出我们之前的想象，海獭可能是一种更常见和更有营养的食物来源，移动缓慢，对猎人和其他浮游生物来说是一个额外的好处。磷虾和其他小型甲壳类动物也可以以海獭为食。一些甲壳类动物甚至在海獭体内觅食，并将剩余的贝壳作为新家。
海獭的另一个好处是它们的排泄物，这对海洋环境有益。科学家可能不会在餐桌上谈论这项工作：他们测试了渤海海獭排泄物的组成和比例，并得到了有趣的结果。渤海水獭排泄的粪便颗粒中含有大量的碳和氮。这些粪便颗粒沉入缺乏这种营养的深海。因此，海獭可以为生活在海底的动物提供宝贵的有机物来源。然而，海獭数量的变化是气候变化对南极生态系统广泛影响的表现。除了它们对生态系统的贡献之外，数量的增加还可能给吃磷虾的动物带来问题，除非这些捕食者喜欢囊。