临摹是学习传统篆刻艺术的主要途径。对秦汉优秀古印汇集成谱，始于北宋杨克一的《集古印格》，但此谱早佚。有人统计从此至元末明初的250年间，只有十六家汇集印谱，而且存印不多，又系翻摹，不免形神隔膜，难以真实地反映出古印的风貌。
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明清以来汇辑印谱，雨后春笋般地发展起来。从隆庆辛未(1571)年至明末60年间，以秦汉原印铃拓的大型印谱，影响较大的，如：顾汝修以家中三世所蓄古铜印、玉印，近一千八百多方辑成《集古印谱》。首开以秦汉古印钤拓成谱之风，“印学之荒，自此破矣"(明甘暘语)。明万历二十五年(1597年)范汝桐将其父范大澈所藏古印三千六百余方，亦编成《集古印谱》。万历四十三年(1615年)郭宗昌也用古印九百三十余方，钤拓成《松谈阁印史》。
当时这类印谱钤拓的份数虽不多(如顾氏《集古印谱》仅铃制了二十余部)，却使印人大开眼界，尤其是当时能见到原印的人数不多，它们对提高人们欣赏秦汉篆刻艺术的水平大有裨益，启发印人更加自觉地继承优良传统，以至“家摹人范，以汉为师"(祝禄《梁千秋印集.序》)，“一时翕然向风，名流辈出”(朱简《印品》自序)。对印坛和社会产生了深远的影响。
至清代汇集古印谱者就更多了。有的版本之巨，集印之多，简直惊人。陈介祺所编《十钟山房印举》，1852年着手编订，1872 年辑成五册本：后又不断增补重订，于1883年辑191册本、194册本。集古印一万零二百八十四方， 这不仅在当时是空前的，即使现在也很罕见。
这些以古印直接钤拓的印谱，准确、美 观地再现了秦汉古印的原貌。对后学者继承篆刻艺术的优良传统，纠正流传中的陋习，推动篆刻艺术的发展，提供了可靠的资料。
明清以来用木板翻刻的古印谱就更多了，这类印谱虽难以传真，有失古印之真髓，但它生产快，流传广，有利于普及。同时，翻刻本身也是临摹古印的一种方式，故而亦有助于学习篆刻优良传统
古鉨、汉印的艺术性虽然较高，但在当时被视为是持信的工具，并不把它当作艺术品，故不会有印学产生并流传下来。石材的广泛应用，使一些有艺术修养的文人参加了篆刻的全过程。实践使他们认识到如不开展对印学的研究，篆刻就有重新回到纯制作的老路上去的危险。自第一部印学论著《学古篇》在元代产生以后，明清的印学得到了长足发展。如从1569年徐官的《古今印史》算 起，至明末这70年间，就有20多部有分量的印学论著问世。对篆法、章法、刀法、情趣、意境，及对古印 的临摹、继承与创新，乃至 艺术批评等方面，都有较深刻的论述。印学论著的发展，对明、清流派篆刻艺术的崛起，有一定的推动和指导作用。