孟菲斯灰熊队的口号建立在坚韧不拔的防守上已经有十年了。尽管詹金斯教练用进步的比赛节奏推动球队进入了篮球的新时代，灰熊队仍然拥有上赛季前10的防守阵容:防守率第七，抢断第一。
然而，在2021-22赛季开始时，孟菲斯灰熊并没有那么犀利，迄今为止在排名倒数第二。灰熊的对手三分球命中率也在联盟中排名第四，投篮命中率在联盟中排名第12位，为39.6%。
虽然上周对阵迈阿密热火的比赛很可能是一次意外，但这支年轻的灰熊队已经显示出了他们糟糕的防守正在准备好。孟菲斯灰熊在下半场将金州勇士队的不败战绩控制在50分以下，在本周早些时候的周一晚上的比赛中，卫冕mvp尼古拉·约基奇带领掘金队在下半场得分低于40分。
随着时间的推移，投篮命中率注定是平均的，联盟的得分差距通常在5-6%以内。上个赛季，灰熊以36.7%的三分命中率位居中游，而尼克斯则以33.8%的命中率位居联盟最佳。
有效防守的标志可以更好地在活动层面上发现，比如偏转、防守内线和篮板。在对阵掘金之前，灰熊是8支有4名球员场均2次以上的球队之一(最少上场3场)——小杰克逊场均1.9次。安东尼·梅尔顿(de 'anthony melton)和凯尔·安德森(kyle anderson)可能是这种数据的罪魁祸首，但贾·莫兰(ja morant)和泽维尔·蒂尔曼(xavier tillman)也在这一类别中找到了自己的方式。其他7支球队分别是夏洛特黄蜂、芝加哥公牛、金州勇士、迈阿密热火、明尼苏达森林狼和费城76人。
迈阿密和多伦多都是精英防守，但盖帽在联盟中排名垫底。猛龙在防守偏转、对手油漆分和抢断方面领先，而迈阿密在防守率、防守篮板率和对手油漆分方面领先。金州勇士和费城人在防守方面表现出色，而森林狼在防守方面表现出色。灰熊和夏洛特是非常相似的球队，他们的防守都很有潜力。
灰熊在抢断、偏转和快攻方面排名前4并不是巧合，因为他们都是相关的。偏转会导致抢断，而抢断又会带来快攻机会。下面这段视频是一个教科书式的例子，展示了一名兴奋的后卫在快攻中打出了精彩的一击。
灰熊目前的快攻得分在nba排名第26位，这正是灰熊上赛季的得分——联盟防守第七。灰熊上赛季在对手的失误得分中排名第15(16.6分)，但现在是第22，失误得分为18.4分。
在这个区域进攻必须帮助防守。上个赛季灰熊的失误率为13.1%，排名第六，但本赛季到目前为止灰熊的失误率为15%，排名联盟第16位。减少失误会减少快攻得分，也会减少对手的失误得分。
灰熊本赛季在油漆区损失得分比上个赛季少了一分，但平均比精英防守多了7分。灰熊在防守篮板率上也排在第11位，这有助于他们在第二节防守上排在第7位，比去年有所提高