2000年1月，普京方才上任俄罗斯总统，便致电日本首相森喜朗，希望双方进行会谈。陷入政治危机的森喜朗当场同意，希望依靠会谈解决两国领土问题，获得政治资本。然而，普京态度坚决，在同年9月访问日本时拒绝了森喜朗执行川奈提案的要求。而普京提出先行缔结中间性条约，亦被森喜朗拒绝。双方经过谈判后，于2001年3月共同宣布通过1956年日苏联合声明。然而，森喜朗内阁当时的支持率已下降到9%，且已有要求其下台的呼声。同年4月，由于依靠俄罗斯反戈一击的希望已破灭，森喜朗下台，小泉纯一郎接任首相。2003年，日本因为首相参拜靖国神社与中国、北朝鲜、韩国外交均不顺利，小泉纯一郎决定访问俄罗斯寻求支持。在这次访问中，普京支持日本成为联合国安理会常任理事国，但在领土问题上，两国仍未达成一致共识。2004年，在日本自民党情况不利的背景下，小泉决定再提领土问题作为主要问题讨论。同年9月2日，小泉访问南千岛群岛，遭俄罗斯强烈抗议，两国外交陷入僵局。11月，为打破外交僵局，俄罗斯外长拉夫罗夫称愿遵守日苏联合声明，归还四岛中的齿舞群岛及色丹岛。普京表示赞许，以为访日造势。然而，俄罗斯右翼人士表示反对。萨哈林岛民众甚至组织民兵，阻止日本得到四岛。极端者声称，若俄罗斯要归还领土，将集会要求普京下台。日本对于俄罗斯仅还两岛亦极为不满，指称普京的话全是“苏联时期的陈词滥调”。普京回应说，在日苏联合声明中仅有归还二岛的条款，直到现在俄日领土问题仍未解决。
核问题政策
伊朗核研究依赖巴基斯坦，俄罗斯与伊朗就核技术密切合作，帮伊朗建布什尔核电站，利用伊朗核地位遏制西方发达国家。普京在公开场合称不支持伊朗核计划，八国集团会投反对票。
俄罗斯建国后罕与朝鲜往来，支持韩国。普京访问朝鲜，表示可以帮朝鲜缓解经济难题。2002年俄罗斯曾试图介入朝鲜核计划，未果。2006年，朝鲜核试爆，普京获悉谴责，召集六国会议，前来五国对该问题进行讨论。媒体转评：普京反对外国研制核武器。
中俄贸易
2000年，中俄双边贸易额只有80亿美元，2014年已达到953亿美元，接近1000亿美元。连续几年，中俄非常明确地提出了未来经贸合作目标，即中俄贸易额到2015年达到1000亿美元、到2020年达到2000亿美元。
普京多次重申中国是俄罗斯非常重要的战略伙伴，因为双边贸易增长很快，中国发展迅速，将成为俄罗斯商品很好的销售市场和向俄投资的好伙伴。普京还表示，双方都愿意发展睦邻友好关系。
同时普京对中国保持着警惕。普京曾对俄国媒体表示：“我们可能失去远东”，“中国领导人不可能忘记远东地区。邓小平对时任苏联外长谢瓦尔德纳泽明确表示：三四百万平方公里土地属于中国，远东地区领土问题是历史遗留问题，中国人迟早要回属于我们的领土。子孙后代会解决这个问题的。”普京进一步补充道：“在中国历史教科书上，符拉迪沃斯托克仍叫做海参崴。西伯利亚和远东地区是被俄国占领的地区。尽管2001年签署的《中俄睦邻友好合作条约》中国没提及这一主权诉求，但并不代表中国忘记了远东。这个条约仅符合当今现实需要。”
制裁土耳其
2015年11月28日，俄罗斯总统普京签署对土耳其实行制裁的总统令。
普京
俄总统网站刊登的这项总统令名为“关于确保俄罗斯联邦国家安全、保护俄罗斯公民免遭犯罪及其他违法行径伤害、对土耳其采取专门经济措施的命令”。
根据总统令，旅游公司不得办理前往土耳其的旅游手续。总统令要求政府采取措施，禁止包机往来俄土航线，严格监督土耳其运输公司在俄境内的活动，监督港口，监督俄罗斯亚速海－黑海港口水域的运输安全，包括禁止土耳其船只在俄罗斯海港水域逗留和航行。从2016年1月1日起，除外交人员和家属以及具有临时居住证的人以外，土耳其公民暂时不得入境俄罗斯。
政绩表现
普京在任期间，俄罗斯在军事与政治实力上均有相当的提升，政治以及法制上都获得了稳定发展。但他在民主方面则遭到很多争议，可说是一位名副其实的“铁腕总统”。[31]同时由于其强硬但宏观的经济管理，大幅对俄罗斯的经济改革，也整合了俄罗斯出口的油价的汇率；在他任内吸引了许多外汇公司进驻俄罗斯，这也为俄罗斯带来了庞大的经济利益。国内生产总值将近上升了72%，购买力平价也上升6倍左右；俄罗斯国内的贫穷人口则减少了一半，平均月薪从80美元增加至640美元。分析人士形容普京的经济改革，令人印象深刻。
普京担任总统期间，陆陆续续通过一系列的法案，对俄罗斯的社会作了根本性的改革。包括所得税改为13%、降低利润税税率，以及制定新的土地和法律条文。