许多有过濒死体验的人说，他们在一条黑暗隧道的尽头看到了亮光 | 图源：livescience
出生和死亡是我们每个人都会经历的事情。在世界上，每小时有约7000人死去。尽管死亡我们是无法逃脱的宿命，但我们对于死亡本身却知之甚少。
什么是死亡？在死亡来临前的一段时间里，我们的意识和身体会发生什么变化？关于这些问题，科学家已经能在一定程度上进行解答，让死亡不再显得可怖而神秘。
撰稿 | Laura Geggel
编译 | 白杨
编辑 | 云杉/乔木
图源 | pexels/oversixty
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="52">随时出现疲劳感</h1>
在离世之前的几个月里，人们不仅会发生身体上的变化，甚至连爱好和兴趣也会改变。例如重病的患者或年迈的老者，在去世之前的几个月里（仍能自由活动），通常不会参加社交活动，例如聚餐、与老朋友见面等。
美国宾夕法尼亚大学临终关怀治疗中心主任尼娜·奥康纳（Nina O'Connor）博士说：“通常情况下，即将死亡的人会更关注他们的家庭成员。对于他们而言，重要事件的类型也会发生变化。”
此外，人们在生命快要结束时往往精力更差，随时可能出现疲劳感。这种疲劳感会让他们在一天中的大部分时间里睡觉，而造成这种疲劳的原因有许多种。
“如果某人患有癌症，癌细胞将消耗他体内大量的能量。与此同时，不规律的呼吸会导致人体氧含量降低，血液中一氧化碳浓度升高，这些因素都可能导致疲劳。”尼娜博士说，“此外，进食量和饮水量减少可能导致身体无法获取充足的能量，让人产生疲劳感。”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="51">食欲下降</h1>
美国北卡罗来纳州杜克大学医学中心的米歇尔·凯西（Michele Casey）博士很赞同这种说法，她补充道：“一个人的食欲可能会因为各种原因下降，但对于临终阶段的患者来说，最主要的原因可能是他们体内产生了更多的儿茶酚胺，这种化学物质可以抑制食欲。”
人在生命末期，尤其是那些癌症患者，体内儿茶酚胺增多是很常见的现象。除此之外，一些患者进食更少的原因是他们的肠道系统出现了问题，这意味着他们消化食物变得困难。
如果这部分患者强行进食，可能会出现恶心、呕吐等症状。另外，由于味觉和嗅觉通常是人体的第一类感觉，所以在这个特殊的时段，感官的退化可能会让食物和饮料不再像以前那么美味可口了。
吃得更少意味着更少的能量获取，这会导致患者行动变慢。患者可能会比平时更慢地移动、说话和思考，因为他们需要更多的时间来处理信息。同时，患者服用的药物，例如一些止痛药，可能导致患者体内的电解质失衡，减慢他们的行动速度。
尼娜博士说：“接近生命尽头的时候，患者会出现明显的疲劳和虚弱，一些非常简单的事情，比如在起床后移动到椅子上，就会让患者感到精疲力竭。而且由于获取的能量较少，患者很难调控身体的温度，这意味着他们的身体会比正常情况下更热或更冷。”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="39">听觉是最后的感觉</h1>
在生命的最后几天或几小时里，患者的呼吸将变得更浅或更深，同时也变得不规律，脉搏可能突然停顿几秒或一两分钟。尼娜博士说：“这种现象通常会令正在陪护的家人十分恐慌，但实际上这些现象都源于身体机能的衰退，而且通常不会让患者本人感到不舒服。”
在人们最后死亡的一刻，一些人会发出特殊的声音——临终喉鸣。这种声音的出现是由于患者无法咳出或咽下胸部或喉咙中积聚的分泌物。为了消除这种声音，患者家属通常会改变病人的卧床姿势，使用器械吸出他们喉咙里的分泌物，或者让医生提供一些可以消除分泌物的药物。
听觉是患者临终前最后的感觉。当患者的意识逐渐游离的时候，他们仍能对声音作出反应，尤其是熟悉的声音。因此，在临终前不断地和患者说话，也许能减少患者内心的恐惧和身体上的痛苦。
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参考资料
[1]https://www.livescience.com/42955-what-happens-when-you-die.html