潘长江和赵本山都出生在1957年，小时候相比于赵本山的到处奔波谋生
潘长江的家庭情况要好得多，父亲潘林生，母亲王晶是东北小有名气的评剧演员，
自幼受到父母的熏陶，唱、念、做、打四功样样都会，
但是他的身高一直限制了他的角色，
他曾经说过自己小时候患了一种叫消渴症的绝症，需要不停地喝水和上厕所，没有什么好的办法治疗，
他靠着自己的意志克制喝水的欲望，最后这个病好了，但是也影响了发育，
导致后来个子长不高，父母对他很愧疚。
开始登上舞台，潘长江只能演一下丑角，父亲则告诉他“不管个高，个矮，你都是一个男人，丑角演好了，你照样有出息”。
潘长江20岁时结识了未来的妻子杨云。当时是乡政府的广播员，
在杨云去县里考花旦时，潘长江全程陪同，一来二去就产生了感情，
但是这段感情当时不被看好，理由也很搞笑，
戏曲杨家将中潘杨两家是死对头，有“潘杨不结亲”的说法。
但是实际“潘杨”的意思恰恰相反，当然年轻人哪里会管这些，两年后他们结婚了，后来他们给女儿取名“潘阳”。
结婚后的潘长江被调入铁岭市民间艺术团，主演了《四声调戏猪八戒》《八旗子弟》等等。
但是当时的戏剧主要是地方的剧目，很难向全国推广，就是现在也很难。
当时一种新的表演形式诞生了，就是“小品”，虽然类似的节目一直在演，但是还没有用这个词定义。
陈佩斯和朱时茂的小品经过春晚的传播，收到了普遍的好评，
各路人马纷纷冲进小品圈，赵丽蓉老师原来也是评剧演员，后来最被人知道的还是小品演员的身份。
陈佩斯、赵本山、赵丽蓉、黄宏、潘长江等共同创造了小品百花齐放的九十年代。
潘长江凭借《猪八戒拱地》获得第三届国际青年戏曲节个人表演金奖之后，开始转型做小品演员。
1992年潘长江带着自己的作品《草台班子》参与春晚的彩排，但是最后被毙了，虽然失败，但是也算一次宝贵的经历，
到了1993年，潘长江再次带着自己的作品《桥》再次冲击春晚，这次成功了，这也是潘长江最重要的而作品之一。
但是潘长江最知名的小品还要数《过河》，获得了当年的小品类二等奖。
当年的大部分春晚语言类节目是现有的主题，每个团队申请对这个主题进行创作，
有两个主题“科技新农”和“大中型企业改革”没有人领，后来编剧崔凯写了“科技新农”，
冲突不够，就加入了歌舞元素填补矛盾冲突的缺失，
本子好了之后，导演专门找到潘长江把本子给了他，基本功扎实的潘长江圆满完成了节目中的歌舞成分，还火了一首歌。
从此潘长江的一溜头发和陈佩斯的光头、赵本山的帽子成了三个人最重要的标签。
当然在赵本山、陈佩斯、赵丽蓉的90年代，潘长江的小品大部分被掩盖了。
这期间除了演小品，他还出演了多部电视剧和电影，
随着陈佩斯老师被封杀、赵丽蓉老师的去世，春晚小品的舞台似乎变成了一枝独秀。
相对于冯巩的老调重弹、黄宏的一成不变，新千年潘长江的偶尔登台也能带来惊喜。
但是赵本山的团队持续输出能力太强了，何庆奎的编剧让赵本山的每个小品都有深度有内涵，
即便是后来因矛盾铁三角不合作了，赵本山也能及时找到宋丹丹补位，
新千年之后，获得所有语言了一等奖，直到这个奖取消。
这个时期的潘长江小品虽然也很欢乐，但没有留下什么经典。
但潘长江毕竟是个上进的人，那个年代赵本山的本山传媒如日中天，除了大舞台、小品，还有就是农村题材的电视剧，
《马大帅》、《刘老根》都是该题材的经典电视剧，也是观众了解东北人生活的最佳途径。
《马大帅》还被戏称“半部电影史，一部马大帅”，至于后来的《乡村爱情》系列，前几部也是经典。
题材的热门，加上可以在央视播出，潘长江也主演了多部这种题材的电视剧。
当然因为身份的原因，潘长江不能收徒和开大的影视公司，
于是就出钱让弟弟创业，前期亏了很多钱，但是依旧支持弟弟，最后成立了影视公司。
投资拍摄了多部经典的新农村题材电视剧，这个时期和赵本山在电视剧方面可以说是并驾齐驱，
只是后来潘长江年龄大了，不能再出演类似电视剧的主角，后备力量没有培养出来，公司才慢慢退出。
2013年赵本山宣布退出春晚，接下来的几年潘长江连续多次上春晚演小品，《车站奇遇》《网购奇遇》《老伴》《学车》《“儿子”来了》等，
和之前一样，每次都拿自己的身高开涮，配合蔡明的“毒舌”，
虽然每次都能出几句金句，但是现在的观众对这种“侮辱人”的作品似乎不是很感兴趣。
加上诞生了一个新的团队开心麻花，潘老师的小品始终不能登顶。
这期间国内各真人秀节目井喷，潘老师体格“健壮”，能自黑，且没有“老艺术家”包袱，自然是综艺节目的首选。
他也是参加了无数档的综艺节目，这些综艺节目为潘老师加分很多，放得下架子的“老艺术家”谁不喜欢。
除了综艺，还有就是加了短视频平台，当然他不是最早加入的“老艺术家”，但确是涨粉最多的。
别的“老艺术家”开了短视频，也就在上面教教做人的道理，或者讲一下过去的经历。
潘长江不同，他的视频都是搞怪的，还带着一家人一起拍，重要的是更新频率很高。
潘老师一直在不断地探索，不断地尝试新事物，按道理到了他这个年纪，肯定会爱惜自己羽毛，
但是潘老师对于邀请似乎来者不拒，网剧邀请是能演尽演，比如之前的《水浒传之血战狮子楼》。
当然这些都是他的本职工作，直到他尝试了直播带货，口碑一落千丈，
以前的口齿伶俐变成了现在的满足跑火车，以前的“接地气”变成了现在的“无节操”。
从小学习评剧，结果小品盛行。
改行做小品，结果那时候的人才太多了，
后来又改行当导演，开公司，但是因为不能收徒导致后期乏力，
好不容易赵本山退休了，结果小品舞台又出现了一个开心麻花。
一直在改变方向，结果一直被人压着。
搞了短视频和直播，结果万物的尽头是“带货”，凭借三十年的口碑收获得无数“家人”，不到一年就从“潘叔”变成了“潘子”