猫和狗是人类最常见的动物伙伴，在很多家庭都养着猫作为宠物，最新的研究数据表明，全球猫的数量超过了5亿只，比狗的数量多出来一倍多，2019年统计数据显示，中国宠物猫数量达4412万只，也就是说在我国每15个家庭,就有一只宠物猫。可见，猫已经成为了最受人类欢迎和喜爱的宠物。
野猫
人类饲养宠物猫的时间非常久远，根据化石研究发现，家猫最早起源于3500年前，古埃及人类开始驯化了当地的沙漠猫作为宠物，随后通过波斯的波斯猫逐渐传入世界各地，但是与狗不同的是，猫的野性并没有完全消失，在猫被传入世界各地的同时，很多猫也被遗弃，成为了流浪猫，这些流浪猫又恢复了野性，成为了野猫。这些野猫作为外来物种对很多地区的本土小动物产生了巨大的影响。根据科学家统计，目前全球大约已经有63个物种的灭绝与野猫有关。野猫已经被列入“世界百大外来入侵种”。
一、澳洲成为地球上野猫危害最重的地区，野猫来自何方？
纵观世界上受到野猫危害最大的地区，那当属澳大利亚，根据最新的统计数据，在2018年，澳洲人口数量是2499万，而澳大利亚的野猫数量至少有1500万只，以野猫的繁殖速度，在几年内就可以超过人类成为澳洲数量最多的哺乳动物。
澳洲野猫
由于澳大利亚自然环境恶劣，自从澳洲袋狼、袋狮等大型猛兽灭绝后，几乎没有大型的食肉动物，而后来的澳洲野犬因为有更好的猎物，也不屑于对野猫进行限制，所以，在澳洲，野猫是没有天敌的，加上野猫环境适应能力很强，能适应沙漠、草原、森林等各种环境和气候，同时，澳洲本土野生动物大多行动缓慢，容易捕捉，野猫的生存毫无困难。因此，如今，澳洲野猫几乎遍布了大约99%的领土，几乎完成了对澳洲领土的全覆盖，成为澳洲活动区域最广泛动物。
事实上，与大名鼎鼎的澳洲野犬一样，野猫也是澳洲的外来物种，只不过澳洲野犬经历了几千年的环境适应，如今已经和澳洲的生态环境融为一体，成为本土物种，基本保持了生态平衡。但野猫确实最近几百年才登陆澳洲的动物，在17世纪，在欧洲殖民者踏上澳洲大陆的时候，随之而来的就有野猫，由于当时的船只大多是大型的帆船，行驶速度缓慢，往往需要携带很多补给，于是很多船只就会饲养猫用来捕捉老鼠，同时也作为船员的宠物缓解旅途的寂寞和无聊。当猫踏上澳洲大陆后，它们惊喜地发现，原来这是一个世外桃源般的地方，自然物质丰富，捕猎毫不费力，且没有天敌，这些家猫迅速的奔向了野外，生活的有滋有味，并且大量繁殖，数量呈现几何级的增长。
二、野猫对澳洲本土野生小动物造成灾难性的影响。
面对澳洲野猫的入侵，首当其冲的是当地的野生鸟类和小型爬行动物，根据《生物对话》杂志的统计，在澳大利亚，每只野猫平均每天猎杀至少5只小动物，平均每天有超过100万只本地鸟类，170万只爬行动物被野猫捕杀，每年有约3亿1600万只鸟死于野猫爪下。
野猫食谱上的鸟类
很多鸟类深受其害，几乎有一半以上澳洲鸟类都在它的菜单上，其中包括71种濒危鸟类，如斑鹑鸫、矮岩鸠和夜鹦鹉等珍稀野生动物，截止目前，澳洲野猫已导致20多种动物灭绝。
更加严峻的现实是，澳洲野猫对小动物的杀戮并不只是为了生存和食物需求，更多的时候是为了好玩，这样导致绝大多数的小动物被猎杀的毫无价值。
三、部分野猫巨型化，对大中型野生动物造成危害。
在澳洲，野猫肆无忌惮的繁殖和狩猎，使得澳洲野猫的数据激增，并且开始逐渐显示出往不同方向进化的趋势，在自然选择下，一部分野猫开始变得巨型化，最大的野猫甚至可以达到15公斤，这些大型野猫甚至无惧澳洲野犬的威胁，凭借灵敏的身手，打的澳洲野犬也得避其锋芒，成为了当地名副其实的野生动物一哥。
野猫狩猎
随之而来的是，它们不满足于对鸟类和小动物的捕食，将狩猎目标转变为大中型的动物及其幼崽，一些重达10斤左右的大蜥蜴成为了澳洲野猫新的猎物，还有一些小袋鼠等，甚至有的野猫还能拿下60多斤重的袋鼠。如今，澳洲野猫已经成为了当地的生态灾难。
四、修建野猫“隔离围栏”、投毒、猎杀，种种措施终告失败
隔离围栏
为了消除澳洲野猫的危害，澳大利亚政府曾经采取了很多的措施，最著名的就是修建“防猫围栏”，2018年，为防止野猫威胁澳大利亚本土野生动物，给一些极度濒危的野生动物一个休养生息的场所，澳洲动物保护协会修建了一条世界上最大的“防猫长城”，这头围栏长达44公里，由85000个桩头、400公里长的铁丝网、1600公里普通电线和130公里的铁丝网搭成，建立了一个无猫区域，在区域内重点对兔耳袋狸、木蝙蝠、金斑羚、西方鹌鹑和黑脚石袋鼠等10种本土濒危野生动物进行繁殖。然而，现实是骨干的，如同早前澳洲对付野兔一样，这样的保护区域效果非常一般，对善于攀爬的野猫来说，这样的围栏如同皇帝的新衣一样。
兔耳袋狸
除此之外，澳洲还积极鼓励猎人进行猎杀，然而由于地广人稀，这样的措施仅仅是杯水车薪，对野猫的数量几乎没有影响。
目前最新的方式是毒杀，澳洲科学家从澳洲的绿色植物中提取了一种新的毒素，由于本土物种长期与之共存，所以不会产生影响，而对澳洲野猫却很有效果，这种毒素被制成“Eradica”合成物质，目前来看，效果还不错，不过长期以后，野猫是否会产生免疫也未可知。
五、澳洲野猫生命力为何如此之强？
澳洲野猫之所以能够迅速繁殖，有很多因素，一是其适应能力很强，野猫能适应森林、草原、山区，甚至沙漠环境，加上野猫繁殖迅速，导致野猫数量难以控制。
澳洲野猫捕食
另一方面是当地人饲养的家猫不断被遗弃，成为了野猫的后备力量。
第三，是“爱猫人士”等的阻挠和放生。在澳洲捕杀野猫的同时，当地有16万人签署了拯救猫咪的请愿书，希望政府能停止毒杀野猫这一计划。
澳洲野猫狩猎
但是对于野生动物保护全局来看，一边是猫，一边是濒临灭绝的本土生物，孰轻孰重确实一看便知，目前国际上常用的流浪动物管理主要措施是收容、捕杀或安乐死、TNR。TNR是最能被大众所接受的，TNR（Trap-Neuter-Return）指的是捕捉、绝育、放归。也就是将流浪猫捕获后再绝育，做上绝育标志，最后再放归。但这样做需要投入的人力和物力也是巨大的，也需要更多的时间，如何保持生态平衡，确实成为了摆在澳洲面前的一道难题。