不同的动物都有自己独特的捕猎方式，而它们捕猎方式对于自己而言就是最适合的。像狮子老虎那样的大体型猎食动物，自然可以一定程度上排除体型的影响，可以单杀体型大于自己的食草动物。而食肉动物不都是狮子老虎那样的大体型，比狗体型稍微大一点的鬣狗就不行。
所以鬣狗在演化的历程中掌握了比较高效且残忍地获得食物的方式，它们不介意吃腐烂的食物，也会团结合作从猛兽嘴里夺取食物，还会残忍地掏肛，硕大如野牛、犀牛，被这样搞一下子也瞬间坐倒在地，然后被鬣狗蚕食，最后鬣狗还会群起而攻之，从狮子的嘴里抢夺食物。为了生存，鬣狗变得十分残忍。
鬣狗如今还存留有数个亚种，它们的体型和毛色稍微有一些差异，但是性情却很相似，那是它们赖以生存的技能。鬣狗因为其相对高效地获取能量的方式，相对于狮子老虎分布范围更广泛，在非洲大陆以及西亚的一些荒漠地区都有它们的身影，虽然也因为人类的活动数量有所降低，但是还没有灭绝的风险。
经常看动物世界的都知道，哺乳动物中的猛兽前肢灵活，咬合力也很强悍，上肢灵活可以使猛兽在追逐猎物的时候由后肢支撑前肢伸展瞬间扑到猎物；咬合力强悍使得猛兽可以一口咬破猎物的皮肤和肌肉组织，然后用爪子抱住猎物，用牙齿挂在猎物的身上，这样迟早将猎物的体力消耗完，如果是咬住脖子等重要部位，猎物还会因为呼吸困难、大量失血而很快失去战斗力。
就前肢的灵活程度看，鬣狗虽然不像狮子老虎熊那样灵活，但是它们依然可以凭借灵活的前肢捕猎，而鬣狗的咬合力相当出色，它们的体型不大，但是因为咬合力强悍，可以瞬间切掉猎物身上的组织器官，这样也可以使猎物较快地丧失反抗能力。同时它们还会从猎物的身上活活地啃下肉，然后就地吞食。
这样的做法使得鬣狗食物的来源更广泛，获得食物的方式也更多样。非洲草原以草和灌木为主，这样的环境中对生物的奔跑就十分有利，原因在于灌木稀疏、草较为柔软，所以非洲有很多奔跑迅速的物种；而非洲的植被茂盛，这导致非洲草原的物种种类很多，生物的生存竞争使大体型动物更容易存活，所以非洲又有很多大体型食草动物，比如大象、长颈鹿、犀牛、河马等。
而鬣狗不像狮子老虎，它们在面对野牛、犀牛等物种的时候，个体的实力差距太大，若是单独的一头鬣狗挑战野牛，很容易被踩死，而它们的力量、嘴巴的大小也难以迅速掐断大型食草动物的喉咙。这使得鬣狗捕食的艰难，因此它们学会了食腐，腐烂的食物和正常的肉食区别在于气味、性状，但是也可以为生物提供充足的营养，鬣狗在食腐的过程中锻炼出强大的肠胃，可以食腐而不会遭受病原微生物的侵袭。
可是草原上食腐的动物很多，更别提还有很多微生物可以分解生物的遗骸，光是靠食腐难以维持鬣狗那样庞大的种群，且鬣狗的体型本身也就算是比较大了，因此它们又学会了从猛兽嘴里夺取食物。趁着猛兽刚捕到猎物还很疲劳的时候，鬣狗群一拥而上，导致狮群也难以应对丢下猎物逃走，鬣狗就趁这个机会混来食物。
而鬣狗也不得不独自捕猎。前边说过了，非洲的动物要么跑得快要么体型大，鬣狗的跑得不是很快体型也不够大，所以鬣狗又有另外的招式。食草动物虽然肌肉强悍，可是肚腹、肛门、阴囊等处却很柔弱，鬣狗强大的咬合力对付这些结构很便利，一口就可以咬下食草动物的阴囊，而这种方式使食草动物受伤，它们会因为疼痛应激或者失血过多而迅速倒下。
掏肛只是一种形式，鬣狗还会活啃，追逐猎物的时候直接从动物身上啃下一块肉就地吞食，咬下一块肉自己捕猎浪费的能量就补充回来了，咬下来两口还赚了。而食草动物在遭受严重的伤害后，就算逃走了，也会在非洲较为温热的气候中被病原微生物侵袭，这导致它们会更快死亡，死了之后腐烂还会成为鬣狗的食物。
鬣狗的生存方式充满了智慧，它们的体型速度并不占优势，但是它们却可以凭借灵活多变的食物获取方式来保证能量的需求，而这样的能力使得鬣狗成为非洲二哥，很多动物在遇到它们都会躲避。而鬣狗也有限制自身迅速增长的习性，鬣狗种群由雌性做主，而一般只有鬣狗群的雌性头领才可以生育，其它的雌性需要经过它的同意才可以生育。
对于鬣狗而言，哪里有什么残忍的概念，我们人类觉得残忍其实是因为文明的发展，人类定居下来之后不再需要那么频繁且大量的捕猎，很多人甚至没见过杀鸡，可是我们有丰富的物产。可是鬣狗呢，它们只能凭借一身的蛮力或者取巧的食腐来解决食物的问题，即便是从猎物身上活活地啃下肉吞食，那也只是为了获得能量，和人类中的虐杀行为完全不同。