象牙嘴啄木鸟——这种令人难以忘怀的美丽鸟类，被人们亲切地称为“主神鸟”，多年来一直被观鸟者寻找，但无济于事。据说有幸发现它的人已经脱口而出它的名字。就对鸟类有研究的生物学家也哭了。
这些著名的鸟类曾经从北卡罗来纳州的沿海平原飞到德克萨斯州的沼泽水域，但在被私人收藏和制帽商枪杀后，它们的数量在1800年代开始减少。
2021年9月，美国鱼类和野生动物管理局提议从濒危和受威胁的野生动物和植物名单中删除23种灭绝物种。该清单包括11种鸟类、8种淡水贻贝、两种鱼、一种蝙蝠和一种植物。
在这些已灭绝的鸟类中，有夏威夷蜜饯鸟，它的歌声现在只存在于唱片中。“这23个物种中的每一个都代表着世界的自然遗产和全球生物多样性的永久丧失，”鱼类和野生动物管理局保护和分类处处长布里奇特·法伊 (Bridget Fahey)对《纽约时报》说。“这是一个发人深省的提醒，即灭绝是人为环境变化的结果。”
该公告令人痛心地一瞥全球变暖日益恶化的未来，威胁着数百万物种的灭绝。这些动物是栖息地破坏和生物多样性丧失的最新受害者，它们灭绝的速度比新的保护措施可以挽救它们的速度还要快。
这些生物还要经过多方验证，美国鱼类和野生动物管理局并没有轻易宣布灭绝。将有60 天的公众评论期，科学家和社区成员都可以在野生动物服务机构对灭绝做出最终裁决之前提供信息。
到1973年《濒危物种法案》生效时，这些物种中的许多可能已经濒临灭绝，因此“骚扰、伤害、追逐、狩猎、射击、伤害、杀死、诱捕、捕获或收集”处于危险之中的行为是非法的行为。也许没有多少保护措施可以拯救它们。
在该法案通过后的近五年里，名单中只有11种生物已经灭绝，而它成功地保护了大部分濒临灭绝的物种。《濒危物种法案》已成为其他国家制定自己的保护立法的典范，并因拯救了白头鹰、灰狼和美洲短吻鳄而受到赞誉。
最近，美国总统拜登发誓要保留该国近三分之一的土地和水域，以保护野生动植物并确保所有美国人都能接触大自然。
“随着气候变化和自然面积的减少，越来越多的物种濒临灭绝，”美国内政部长黛布·哈兰德对CNN 说，“现在是时候采取积极、协作和创新的努力来拯救美国的野生动物了。”