一直以来，西施在我们心中的形象就是一个柔弱美人，自古便有东施效颦的故事，故事里的西施是个柔弱美人，身体抱恙，常常捂着胸口，给我们的印象就是这是一个十分柔弱的林黛玉一般女子，得但实际上她并不只是一个柔弱的美人而已，她是四大美人之首，本名施夷光，她出生贫寒，从小跟着母亲在江边浣纱，所以又被人们称为浣纱女，在她的身上，也有过传奇的故事，传奇的爱情，她的美貌让君王迷惑，不思朝政，使一个国家灭亡，由此可见，一个女子的作用也是很大的，美貌也是一种武器，貌美的西施的人生并不仅仅只是我们所知道的东施效颦，她的一生，也是个传奇，就连下落，都是不甚明了的，自古红颜多薄命，但笔者仍然希望她的命运是好的，结局是好的。
四大美人分别是西施，王昭君，杨玉环，貂蝉。西施作为四大美人之首，自然是拥有沉鱼落雁之姿，虽说古代的人对于美的事物总是会夸大，对于四大美人的描述也总是包含了太多的个人色彩，用上了太多的华丽辞藻，但不论如何，既然西施能被称为四大美人之首，自然有他独特的魅力，不然又怎么会惹来隔壁邻居东施的模仿，而产生东施效颦的笑话。
四大美人
公元前449年，夫差击败越国，越王勾践被逼无奈，向夫差求和，开始了卧薪尝胆的生活，要说这个越王，也是一个顶能吃苦的人，蛰伏在夫差身边整整三年，给夫差放羊，在自己的灭国敌人面前愣是没有露出一点破绽，终于赢得了夫差的信任，把他放了回去。
在夫差身边蛰伏的这三年可不是白蛰伏的，他发现了夫差的缺点，那就是贪财好色，正所谓知己知彼，百战百胜。他被夫差放了回去以后，也没有忘记自己的耻辱，为了时刻提醒自己，他每天晚上枕着兵器睡觉，还在自己的房间里挂了一个苦胆，每天早上起来都会吃一口苦胆，为了让自己的国家旺盛起来，他派文种管理自己的政务，又派范蠡管理国家的军事，他自己则每天都会去田里和农民一起干活，终于得到了人民的敬重，他的国家也终于从一个弱小逐渐变得强大。
强盛了自己之后要做的必然是要摧毁敌人，怎么摧毁呢？就有人想到了美人计，美人计需要一个美人，西施也就出场了。
卧薪尝胆
西施是个美人，足够漂亮，但想要去诱惑夫差，不是仅仅好看就够了的，人家要美人，但不是只要一个花瓶，他对美人也有很多的要求，比如说，要美人会跳舞，还要美人有仪态，可西施只是一个浣纱女啊，她哪里知道什么舞蹈什么仪态，这就需要训练了，就像是现代的特工一样，你要做一个合格的特工，首先需要训练，西施也不例外，经过了三年的训练，她终于成为了夫差理想中的美人，被文种献给了夫差，她的特工生涯也就从此开始了。
西施浣纱
夫差见到了西施以后，那叫一个高兴啊，这简直就是他一直以来的梦寐以求的那种美人啊！要姿色有姿色，要歌舞会歌舞，要仪态有仪态，这样的美人简直就是可遇不可求啊！
他开始疯狂宠幸西施，西施要什么，他就给她什么，他还特意给西施建造了一个宫殿，取名春宵宫，大有“春宵一刻值千金”之含义，只不过人家的千金都只是字面意义上的千金，而夫差这个千金，是真正的千金。他还为西施造了一个很大的池子，池子里有青龙舟，他开始每天和西施在池子里戏水嬉戏，美人在身侧，朝政什么的算个屁啊！
而西施作为为一个间谍特工，不但要表面上取得夫差的欢心，还要从夫差嘴里套话，搞到吴国的军事信息，还不能引起夫差的怀疑，其中艰辛，可想而知，可她没有失败，她出色地完成了这个任务，夫差对于她也没有起任何的疑心，不得不说，有的时候，外貌也是一大杀人利器。
夫差的西施的宠爱与日俱增，西施擅长跳舞，尤其擅长响屐舞，夫差于是又专门给她建造了响屐廊，西施于是每日在那里给夫差跳舞，风姿绰约，魅惑天成，再配合着各种声音，更是美妙，夫差于是更加沉迷于西施的美色，也不再乐意上朝去处理政务了，对于他来说，处理政务那简直就是浪费时间啊！还不如多陪陪美人呢。吴国也就渐渐荒废了下去。
西施起舞
勾践在西施的帮助下终于一举歼灭了吴国，而特工美人西施也功成身退了，虽然她在勾践报仇的路上付出了莫大的心血，做出了巨大的牺牲，但最后还是被人当成了祸国殃民的女妖精，就因为她毁了夫差的江山。
关于西施的下场，史书上并没有明确的记载，一直以来都是众说纷纭。有的人说西施在吴国被灭了以后因为心里怀着对吴王的愧疚，也自杀了；也有的人说，西施是被自己的原配丈夫范蠡接走了，一起隐居了……笔者更倾向于后一种说法，西施为了勾践已经付出了足够多的东西，自己的青春，名声，爱情……几年的特工生活，也把她从一个不谙世事，单纯懵懂的浣纱女变成了一个心思深重，为国献身的女特工，还被人当成祸国殃民的妖精，要是这样，她还没有一个好的下场的话，那她未免也太惨了。
但在历史上，最具说服力的说法还是西施被勾践看上，收入了后宫，又因为越后担心勾践会走上夫差的道路，所以把西施沉江了。
笔者认为，这样的说法。还不如说西施自杀了呢。但这也符合了历史上君王好色的本性。不能否认的是，西施是个美人，自古说红颜祸水，说的也许就是西施这样的女子吧。
美人西施
但通过西施，也可以说明女子的美貌也是一种武器，有的时候，利用得好自己的优点，会有意想不到的效果，花瓶也是有用处的，更何况，西施不仅仅只是一个花瓶而已。
不论西施最后的结局如何，她都曾经为自己的国家做出过贡献，结局是好是坏已经不重要了，重要的是她这一生过的已经足够传奇，足够充满色彩，从普普通通的贫民浣纱女，再到祸国殃民的特工王妃，在那样的乱世，她活出了自己的样子，也给我们留下了不可磨灭的东西。
敢问，当今还有哪个女子能活出她这样的一生，充满传奇色彩的一生，仿若小说中的故事情节一般，她就是主角，一路打怪升级走上人生巅峰的主角，虽然我们并不知道股市的结尾如何，不知道她是不是曾经和范蠡有过一段感人至深的爱情，也不知道她有没有一个完满的结局，但也没关系，这并不妨碍我们对她产生不可磨灭的印象。往后，提起西施，不再仅仅只是东施效颦里的那一个柔弱美人，而是与卧薪尝胆有关联关系到两个国家谁赢谁输的特工美人，是深入敌国迷惑君王的“祸国妖女”，倾城王妃。